Ловушка для птицелова

Изо рта Эммы все еще торчит интубационная трубка. Рен осмотрела ее, прежде чем медленно вытащить из горла, и осторожно сняла ленту, удерживающую ее на месте. Запертый воздух вырвался из легких Эммы – нетренированное ухо легко могло бы принять это за слабый вздох. На мгновение Рен замерла, вспоминая сцену из «Молчания ягнят» – ту самую, где судмедэксперт доставал кокон из горла одной из жертв Буффало Билла. Рен всегда вздрагивала на этом моменте – когда кокон извлекали наружу, и вместе с ним выходил воздух. Она считала, что именно эта сцена помогла сформировать ее раннее увлечение человеческим телом и всем тем, что происходит с ним после смерти.

На руках Эммы были видны небольшие синяки – несомненно, результат того, что она пыталась выбраться из своей подземной тюрьмы. Картине побоев такие синяки совершенно не соответствовали. Рен отметила их в отчете и взяла руки Эммы в свои, обращая отдельное внимание на сломанные ногти – суровое напоминание о том, что эта молодая женщина очнулась в гробу и неистово пыталась пробить себе путь наружу.

Затем Рен взяла образец из-под ногтей. Она уже знала, что он никогда бы не позволил своим жертвам приехать в морг со следами его ДНК под ногтями. Но это все равно была необходимая часть вскрытия, а усердия окупаются тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь.

Дальше Рен перешла к осмотру ног, о которых родители Эммы с гордостью рассказывали всем врачам и медсестрам, которые согласны были это слушать. Они хвастались, какой великолепной бегуньей была их Эмма, и глаза ее отца наполнились слезами, когда он заговорил о том, как в детстве дочь бегала с ним по вечерам. Голос его сорвался, когда он рассказал, что они любили бросать друг другу вызовы и тем самым мотивировали друг друга. Было очевидно, что его очень радовало, как моменты их вечернего общения превратились в страсть Эммы. Они были совершенно разбиты когда узнали о том, что Эмма, вероятнее всего, теперь парализована ниже пояса. Перед ними Рен еще держалась, предоставляя им право оплакивать тяжелую утрату дочери, но тот вечер окончательно ее сломал, и она долго плакала в темной гостиной.

Хоть им никогда больше не доведется ходить по тротуару, ноги Эммы были все еще сильны. Рен видела четко выраженные квадрицепсы бегуна и длинные, худые мышцы, сформированные годами тренировок. Кожу Эммы теперь испещряли раны – вероятно, из-за бега по густому лесу. Рваные порезы покрывали ступни, словно она двигалась по пересеченной местности босиком. Рен уже видела подобное у многих жертв – в том числе и у себя.

Она вытряхнула из головы ненужные воспоминания.

– Где ты была? – спросила Рен, потирая большим пальцем огромную царапину на левой ноге Эммы. – Он забрал тебя туда же, куда и меня?

Она услышала, как по коридору идет Леруа. Его голос эхом разносился по коридору, пока он перешучивался с работниками морга. Вот он заразительно рассмеялся, и разрозненные мысли Рен вдруг встали на свои места.

Леруа нажал кнопку, и раздвижная дверь прозекторской открылась.

– Итак, Мюллер, что случилось? – спросил он, заходя внутрь. На его лице застыло выражение искренней озабоченности, а Рен тем временем думала, какую большую новость сообщить ему первой. Она повернулась и посмотрела на него, все еще держа в руках металлический планшет с записями внешнего осмотра тела Эммы.

– Джон, у вас есть какие-нибудь версии о том, где убийца преследовал своих жертв? – ответила она вопросом на вопрос.

– Ты уверена, что готова об этом услышать?

Она прочистила горло и протянула руку, чтобы опереться на прохладный металлический стол. Затем кивнула.

– Ты даже не представляешь, насколько.

Леруа присел на табурет.

– Ты сообщала, что у всех наших последних жертв одинаковые типы ранений – те, которые можно получить, если бегаешь по густому лесу. Мы это учли. Его явно тянет к погоне, точнее, к охоте, – он остановился, чтобы перевести дух, и продолжил. – Но чего мы не можем понять – это где он все это делает.

– Контролируемая среда, – закончила его мысль Рен. Леруа улыбнулся.

– Именно. Зная этого ублюдка, он просто обязан контролировать весь процесс. Это какое-то место, где он может делать все, что хочет, не опасаясь, что его жертвы убегут. Просчитанный риск.

– У него есть дом, – продолжила Рен, не глядя на Леруа. Тот согласно кивнул.

– Однозначно. Он должен владеть довольно приличным участком незастроенной земли, потому что травмы, которые мы наблюдаем, нельзя получить, бегая по ухоженному двору.

Леруа встал, засунул руки в карманы, как он часто делал, когда что-то обдумывал. Принялся бродить взад-вперед, останавливаясь, чтобы взглянуть на анатомические модели. Рен тяжело сглотнула.

– Он унаследовал дом своих родителей, – наконец, сказала она почти шепотом.

– Не забудь размяться в следующий раз, когда будешь вот так вот прыгать от заключения к заключению, – усмехнулся Леруа, смотря на нее из-под слегка нахмуренных бровей. Рен прикусила губу и на секунду примолкла, чтобы собраться с мыслями и связно изложить свои мысли. Наконец, она повернулась и встретила взгляд Леруа.