Ловушка для папы

Долгое время в зале царило молчание, наконец Изабелла подняла на мужа глаза. Ранее Фердинанд не видел такого взгляда у своей царственной супруги. Лицо королевы светилось довольством человека, только что нашедшего нетривиальное решение долгой и мучительной проблемы.

– Может, и правда, – несколько неуверенно проговорила она.

– Что?! – взревел Фернандо. Он уже понял, что.

– Уедем в Америку. Подальше от этого папы, который желает присутствовать во всех сферах нашей жизни. От непонятных и жестоких железных солдат Бонда, от вечной грызни у нас за спиной, от двуличных вельмож…

Королева мечтательно подняла глаза перечисляя всё, что потихоньку накапливалось за годы правления, отравляя её душу, заставляя ненавидеть свою долю.

– Белла моя, очнись, – мягко одёрнул Фердинанд. – Мы с тобой – основа королевства. Ты же будешь стыдиться смотреть в зеркало, не говоря о твоих фрейлинах.

– О, дева Мария, только ты знаешь, как я не хочу возвращаться в этот оплот благочестия. – Королева воздела руки, предварительно аккуратно поставив на пол сумку с отснятыми пластинками. – Вновь кардиналы будут твердить, что то, что я делаю, недостойно монарха. А ведь лучшее, что можно придумать – это писать картины с помощью света. И нет в них никакого мракобесия. Знаешь, Фернандо, я как-то сама затянула окно комнаты плотной кожей, проделала в ней дырочку, и увидела на противоположной стене перевёрнутое изображение улицы. Как раз под иконой. А значит, это не противно богу.

– Дорогой, – королева умоляюще посмотрела на супруга. – Я не хочу возвращаться.

– Я тоже не хочу. Я собрал футбольную команду из лучших гвардейцев, сам целый месяц пинал с ними мяч и даже довёл их до финала.

– Да уж, я прекрасно знаю, где ты пропадал всё это время.

– Но я готов пожертвовать игрой, лишь бы спасти людей, ответственность за которых я возложил на себя вместе с короной. И ты, между прочим, тоже.

– Я согласна с вами, ваше величество, – королева перешла на официальный тон. – Может, вы тогда подскажете, как нам бороться с железными полчищами, наводнившими нашу страну?

Фердинанд лишь развёл руки.

– Может, – королева вскинула глаза, – попросим помощи у Моторина?

– И заменим одних оккупантов на других?

Дверь внезапно с грохотом распахнулась, и в прихожую ворвался неизвестный им юноша.

– Ваши величества, – вскричал он. – Срочно выдвигайтесь в укрепление. Нас атакуют.

Фердинанд отметил, что в речи незнакомца не было привычного уже американского акцента.

– Что случилось? – переспросил он.

Юноша согнулся, уперев ладони в бёдра чуть выше коленей, сделал три глубоких вдоха, и уже спокойно пояснил:

– Вокруг порта собрались десять кораблей, вроде, португальские, и расстреливают прибрежные строения. Судя по дистанции выстрела, огонь ведут солдаты Бонда. А значит, могут достать и сюда. Вам следует отойти вглубь острова, в пещерные укрепления.

– Как?! – совершенно по-птичьи всплеснула руками Изабелла, – Они же…

Королева схватила сумку с фотопластинками, дёрнулась вправо, потом влево, и вновь застыла на месте, изумлённо глядя на супруга. Грудь её вздымалась от мгновенно участившегося дыхания, руки дрожали.

– Бинокль, – громко проговорил в никуда король и заскользил по поясу, по привычке проверяя несуществующую перевязь.

В порту было шумно. То и дело раздавались взрывы. Половина торговых кораблей, стоящих у пирса, уже горели, вторая половина в срочном порядке поднимала паруса, стремясь уйти из опасной зоны. Фердинанд удивился, видя вражеские парусники не менее, чем в полулиге от берега. Между мачтами обычных торговых каракк виднелись неизвестные ему железные конструкции с длинными дулами слишком тонких пушек. По измышлениям короля, кулеврины такого калибра могли пробить разве что латы, и то шагов со ста. Но вот над палубой одного корабля взвилось небольшое облако дыма и сразу же исчезло, развеянное свежим бризом. Прошло не больше трёх ударов сердца, и стена какого-то припортового здания с грохотом разлетелась в куски. Одновременно со стороны моря донёсся запоздалый выстрел.

Порт вяло отвечал, но заряды уже известных королю миномётов не долетали до стоящих заведомо далеко кораблей. Вот издалека, со стороны гор, грохнуло, и между вражескими каракками поднялся обтекаемый столб подводного взрыва. Через полминуты ещё один, уже ближе к целям. Корабли тут же пришли в движение, сменили позицию, и три танка, укреплённых на палубах, начали обстрел затаившейся среди скал батареи. Какое-то время стрельба шла на равных, береговые орудия даже сбили мачту одной каракки. Впрочем, танк, укреплённый на её палубе, тут же с рёвом выпустил в освободившееся пространство облако чёрного дыма, вода за кормой вскипела, и судно двинулось против ветра, подобно виденным уже Фердинандом, американским.

Артиллерийская дуэль продолжалась до самого вечера, и увы, чем ниже опускалось солнце, тем скупее были ответы островитян. К наступлению темноты в горах осталась явно одна пушка, да и та старалась выпускать снаряды не часто, рискуя быть обнаруженной по вспышкам.