Ловец Видений

В общем, для воплощения несуществующей вещи надо в неё, во-первых, поверить, а во-вторых, хотя бы в общих чертах представлять, как она работает. С первым хорошо получается у людей шизоидного склада ума, со вторым — у людей эпилептоидного типа. Но увы, в одной личности эти типажи не встречаются.

Поэтому арсенал несуществующего оружия, собранный Кречем (вообще в оружие не нуждающимся) Грига потряс.

Тут были мечи — волшебные и технические, тут были стволы, палящие лазерными лучами, плазмой, пучками ионов, вырожденной материей, гравитационными аномалиями. Тут были ручные гранаты, которые взрывались, искажали время, сжимали пространство, замораживали, умертвляли и оживляли. Биологическое оружие тут тоже было.

Когда Креч, позёвывая после бодрствования, пришёл в оружейную — Григ закончил отстреливать очередной девайс и теперь стоял, изучая гнутый ребристый ствол чего-то, напоминающего ручной пулемёт с дизайном от Сальвадора Дали и натыканными повсюду, будто на китайской гирлянде, огоньками.

— Развлекаешься? — спросил Креч. За ним, зевая, брёл мастиф. Когда Креч остановился, примерился к каменной ножище, но благоразумно удержался и не пометил.

— Ради всех порождений Сна на свете, откуда это? — спросил Григ.

— Флюктуационная винтовка? Её приснил один невротичный молодой человек из Бельгии. Не советую брать, она бьёт хорошо, но лишь в половине случаев.

— Я заметил… Нет, я спрашиваю про всё оружие.

— Ты забыл, что я жил в квартале Вечной Войны?

Григ пожал плечами.

— Там всё довольно прозаично.

— О, порой заносит удивительных людей, — сказал Креч. — Одних световых сабель хватило бы вооружить тумен Чингисхана.

Григ смолчал и продолжил вопросительно смотреть на тролля.

— Один убеждён, что его цацка работает, — вздохнул Креч. — Другой разъясняет принцип действия. Главное — уметь слушать. Люди редко умеют слушать друг друга даже в реальном мире, что уж говорить про Сны! Если ты слушаешь, да ещё и мотивируешь свой интерес… ну и веришь сказанному, конечно же — у тебя постепенно собирается занятная коллекция. Ты что-нибудь выбрал?

Григ ухмыльнулся, представляя, как именно Креч мотивировал рассказать про оружие чудаков, которым снилась научная фантастика.

— Да, кое-что собрал, — он кивнул на стол, куда сложил самые интересные вещи.

Креч тяжёлой поступью подошёл к выбранным железякам. Что-то одобрил, что-то решительно отсоветовал — самым простым способом, сминая причудливые бластеры и излучатели в комок металлического лома.

— Специально не спал почти сутки, — сообщил он, помогая Григу вооружиться остатками. — Зато теперь бодр и полон сил. Ты-то готов?

Григ кивнул.

— За нас серьёзно взялись, — продолжил Креч озабоченно. — Снотворцы рыскают повсюду. Всех Сноходцев, кого угораздило оказаться спящим, привлекли. Даже простецов расспрашивают, ты представляешь?

— Ищут Августа-Роберта?

— И тебя тоже. И меня. Ещё несколько часов Окраины нас прикроют, а потом дом найдут.

Креч помедлил, сказал:

— Если у тебя не срастётся — нас в порошок сотрут. До конца дней будешь только кошмары видеть. Поверить не могу, что мы идём на этот риск из-за придуманного сто лет назад симулякра!

— Мы не из-за него, — сказал Григ. — Мы такие, какие есть. Поэтому ты живёшь на Окраине, а я попросил собаку в качестве награды.

Креч ухмыльнулся.

— Соображаешь… Да, я бы тебе посоветовал взять с собой Апломбную таксу. Этот пёс хорош в бою, удружил тебе Клиф. А вот мастифа лучше оставить. Он слабый и добрый.

Григ кивнул. И спросил пса:

— Останешься у Креча?

Мастиф подошёл, виновато заглянул ему в глаза.

— Да ладно, я не сержусь, — сказал Григ. — Понимаю. Всем иногда хочется почувствовать себя маленьким и слабым.

Он погладил своего бывшего пса и, громыхая железяками, вышел из оружейной.

— Спасибо… это настоящий подарок… — растроганно сказал вслед Креч.

Август-Роберт сидел за столом и ел овсянку. Судя по позе Апломбной таксы, ей тоже кое-что со стола доставалось. Григ строго погрозил собаке пальцем, сел напротив симулякра и сделал себе бутерброд с колбасой. Сказал:

— Дожёвывай, парень. Надо выдвигаться.

Август-Роберт на миг прикрыл глаза, кивнул и продолжил завтракать.

Они вышли из двора-колодца, пройдя через коммунальную квартиру. Вначале забрались в окно, подставив жалобно скрипящие дощатые ящики. Шёл снег, всё стало серым и унылым, той особой мерзостью начала зимы, что можно встретить только в больших балтийских городах.

Оставляя на подоконнике грязные следы, они прошли через кухню — большую, холодную, неуютную, с пустыми кастрюлями на старой плите. Креч уверенно открыл одну из дверей, они оказались в комнате с высоченными потолками, где в огромной, в человеческий рост длиной хрустальной люстре, запылённой и поблекшей, тускло светила одна-единственная слабая лампочка.

Мебель тоже была пыльная, грязная, выцветшая. И люди, сидевшие на диване, кутаясь в платки и одеяла, казались мёртвыми. Только глаза на измождённых лицах следовали за неожиданными гостями, следили с опаской и тревогой.

— Что это, Креч? — тихо спросил Григ. Тут не хотелось говорить громко. — Похоже на Тусклые Комнаты, но эти люди…