Ловцы чудовищ

Стас ухмыльнулся:

– А у тебя, Дэн, с математикой, похоже, совсем глухо.

Заславский почесал в затылке.

– Да не! Обычно лучше. Это я просто волновался.

Рома протянул ему пластиковую бутылку с водой:

– Пить хочешь?

Дэн на автомате схватил бутылку, отвинтил крышку, сделал несколько больших глотков, потом протянул воду Роме.

– Я тоже пить хочу, – заявила Аня, но её почему-то никто не услышал.

Бутылка мимо Аниного носа перекочевала к Донатычу и бесследно исчезла в недрах кабины.

– Ну я пошёл! – сообщил Дэн. – Вот мой дом. Напротив. – И добавил: – В школе увидимся! – И смотрел при этом на Аню.

– Пока! – беззаботно отозвалась та, но, когда Заславский уже открывал дверь своего подъезда, опомнилась: – Мы его предупредить забыли, чтобы никому не рассказывал.

– Он и не расскажет, – куда-то в сторону сказал Рома. – Будет думать, что ему всё приснилось.

– В смысле?

Аня подумала о бутылке, проплывшей мимо. Пил из неё только Дэн.

– Значит, там не простая вода была?

Рома совсем отвернулся, посмотрел на Донатыча.

– Поезжай. Мы сами дойдём.

Дед захлопнул дверь кабины, завёл мотор. Машина тронулась, выехала со двора.

– Почему нельзя было просто попросить его никому ни о чём не говорить?

Ответил Стас, но как-то на манер друга – вопросом.

– А если он всё-таки проболтается?

Аня напомнила:

– Но вы же сами мне объясняли, что всё равно никто не поверит. Подумают, крыша поехала.

Рома взглянул холодно, прямо в глаза.

– А если он попросит нас подтвердить его слова? Ты сможешь при всех сказать, что он врёт?

Аня опустила голову.

Глава восемнадцатая. Опять в подвале

На следующее утро в школе Дэн Заславский, проходя мимо, сказал Ане:

– Привет!

Инесса Куликова, шедшая следом, споткнулась и чуть не клюнула своим острым носиком Ворожцову в спину. Аня едва не вздрогнула от неожиданности, а потом потребовала у Стаса и Ромы объяснений:

– Почему? Вы же обещали, что он будет думать, будто ему всё приснилось.

Стас улыбнулся, с вечной своей милой ямочкой, но как-то уж слишком иронично:

– Он же видел тебя во сне. Разве после такого можно промолчать?

Аня сердито нахмурилась.

Между прочим, было в том реальном «сне» и кое-что более впечатляющее. Например, вервольф, Кот Баюн или огромный желеобразный монстр с длинными щупальцами.

– Так это мы, наверное, после монстра этого слизь отскребали, – запоздало догадалась Аня. – Больше часа возились. Вымазались, как поросята. Правда, потом нас домой отпустили. Но мы чуть концы не отдали, пока весь вестибюль у младших не отчистили. От входа до самого подвала.

Рома резко вскинулся. Лицо у него стало такое, как будто Аня ляпнула нечто совсем уж невообразимое и жуткое.

– Докуда?

– До подвала, – повторила Аня неуверенно.

Стас красноречиво глянул на Рому.

– Ну мы и тупы-ые!

Тот не нашёлся что возразить. Зато у Ани в голове вспыхнула новая догадка.

– Вы думаете, проход в подвале?

Мальчишки промолчали, но и без слов было ясно – конечно, в подвале! Где ещё?

– Но тогда… Я, наверное… – Аня стушевалась, уставилась в пол.

Рома подозрительно глянул на неё:

– Ворожцова, ладно ломаться. Выкладывай, что там у тебя за секреты. Только не говори, что ты давно про подвал знала.

– Я же не знала, что знаю, – оправдывалась Аня. – Я думала, это мне просто со страху померещилось. Знаете, как там темно и жутко!

Северин снисходительно хмыкнул.

– А какого лешего тебя вообще в подвал понесло?

Аня тоже хмыкнула, и тоже снисходительно.

– Ты, Рома, прямо как Лариса Евгеньевна. – Слова завхоза сами всплыли в памяти и слетели с языка: – «Чего ты в подвале забыла? Вроде ведь взрослая девочка!»

Рассказывать, как попалась на удочку одноклассниц, не слишком хотелось. Но мальчишки вдвоём уставились на Аню, и так требовательно, что пришлось докладывать обо всём, с подробностями и мелочами.

– Что за старик? – решил уточнить Стас. – Знакомый какой-нибудь?

– Да нет, – замотала головой Аня. – Сейчас такие не встречаются. Он словно из сказки. Или из фильма исторического. С бородой, с усами, и волосы длинные. И рубаха такая, без воротника.

– Он что-нибудь сделал?

– Только руку протянул. Вот так, – девочка продемонстрировала, – ладонь горстью. Словно что-то отдать хотел. Или, наоборот, взять.

Аня задумалась, вспоминая.

– А ты что? Так и стояла столбом?

Это, конечно, Рома реплику подал, как всегда, покровительственно.

– Считаешь, поздороваться надо было? – съехидничала в ответ Ворожцова. – Вот так, да? – Она сделала книксен (на уроках французского научилась, когда разыгрывали сценки из жизни королевского двора времён какого-то там из Людовиков) и очень вежливо произнесла: – Bonjour, monsieur!

– Salut! – галантно откликнулся Рома и пояснил: – Да я не о том. Ты что-нибудь сделала, перед тем как свет увидела?

– Копыта отбросила, – верный своей привычке, ввернул насмешливо Стас. – Всегда же так бывает: умер, ушёл в свет.

Северин на этот раз даже не покосился на приятеля сурово, сделал вид, что просто не слышит.

– Ну… – неуверенно начала Аня. – Я подумала, что было бы неплохо, если бы темнота раздвигалась. Как занавески. Или как вода. Когда плывёшь. И, наверное…