Ловцы чудовищ

Пусть дурью маются, если нравится. Аня как-нибудь обойдётся без всеобщего дружеского участия и понимания. И она-то, в отличие от остальных, за мальчишками не бегала. Можно даже сказать, они к ней сами привязались.

Аня всегда к себе что-нибудь притягивала. Проблемы, неприятности и вот теперь…

– Почему они все ко мне липнут, жуть ваша. То Симуран, то вообще не пойми что.

Рома пожал плечами:

– Откуда я знаю? Наверное, просто совпадение. Меньше надо у школы крутиться.

– Да я бы с радостью, – хмыкнула Аня. – Только у нас обязательное среднее образование. – Она на секунду задумалась, оценивая услышанное.

– Вы думаете, прямо в школе проход образовался?

Мальчишки красноречиво промолчали, а вот из Ани слова как из рога изобилия посыпались, в виде сплошных вопросов и восклицаний.

– Серьёзно? Ничего себе! А вы его нашли? А где он? Как выглядит?

– Никак, – коротко отрубил Рома.

– В том-то и дело, – добавил Стас. – Визуально его никак не обнаружишь. Не сверкает, не светится. И на дыру в воздухе не похож. Это тебе не кино, где главное – хорошие спецэффекты. Самый лучший способ найти проход – увидеть, как какая-нибудь тварь из него лезет. Тут уж точно не ошибёшься. Или самому в него угодить.

– И что тогда? Провалишься?

Ане представилось, как Стас падает в бездонную тёмную пропасть.

Кошмар какой!

– Может быть. Не пробовал.

Рома усмехнулся, глянул на друга осуждающе.

– Ну чего ты треплешь? Никто никуда не провалится. Через мембрану не так-то просто пройти, пока у неё проницаемость не абсолютная. Зато почувствуешь, если рядом с проходом окажешься. Наткнёшься – сама поймёшь.

«Надо как-нибудь побродить по школе, – решила Аня. – Поискать проход. Попробовать почувствовать другой мир. Как это?»

– Я ещё вот чего не пойму, – неуверенно начала девочка. – Почему вы этим занимаетесь? Ну вы же… всего лишь… мальчишки.

– Ты скажи ещё: «Они же дети! Ма-аленькие! Беззащи-итные!» – противно просюсюкал Стас.

Аня стушевалась, а Рома выдал:

– В некоторых местах логичней работать подросткам. В школе, например. – Он невозмутимо вскинул брови. – Согласись, странно будет выглядеть, если в середине учебного года объявятся два новых учителя. А у нас поодиночке не работают. Бессмысленно. В основном – парами. Или как мы с Донатычем. Но это только пока несовершеннолетние.

– А ваши родители? Они против такой вашей работы не возражают?

Аню бы мама с папой точно не отпустили на охоту за монстрами. И слушать бы ничего не захотели. Да ещё заставили бы поклясться их здоровьем и жизнями, что дочь даже думать не станет о подобных глупостях. Или бы просто дома заперли, а в школу и из школы водили под конвоем.

– Не возражают, – сухо произнёс Стас. – Да их никто и не спрашивал.

О чём тут можно было подумать? О том, как тёмной пасмурной ночью люди в чёрных масках похищают невинных младенцев, а родители стенают и плачут над опустевшими кроватками. Но получалось ещё глупее, чем с полётом Стаса в бездну.

– Нас из детдома забрали, – просто объяснил Рома.

– Как?

– Как обычно. Оформили опекунство.

Аня растерялась.

В её жалости мальчишки точно не нуждались. Старались казаться бесстрастными и спокойными. Вроде как ничего особенного, они с этим всю жизнь – и нормально, ни тепло, ни холодно. Что тут скажешь?

Хорошо, зазвонил мобильник.

– Ань! У вас уже занятия закончились? – взволнованно заорала в ухо Арина.

– Ну да. Сегодня суббота. Уроки сокращённые. По тридцать пять минут. Мы уже домой идём.

– Мы? – обрадованно уточнила сестра. – Значит, мальчики с тобой? – И тут же последовало не терпящее возражений: – Хватай их и тащи к нам домой!

– Зачем?

– Ну, Анечка! Ну тут такое дело! Вы мне очень-очень нужны! Втроём! Ну, Анют! Ну, Анечка!

Арина тянула умоляюще, и Аня заволновалась:

– У тебя случилось что-то?

– Ну да. Ну случилось.

– Мы сейчас придём!

Ребята сломя голову понеслись к Анькиному дому, не заметили, как взлетели на нужный этаж.

Дверь сама распахнулась навстречу. В проёме нарисовалась Арина, живая и здоровая, совсем не похожая на обиженную или несчастную.

– Ой, как хорошо, что вы пришли! – проникновенно замурлыкала сестра, и Аня заволновалась ещё больше. – Понимаете, тут такое дело… В общем, тут…

Арина глянула сначала на младшую, уже многозначительно поджавшую губы, потом на сурового Рому и остановила взгляд на сияющем своей коронной улыбкой Ерохине.

– Стас, вы ведь мне поможете? Правда? Только на вас надежда. Стасик, поможете ведь? Ну, пообещай, что поможете?

– Конечно, поможем, – самоуверенно пообещал Стас, легко поддавшись тревожно звенящему слабому голосу и нежному взгляду. – Всё что угодно.

– Да тут, в общем-то, ерунда, – Арина, казалось, обрела некоторую уверенность. – Небольшая неприятность. Но не у меня. У подруги. У Варьки.

– А-а! – понимающе протянула Аня и нехорошо посмотрела на героя-добровольца.

– Она сейчас… сама приедет и… всё подробно расскажет.

Варька примчалась мгновенно, как будто владела сверхзвуковым самолётом. Влетела в квартиру Ворожцовых таким волнующим, изящным ураганчиком. Только длинные белые локоны развевались за спиной. Повернулась и едва не смела Стаса этой шелковистой блестящей волной.