Ловцы чудовищ

Вот прозрачная пластиковая банка. Примерно такая, как из-под растворимого какао. С цветной завинчивающейся крышкой, с весёлой этикеткой, на которой тёмными буквами написано: «Анькин страх. Осторожно. Не открывать».

Глава одиннадцатая. Жёлтые тюльпаны

Утром Аня проснулась сама. Раньше времени.

Даже странно.

Обычно, если в школу надо идти, её не добудишься. А тут и будильник ещё не звенел, но глаза распахнулись широко и бодро и больше не захотели закрываться, как Аня ни старалась с ними справиться.

Лежать в кровати и пялиться в тёмный потолок – занятие скучное. Пришлось вставать, предварительно тяжело вздохнув, и тащиться в ванную, пытаясь осчастливить себя мыслью о том, что сегодня она будет первой и не придётся в нетерпении топтаться под запертой изнутри заветной дверью. – Это я не про школу, а про ванную. Исходя из собственного семейного опыта, когда все утром собираются примерно в одно время, и очень часто очередь образуется.

В школу Аня явилась ненормально рано. Зашла в кабинет истории – и застыла в радостном изумлении.

Почти все мальчишки были уже в классе. Но не в том дело. На столах, за которыми сидели девчонки, лежали букетики тюльпанов.

Сегодня же… седьмое марта. Канун праздника.

Аня совсем забыла.

Она подошла к парте, приподняла цветы, бережно подставила ладонь под светло-зелёные стебельки, чуть изогнувшиеся под тяжестью ярких бутонов, восторженно улыбнулась.

– Ой! Спасибо большое!

Одноклассники, немного растерявшиеся при Анином столь раннем появлении, очнулись и принялись раскладывать оставшиеся букеты. А Ворожцова не отрываясь смотрела на свои тюльпаны. Солнечно-жёлтые, наполненные тёплым светом. Как будто внутри бутона, под лепестками, прятался маленький яркий фонарик.

– Блин! – прозвучало за спиной, разочарованно и обречённо. – Одного не хватает.

– Чемоданов! Ты чё, до пятнадцати считать разучился?

– А кому не хватило-то?

– Куликовой.

– Вот засада!

– Да я сейчас сбегаю, куплю! – Гошка ринулся исправлять просчёт.

– Куда сбегаешь? Магазины все с девяти начинают работать.

– Ну опоздаю немножко на урок.

– А толку-то? Представляешь, что Нэсси устроит, если у всех цветы будут, а у неё нет?

– Ну, тогда переложи чьи-нибудь. С кем можно договориться.

Аня в последний раз глянула на светящиеся изнутри лепестки – почему-то совсем без сожаления.

– Мальчишки! Возьмите мои, если не хватает.

На неё посмотрели и удивлённо, и недоверчиво. Гошка приблизился осторожно.

– Ань! Правда можно?

– Ну я же сказала.

Девочка протянула Чемоданову букет.

– Ань! – благодарно засиял Гоша. – Я, честно, на перемене сбегаю и тебе принесу.

– Не надо, – смутилась Аня. – Ты меня просто на словах поздравь. И хватит.

Чемоданов сначала немного озадачился, но потом опомнился, опять просиял:

– А! Конечно. С праздником! Желаю всего-всего-всего. И… чего там ещё?

Видимо, под влиянием минутного порыва – ну как же, спасён от жутких разборок с Куликовой! – Гошка наклонился и чмокнул Аню в щёку.

В этот самый момент, ни секундой раньше, ни секундой позже, дверь кабинета распахнулась и на пороге возникли Стас и Рома. Они тоже застыли на мгновение. В изумлении. Неизвестно, в радостном ли. У Ерохина брови поползли вверх.

Гоша смешался и заторопился к парте Куликовой и Плаксиной. Аккуратно положил букетик. И тут стали появляться девчонки.

Они входили в класс, ахали-охали, непременно брали со столов свои цветы, радостно рассматривали их, лучились улыбками.

Стас уселся на место, строго глянул на Аню.

– А почему ты без букета? Чемодан для тебя особый сюрприз приготовил?

Ане чуть не рассмеялась.

– Просто он решил, если я единственная в классе сижу с мальчиком, поэтому о подарке для меня можно не беспокоиться.

Стас крякнул.

– Понял.

Тут уж Аня не смогла сдержаться, улыбнулась широко и весело.

Всё-таки хорошо, что она пожертвовала свой букет Куликовой. И хорошо, что Гошка так неожиданно выразил свою благодарность. И, главное, так вовремя. И Стасу точно – ну совершенно точно! – не понравилось, что Аню кто-то целует. Пусть даже по-дружески, в щёку. С парнями так часто случается: думают, не нужна никому девчонка, стало быть, и мне ни к чему. А посмотрит хоть один с интересом – сразу и другому понадобилась.

Стас сказал: «Понял». Значит, он подарит Ане букет. С ума сойти!

Стас подарит Ане цветы. Не вместе с коллективом – Гошка покупает, остальные раскладывают по партам. Отдельно. Персонально. Только для неё.

– Я срезанные цветы не очень люблю. Жалко их.

Ерохин задумчиво сдвинул брови:

– А какие тогда? В горшке?

Аня замотала головой:

– Горшками у нас дома мама заведует. Я всё равно поливать забываю. Ты не беспокойся. Я пошутила. Не надо никаких подарков.

Всё и так замечательно, светло и празднично. А ещё именно седьмого марта установился тот особый порядок – из школы они всегда выходили втроём: Аня, Стас и Рома.

Дни шли, хорошие дни, и Ворожцова рукой махнула на сопровождающие её недовольные девичьи взгляды.