Ловушка для артефактора

— Я пойду проверю его, — предложила огневичка с кислым выражением лица, вставая из-за стола. С собой на подносе она прихватила стакан с зельем Элены и тарелку с завтраком.

— Давай, — согласилась Элена. — И предупреди, что, если опоздает на разминку, будет бежать дополнительные круги! — бросила вдогонку она.

Я покосилась на нее со смесью страха и уважения.

— А ты никому спуску не даешь, да? — спросила я с тенью улыбки.

Элена сделала очередной глоток своего же пойла и невозмутимо пожала плечами. А в следующий миг в общий зал вернулась бледная Агнесс. Не просто вернулась, она перескакивала ступеньки с такой скоростью, что едва не навернулась. Уже без подноса, и с тревогой сообщила:

— Мирона нигде нет…

Мы с Касом переглянулись. Уверена, в тот момент мы думали об одном и том же.

— Неужели и вправду он? — негромко спросила я у него. Мы стояли чуть в отдалении, пока ребята обсуждали, куда же делся Мирон. Кто-то даже шутил, что тот с пьяных глаз забрел не туда.

— Не знаю, — хмуро ответил командир, бросая хмурые взгляды на Агнесс. — Но мне это не нравится…

Допрос девушки не заставил себя долго ждать — в конце концов они с Мироном были близки, даже слишком. Кто, как не Агнесс, могла заметить странности в его поведении?

Когда парни по второму разу проверили крепость, шутки кончились. До команды стало доходить, что что-то тут не так. Да ещё и Касьян со злым прищуром смотрел на Агнесс.

— У тебя есть догадки о том, где он может быть? — Огневичка сидела на стуле, а Кас нависал над ней, точно скала, сложив руки на груди и буравя ее хмурым взглядом.

Агнесс перевела растерянный взгляд на меня, нервно сжав ткань брюк, а затем затрясла головой.

— Нет. Откуда я могу?..

— Мы знаем о ваших отношениях и ночных прогулках, — резко отрезал Кас, и она вздрогнула. Остальные недоуменно уставились на командира, не понимая, о чем речь. Взгляд девушки заметался, подбородок задрожал, но тут Агнесс словно собралась с духом. Выпрямилась, даже задышала ровнее и спокойно ответила:

— Я не хотела говорить… Мирон, он не плохой. Он никому не хотел зла…

— Он мог быть не в себе, — уже мягче намекнул Кас и повторил вопрос: — Что ты знаешь?

Агнесс ответила не сразу. Было видно, что в ней борется любовь и беспокойство за Мирона с ответственностью перед командой, пока она наконец не решилась. Чтобы хоть как-то поддержать, я заварила для нее чай и вручила горячую чашку. Она обхватила ее обеими руками, поблагодарила взглядом и начала свой рассказ.

— Это случилось недавно. Мирон стал звать меня гулять по ночам. Я решила, что это романтично. Звезды, сверчки, разговоры под луной… Но с каждым разом мы стали уходить все дальше от крепости. Сначала я думала, что он не хочет, чтобы нас видели вместе. Но со временем его все больше и больше манило к разлому. Мирона будто тянуло к нему магнитом, понимаете? А вчера он был не в себе. Что-то бормотал, глядя в пустоту, но я решила, что просто перебрал этой вашей ча-ло-вки, — произнесла с презрением. — Попыталась увести его в комнату, так он начал толкаться. Мы и поругались. Но клянусь, я уложила его спать! Утром, когда он не вышел к завтраку, я была уверена, что Мирон просто обижен на меня, поэтому и пошла к нему. Хотела помириться.

Все это время я молча слушала ее и чувствовала, что что-то не сходится. Можно назвать это чуйкой, интуицией, но я была уверена, что что-то не так, пусть пока и не понимала что именно. Внутри будто кошки скребли, предупреждая о надвигающейся опасности.

— Это все я виновата. Если бы я только рассказала раньше… Но я не хотела верить в то, что с ним происходит то же, что и с Феликсом, понимаете? Он самый близкий мне человек. Если с ним что-нибудь случится…

Касьян дернул головой, словно его все эти оправдания не волновали и даже больше — бесили.

— Агнесс, мы найдем его, — пообещала элена. — И сделаем все, чтобы вернуть Мирона. Даю слово.

Вчерашнее праздничное настроение команды резко сменилось тревогой. Больше не было той веселой беззаботности, в которую мы вчера окунулись. Все ребята вновь были собраны и готовы к чему угодно. Все, кроме меня.

И поспешили на поиски, покинув крепость.

Кое-какие полезные артефакты я все же припасла. Да и инструменты на случай, если потребуется срочный ремонт. Но этого было мало. Я понимала, что, если начнется настоящий бой, как тогда, когда пала часть купола, я не смогу помочь и вновь стану обузой. Но было одно отличие, теперь я знала, что могу изменить расклад сил, если надену браслеты. От одной мысли об этом меня начинало потряхивать и хотелось, как и вчера, забиться куда-то подальше в уголок. Но все же после прочтения дневников своих предков я уяснила, что вреда эти артефакты принести не должны, если я докажу свои намерения помочь, а не использовать мощь ради корысти, сумею усилиться. Это может спасти жизни ставших уже такими близкими друзей.

Я остановилась, пропуская вперед поисковую группу и остановила командира:

— Кас, мне нужно вернуться в крепость.

— Зачем? — он сдвинул брови.