Ловушка для потерянной души

— Я считаю, что лучше беспокоиться сейчас, чем когда уже ничего исправить невозможно. — Снова качаю головой. — Что если она умрет? У меня есть еще одна племянница, не менее любимая, но где гарантии, что и ее не убьют? Я не намерен ждать такого исхода. Наследный принц был неосторожен в высказываниях. На прошлом совете заявил во всеуслышание, что жениться не намерен и желает, что бы они вовсе не добрались до дворца. Вы, ваше величество отмалчиваетесь и просто смотрите, как невест убивают. Согласитесь, это может вызвать недовольство и сомнения.

— Вы забываетесь! — удар хрупкой ладонью по столу выглядит жалко. Едва сдерживаю улыбку.

— Вместо того чтобы помочь принцу, вы днями общаетесь с духами, — продолжаю. На щеках Саркала заиграли желваки, пытается убить меня взглядом. — Прошу прощения, но я поймал одного из тех, кто напал на мою племянницу. Он пока молчит, но следы ведут во дворец. — Вижу, как побледнела императрица. Это ее ошибка. Не знаю, с какой целью она пыталась убить Тьяру Ка Тор, но своей глупостью сыграла мне на руку. Когда она умрет, я представлю доказательства причастности императрицы. Такого двор ей не простит. Покушение на одну из тех, кто мог стать матерью наследника. Стоит только пустить слух и все другие покушения тут же упадут на ее плечи. А потом ее блистательный мир, которым она так дорожит, сузится до пределов тесной кельи в одном из монастырей.

— Я слушаю духов. — Сцепила пальцы в замок, буравит меня взглядом, пытается понять, много ли мне известно.

— Голос духов важен, — склоняю голову. — Но не в политических вопросах, ваше величество.

— В Харисе докладывают о странных передвижениях войск, они усиливают патрули на границе, — встал глава военного управления, тот, чья должность висит на волоске. Как только принц взойдет на трон, его место перейдет к Саркалу. Уж императрица об этом позаботится в первую очередь. — Но всем прекрасно известно, что учения — это лишь оправдание. Они ждут подходящего момента. Еще немного и они решатся пересечь нашу границу, а договор будет бессилен из-за отсутствия правителя.

— Нам нужен единый правитель, — слегка киваю главе военного управления в знак благодарности. Я ценю верных людей. — Тот, кто руководствуется разумом, а не слушает шепот духов. Их предсказания слишком размыты и непонятны. Нам же нужны решительные действия. Империя без императора, как муха в паутине. Сколько бы мы не дергались, а только делаем хуже.

— И что же вы предлагаете? — как бы не была Сорин искушена в дворцовых играх, а голос ее дрожит. Сейчас она думает в первую очередь о себе и сыне. Но что если ее промедление в итоге приведет к разрухе самой империи? Никому не нужен трон без государства.

— Ваше величество! — прервал меня резкий стук открываемых дверей. Эта новость должна стать той, что сдвинет нерешительность совета с мертвой точки. Я все рассчитал. Латарин не должен подвести. Друзья из Хариса тоже.

— Что случилось? — перехватил младшего у входа Саркал. По глазам вижу, что он догадывается о не случайности такого совпадения. Но все всегда упирается в доказательства, которых нет.

— Покушение на еще одну девушку. — Запинаясь, сообщил он, поклонился запоздало, вспомнив, где находится.

— Кто? — поднялась императрица. Будь я младше, то скрестил бы пальцы под столом. Латарин не подвел. Зря я начал списывать его со счетов.

— Тьяра Ка Тор, от рода советника первого неполного ранга Ла Карта. — Выдохнул он. Зал взорвался негодующими возгласами. Как я и говорил, слишком поздно императрица вспомнила о том, что есть другие люди, кроме ее сына, которые вполне могут занять трон, стоит только появиться такой возможности.

— Господин глава! — еще один человек, которому не место в зале закрытого заседания совета высших. Миссар внешнего кольца столицы. — Харисцы замечены у границы! Они стягивают войска!

— Свободны! — поднялась императрица, сжав кулаки. Глаза метают молнии. Младшие, пятясь, покинули зал.

— Я предлагаю ускорить процесс избрания главного советника. — Это мой момент, тот, которого я ждал последние несколько лет. Сегодня решится все. — В связи с этим предлагаю так же временно отменить или вовсе упразднить требование к кандидатам в отношении родственных связей с императорской семьей.

Устало опускаюсь в кресло. От напряжения рябит в глазах. Первый шаг сделан. Я стану советником первого полного ранга. Остается только выдать свою настоящую племянницу за принца, устранить императрицу, а там… Избранники небес тоже смертны, несмотря на все титулы. Я стану регентом. Новым солнцем рассветной империи и начну новую летопись со своим именем императорского рода. Несколько шагов, тяжелых и столь долгих и я узнаю, так ли мягко на самом деле то кресло на возвышении.

— Предлагаю голосовать, господа, — сжимаю в руках дощечку голоса.

Моя судьба в моих руках. Если захотеть, то можно изменить все и мир упадет к твоим ногам.

Латарин Ла Карт.

Миссар третьего полного ранга Военного Управления.