Ловцы чудовищ

Аня живо представила себя рядом с этой парочкой – суровая математичка и деловитый директор – и, не удержавшись, хихикнула. А Куликова начала закипать. Того гляди носиком засвистит и пар из неё повалит. Как из чайника.

– Инесс, да я с ними не встречаюсь.

Жёсткий взгляд одноклассницы напомнил: «Вас видели вместе! И не один раз!»

– Ну… то есть… встречаюсь, но… совсем не так. Мы просто друзья. Обычные друзья. Честное слово.

Куликова не поверила:

– Да ладно! Друзья! Тогда… – она пристально заглянула Ане в лицо. – Если вы только друзья, может, скажешь мне телефончик Ерохина?

– Инесс, я не могу.

Куликова презрительно скривила губы:

– Это почему же? Жалко?

– Нет у меня его номера.

Инесса хмыкнула, посмотрела презрительно и разочарованно, словно Аня её предала, а продолжать разговор с предательницей не имеет смысла.

– Врёшь ты всё, Ворожцова.

И, беззвучно шевельнув губами, добавила ещё что-то, жестокое и грубое, потом развернулась и ушла, чересчур прямая и напряжённая. А у Ани и правда не было ерохинского телефона. Только Ромкин. Потому что звонить Стасу, ребята сами сказали, дело абсолютно бессмысленное. Ерохин вечно свой мобильник забывает. То взять, то зарядить.

С Донатычем мальчишки по-другому связываются, а выслушивать вздохи, всхлипы и глупое бормотание влюблённых девчонок у Стаса нет ни времени, ни желания. Рома же – человек ответственный и надёжный, телефон всегда при нём, и, если Ане ребята понадобятся, до Северина-то она всегда сможет дозвониться.

Аня бы Инессе всё объяснила, но та слушать не стала и вообще больше с Ворожцовой не разговаривала. Ну и Плаксина, конечно, тоже. И все девчонки в классе от Ани как-то отдалились. А раньше всегда и на дни рождения приглашали, и звали куда-нибудь. Сейчас молчат. Словно обиделись на удачливую соперницу, сумевшую украсть у них сразу двух мальчиков, симпатичных, спортивных, умных.

Совсем свихнулись, что ли?

Какая из Ани соперница? Да ещё удачливая!

Просто случайно повезло – Стас сел рядом. А крылатое чудовище погналось именно за ней. Кто его знает почему? Наверное, тоже случайно. Оказалась в нужный момент в нужном месте.

Вот сестра – да! Кого угодно заставит за собой бежать, соблазнит красотой, обаянием и борщом, убедит забыть обо всём на свете.

Конечно, Рома зашёл потом в Анину комнату, спросил: «Ты чего тут сидишь?» Но он просто слишком порядочный и добрый. А Стас так и проторчал всё время возле Арины.

Зачем ему Аня? Невзрачная, обыкновенная, неинтересная.

Только сказал на прощание:

– Пока! Завтра в школе увидимся.

А улыбался при этом Арине.

Дверь захлопнулась, сестра положила ладонь Ане на плечо, произнесла чуть насмешливо, но по-доброму:

– Такие славные у тебя мальчики.

Ага! У неё!

Аня сердито стряхнула руку сестры, выдохнула резко.

– Ещё бы! Особенно, Стасик, да?

– Анют! Ну ты чего? – растерялась Арина, но младшая опять спряталась в своей комнате, защёлкнула задвижку на двери.

Аня наблюдала из окна, как уходят мальчишки. Жёлтые вставки на ерохинской куртке ярко светились, словно солнечные зайчики, и от них трудно было отвести глаза. Наверное, поэтому Аня и не заметила, что за ней внимательно наблюдают.

В кроне растущего посреди двора огромного старого дерева пряталось странное существо. Неопределённого, мутного цвета, тощее, угловатое, оно оставалось практически незаметным среди голых узловатых ветвей. Скорее нелепое, чем страшное, но всё равно жуткое, неприятное, существо неотрывно пялилось на девочку блеклыми прищуренными глазами из-под морщинистых век. И вроде даже не оно одно. Кажется, существ было два.

Глава десятая. Страх и его тени

Квартиру сняли недалеко от школы, небольшую двушку в панельной девятиэтажке. В одной комнате разместился Донатыч с частью оборудования, другую заняли мальчишки.

Они уже привыкли всё время вдвоём, бок о бок и даже не вякали про отдельные апартаменты.

Вторую часть оборудования разложили в прихожей, по полочкам встроенного шкафа, оставшееся просто свалили в углу.

Донатыч пытался следить за порядком, но, как обычно, безрезультатно. Тем более в бесформенной, бессистемной, случайно образовавшейся куче нужный предмет, как ни странно, находился быстрее, чем если бы аккуратно лежал на заранее условленном месте. Доказанный временем закон.

То же касалось и одежды.

Только вешалка в прихожей выглядела более-менее прилично. Остальное валялось комком, грудой, висело кое-как и не пойми где. Но мальчишки, даже не глядя, умудрялись безошибочно выхватить нужный предмет гардероба. Опять же – многолетняя тренировка.

Ладно! Все это ерунда – оборудование, одежда, учебники, другие вещи. Главное, чтобы порядок был в работе и голове. Но и тут не всё гладко получалось. Особенно, на этот раз.

Слишком необъяснимо и непонятно: откуда, что, как? Почему вдруг возник проход? И не где-нибудь – в школе! Никаких катаклизмов поблизости. Никаких больших аварий и происшествий. Да ещё эта девочка – самая большая проблема.

Пришлось проводить воспитательную беседу.