Ловушка

Нет, это не может оказаться правдой! Со мной все в порядке, просто мигрень! Но почему же тогда у меня не получается ничего вспомнить! Нужно успокоиться и продолжать писать, чтобы вконец не запутаться.

Вначале долго бродил по городу, искал хоть кого-то, с кем можно поговорить… никого не нашел. Кажется, это место внезапно покинуто всеми жителями, но по какой причине пока сказать не могу.

Отчаянно мечтаю вернуться домой… Устал от холода и тумана…

Когда оказался в этой комнате, не мог поверить своему счастью – наконец-то тепло!!!!! Здесь есть все необходимое для меня: множество книг, бумага, чернила, удобное кресло и даже кровать с балдахином.

Огонь в камине не затухает, не знаю, как такое возможно, но радуюсь бесконечно. Уже решил ничему не удивляться…

Конечно, останусь в этой комнате. Буду наблюдать, исследую библиотеку. Может быть, получится выяснить что-нибудь полезное. Впервые за очень долгое время позволяю себе надеяться»…

«Глупый, наивный человек! – с горечью подумал Александр. – Хотел вернуться домой! Конечно, ты подумал, что, обнаружив эту комнату, со временем найдешь и способ выбраться отсюда. Решил, что это некая игра, в которой побеждает самый терпеливый и наблюдательный. И приготовился ждать. Как бы не так! Никто не предупреждал, что ожидание окажется вечным».

Он резко скомкал листок и швырнул его в камин, а потом наблюдал, в который раз за сегодня, как пламя пожирает кривые строчки, полные сумбурных мыслей и так и не осуществившихся надежд. Только на этот раз, к острому чувству тоски примешивался неожиданный гнев и негодование на город, с его постоянной мрачной серостью, на солнце, которое не желало показываться из-за горизонта, на ветер, каким-то непонятным образом оказавшийся здесь, но явно не испытывавший от этого никаких неудобств, и, наконец, на самого себя – беспомощного и беззащитного перед холодным и бесстрастным ликом судьбы.

Однако это смятение и неожиданная ярость быстро угасли, сгорели и превратились в кучку пепла, подобно все еще тлеющим листкам бумаги в камине.

«Злиться на ветер – наверное, я и вправду сумасшедший, – устало подумал Александр. – В ожесточенности нет ничего хорошего, и уж конечно она не поможет мне вырваться отсюда. Сейчас главное – сохранить огонь. Возвращаться к забытым страхам все равно придется, и уж лучше делать это при ярком свете пламени, исходящего от уютного очага».

Снова перед глазами встали сырые каменные стены, и его бросило в дрожь.

ГЛАВА 23

Можно ли спрятаться от темноты в темноте

– Ну вот, мы и на месте, – улыбнулся Александр, повернувшись к своим спутникам. – Впечатляет, не правда ли?

– Да, – отозвался дедушка. – Кто бы мог подумать, что здесь посреди густой лесной зоны могут находиться подземные полости такого размера.

– Вот эта дыра, прямо перед нами, просто огромная, – почему-то шепотом произнесла Дина. – А куда она ведет? Вы уже спускались вниз? – спросила она у Александра.

– Да, я заходил внутрь. Но тебе там не очень понравится – темно, сыро и ужасно холодно. Она тянется довольно далеко, разветвляясь на мелкие проходы. Я не рискнул спускаться по ним глубже, дошел только до небольшого озера.

– Там внизу есть озеро? – заинтересовался дедушка. – Вы нам его покажете?

– Да, конечно. Оно совсем близко, и я не считаю, что там может быть опасно для Дины. Ребята из городского общества облазили все вдоль и поперек и, в конце концов, пришли к выводу, что в этих пещерах нет ничего – ни интересного, ни пугающего. Темнота скрывает лишь окаменелые останки растений и некоторые минералы. Но это уже для таких любителей, как я. Они не обнаружили ни пиратских сокровищ, ни человеческих скелетов. Там даже не живут летучие мыши, что, по-моему, их особенно расстроило, – Александр усмехнулся, старательно скрывая, как ранило его такое легкомысленное и откровенно дилетантское отношение к внутренностям пещеры.

– А по мне, так эти ребята не обыскали все как следует, – решительно заявила Дина. – Вы сказали, что они даже не углублялись вниз по проходам. Дошли до озера и обратно. Конечно же, они ничего не нашли. Ведь если бы кто-то захотел спрятать в этих пещерах сокровища, он бы не оставил их возле главного входа, а укрыл как можно дальше от посторонних глаз!

– Дина! Опять ты фантазируешь, – Александр потрепал девочку по волосам. – К тому же, я не говорил тебе, что исследователи не заходили дальше озера. Ты сама додумала за меня. Это я не стал спускаться вниз. А они были там и не нашли абсолютно ничего. Так что, милая моя, во мраке не спрятано никаких сокровищ. Придется тебе смириться с этим.

Дина насупилась и отошла в сторону, по-прежнему уверенная в своей правоте. Но вскоре хорошее настроение и предвкушение новых открытий пересилило, и она, оттаяв, снова принялась расспрашивать учителя о том, что еще интересного ему удалось обнаружить в тоннелях.