Ловушка

Коттедж был небольшой: две комнаты и кухня на первом этаже, и две комнаты с ванной на втором, а также обязательные для того времени подвал и камин. Здесь явно жили неприхотливые и очень неординарные люди. Майя легко могла бы представить в подобной обстановке своих родителей. Возможно, именно они привнесли в дом, как частичку себя, эту неуловимую игривую легкость, или она и раньше жила здесь, взращенная еще при первых владельцах.

Напоминанием о кратком, но счастливом пребывании здесь отца и матери служили несколько черно-белых фотографий, разложенных на каминной полке в гостиной.

«Как хорошо, что тетя София не убрала их, – с благодарностью подумала Майя. – Надо же, а папа, оказывается, тоже был не чужд моде – эти кудри… никогда бы не подумала».

У них дома было очень мало фотографий, особенно старых, в основном, строгие портреты с официальных мероприятий. Здесь же все было иначе и Майе это очень понравилось.

Она еще долго стояла над небольшими черно-белыми карточками – окошками в прошлое, – просто любуясь радостными молодыми лицами, впитывая тепло, во множестве излучаемое этими, казалось бы, простыми глянцевыми бумажками.

От прадедушки и прабабушки здесь на самом деле мало что осталось, хотя Майя могла бы поклясться, что сама атмосфера жилища за долгие годы не изменилась.

Майя осмотрела весь первый этаж, затем вышла во двор через незапертую заднюю дверь и, не обнаружив там ничего интересного, захотела уже вернуться в дом, чтобы приняться за второй. Но, сделав несколько шагов, она остановилась и, оглянувшись, снова посмотрела на сад.

Маленький палисадник позади особняка был основательно запущен, в течение многих лет за ним толком никто не ухаживал. Все здесь заросло высокой травой и выглядело несколько диким, но в то же время, необъяснимо уютным, даже родным: и старые скрюченные яблони, низко опустившие свои еще густые ветви почти до самой земли, и практически полностью укрытые пушистым зеленым мхом каменные дорожки, с пробивающимися сквозь трещины непобедимыми одуванчиками, и даже маленький покосившийся сарай, с давно облупившейся голубой краской – все это являло собой неожиданно успокаивающую домашнюю картину.

Майе казалось, что это место все еще наполненное счастьем и теплом живших здесь когда-то людей, и на нее отбрасывает свой чудный целительный свет даже спустя долгие годы.

Второй этаж оказался заметно старше первого. Видимо, родители Майи обитали внизу, а сюда перенесли все ненужные вещи, а София позже оставила все как есть. Однако, комнаты оставались очень светлыми и чистыми – она неотступно следила за порядком и здесь.

Одна из комнат явно принадлежала прабабушке – возле окна стояла старинная швейная машинка, накрытая чехлом, на комоде выстроились в ряд прелестные фарфоровые статуэтки, а перед овальным зеркалом в резной золоченой раме все еще лежали костяные щетки для волос и замысловатые стеклянные флакончики от духов, оставшиеся от бывшей владелицы.

Светлые тканевые обои в мелкий цветочек подчеркивали женскую сущность комнаты. Низкая софа, обтянутая выцветшим розовым шелком, была завалена альбомами и брошюрами по домоводству и садоводству. Наверное, их тоже принесли сюда с первого этажа родители, у которых и свои-то книги никогда не помещались на полках, они постоянно множились, грозя вытеснить собой все остальное, включая жильцов.

В углу второй комнаты, оказавшейся практически лишенной какой-либо мебели, стояло несколько больших кованых сундуков. Майя, как любая молодая девушка, была очень любопытна и обожала рассматривать старинные вещи. Поэтому, быстро стряхнув легкий слой пыли с тяжелых крышек, она решила поочерёдно их исследовать.

В первом сундуке лежали старые платья, туфли, шляпки, скорее всего принадлежавшие прабабушке или кому-то из родственников тех времен. В некоторых местах ткань пожелтела от старости и покрылась бурыми пятнами. Сильно пахло нафталином. Майя с грустной улыбкой рассматривала эти обветшалые уже никому не нужные вещи, которые когда-то украшали своих владелиц и гордо занимали самые видные места в гардеробной. Их время ушло, но тонкий шлейф прожитых лет, казалось, так и тянулся через крышку сундука, пытаясь удержаться и не раствориться бесследно в этом новом чужом мире.

Следующий сундук был заполнен бумагами. Здесь были кожаные записные книжки, исписанные мелким красивым почерком, школьные тетрадки и альбомы мамы и тети Софии, праздничные открытки, заметки и многое другое, то, на что просто рука не поднялась выбросить.

«Наверняка София сложила сюда и сказки прадедушки, о которых рассказывала Дина», – с удовольствием подумала девушка.

Бумаг было так много, что потребовалось бы, наверное, несколько часов на изучение каждой по отдельности. Майя дала себе слово, что позднее обязательно осмотрит все более внимательно. Но сейчас она очень торопилась заглянуть в третий сундук.

Едва она приподняла тяжелую деревянную крышку, как ей в нос ударил плотный пряный аромат. Майя никогда еще не чувствовала такого нежного и одновременно властного запаха.