Ловцы чудовищ

По желеобразному телу прокатилась волна дрожи.

Вервольф воспользовался моментом, выскользнул из объятий многочисленных щупалец и, не теряя напрасно времени, большими скачками понёсся прочь.

– И правда вервольф, – задумчиво произнёс Стас.

– Или кто-то умеющий превращаться в вервольфа, – тихонько пробормотал Рома, а слизняк обернулся, вращая огромными глазищами. Наверное, пытался отыскать источник собственных неприятных ощущений. А потом действительно начал уменьшатся.

Желе уже не выглядело полупрозрачным, становилось плотнее, щупальца втягивались внутрь тела.

Рома медленно вращал регулятор, а Стас с Донатычем осторожно подкатывали к чудовищу со спины какой-то ящик, очень напоминавший обычный мусорный контейнер.

– Ну хватит, – произнёс Рома и вдавил ещё одну кнопку.

Слизняк тонко и пронзительно пискнул, закатил глаза и осел на землю. Больше всего он сейчас походил на бесформенный комок глины, слегка приплюснутый к асфальту.

Донатыч положил контейнер набок, достал из него широкую лопату, подцепил ею слизня и затолкал в ящик. Потом вернул контейнер в привычное положение, плотно закрыл крышку и заблокировал замок.

Рома с явным облегчением избавился от ружья-генератора.

– Тяжёлое, зараза!

– Почему? – опять встрял с вопросом Дэн. – Я вот видел у знакомого ультразвуковой свисток для собак. Так он совсем маленький. И вы бы чего поменьше взяли.

Рома только головой покачал:

– Чему вас в школе учат?

Снова так по-взрослому снисходительно. Аню такой его тон жутко раздражал.

Заславский проследил взглядом за тем, как Донатыч со Стасом загружают в фургон контейнер.

– Интересно, кто у нас теперь математику будет вести?

Аня удивилась. Неужели после всего, что с ним случилось, Заславский действительно об успеваемости задумался?

– В смысле? Кто всегда вёл, тот и дальше будет.

Дэн ухмыльнулся, кивнул в сторону машины:

– Так Ариадна Борисовна-то вон кем оказалась. Какой из неё учитель?

Теперь уже Аня покачала головой:

– Заславский, ты серьёзно думаешь, что это была настоящая Ариадна Борисовна?

Дэн смутился.

– А нет что ли? Не настоящая? Тогда где она?

– Ну-у, не знаю, – неуверенно проговорила Аня и в поисках поддержки взглянула на Рому. – Искать, наверное, придётся.

– А может, не надо? – просительно протянул Заславский, но подошедший Стас выдал категоричное:

– Надо, Дэн, надо!

Только вот где?

Глава семнадцатая. Возвращение Ариадны Борисовны

Для начала решили заглянуть к Толкодумовой домой. Тем более Заславский сам недавно хвастался, что прекрасно знает, где завуч живёт.

– А у Ариадны правда кот есть? – уточнила по дороге Аня и напомнила: – Который мозги свеженькие любит.

– Без понятия, – признался Дэн. – Но не думаю, что кто-то с ней рядом выжить сможет.

– Придём – разберёмся, – разумно заметил Стас.

В квартире Толкодумовой царила тишина. Прямо так и тянет сказать, что подозрительно мирная. Хотя свет горел.

Ребята осторожно заглянули в комнату.

Ариадна Борисовна была дома. Она сидела прямо на полу, привалившись спиной к книжному шкафу, и смотрела перед собой невидящим взглядом. А мимо неё, туда-сюда, неспешным ровным шагом прохаживалось большое пушистое существо, действительно напоминавшее кота. Оно беспрерывно мурлыкало и ворковало.

Аня зевнула. Рома потянул её вглубь прихожей.

– Мобильник у кого есть? – шёпотом спросил Стас.

– Зачем? – изумился Дэн. – Службу спасения вызывать будем?

– У меня есть, – доложила Аня, протирая слипавшиеся глаза.

– С наушниками?

Аня кивнула.

– Давай сюда. Только вначале музыку какую-нибудь включи.

– Ну серьёзно, зачем? – не унимался Дэн.

– Сказки в детстве читал? – в своей вечной манере вопросом на вопрос ответил Рома. – Знаешь, кто такой Кот Баюн?

– Это который зубы хорошо заговаривает? – нашёлся Заславский.

– Типа того, – подтвердил Рома. – Будешь сидеть в трансе, пока не загнёшься от обезвоживания или истощения.

Он вставил в уши наушники, потом стянул с вешалки пальто, широкую шаль и шарф. Стас по-хозяйски распахнул встроенный шкаф, выгреб оттуда пару халатов и толстый плед.

– Стойте подальше! И не прислушивайтесь! – приказал Ане и Дэну и тоже воткнул наушники.

Мальчишки вдвоём ринулись в комнату, и тут же вместо едва слышного воркованья раздался громоподобный рык.

– Чего мне-то тут стоять? – запоздало опомнился Заславский. – У меня мобильник всегда с собой. И наушники. Иначе на уроках со скуки помрёшь.

Он тоже снарядился, сбегал в ванну, принёс оттуда огромное махровое полотенце и решительно бросился в битву.

В комнате что-то загремело, опять раздалось рычание, потом вопль. Кажется, человеческий. И снова загремело, перешло в сдавленный стон, а через несколько минут в прихожей появился Рома с громадным свёртком под мышкой.

Стас звонил Донатычу:

– Дед! Принимай ещё подарок! Ромыч тебе уже тащит.

Аня прошла в комнату. Там словно смерч пронёсся. Мебель, что поменьше, сдвинута или опрокинута. Одежда разбросана по полу.

Стас и Дэн неподвижно стояли среди царившего кавардака, не зная, что делать.

Как-никак разнесли комнату завуча. И теперь что – надо прибраться?