Ложь богов

У сестры Симеи Талии была своя семья, муж и очаровательная дочь Лайла, которую Селеста любила больше всего на свете. Для жрицы было загадкой, почему Симея отказалась от всего этого. Однако она подозревала, что Симея не вышла замуж и не родила детей, потому что посвятила себя благополучию Самары и Селесты. Потому что за Симеей ухаживало немало мужчин, но наставница Селесты отвергла их всех.

Симея взяла лицо Селесты в свои ладони.

– У меня была ты. Этого было достаточно. Нам обеим всегда было достаточно.

В горле Селесты застрял ком, в глазах девушки собрались слезы. Широко распахнув глаза, она смотрела на Симею. Как же Селеста не видела все эти годы, что именно Симея, несмотря на свою строгость, а иногда и некоторую отстраненность, была матерью, которую Селеста всегда искала?

– Это правда.

Симея, хрипло рассмеявшись, снова заключила Селесту в объятия.

– А кроме того, до сих пор я совсем не интересовалась мужчинами. Когда я была молода, мне казалось, что все мужчины – дураки. Одно ребячество и тотальная безответственность.

Жрица расхохоталась.

– А теперь все иначе? – Отчего-то Селеста смела в этом сомневаться.

– Надеюсь, – подмигнула ей Симея.

– Адриан – порядочный мужчина.

– Так и есть, – кивнув, согласилась Симея.

Лицо Селесты озарила улыбка, и сердце ее забилось немного быстрее, когда она задала Симее свой следующий вопрос:

– Когда вы собираетесь пожениться?

Симея вдруг смутилась.

– По правде говоря, как можно скорее. Мы хотели пожениться в Самаре.

Селеста усмехнулась.

– Тогда, наверное, ты очень рада, что завтра мы отправляемся домой.

Селеста ждала этого уже несколько дней. Наконец-то домой. Наконец она снова увидит Вильму и Лайлу. Сколько Селеста себя помнила, Вильма служила во дворце Самары кухаркой, всегда готовая выслушать Селесту в своей кухне, теплой от кухонного жара. А Лайла была жрицей как сестра. И девушка очень скучала по ним обеим.

– Для тебя это и правда нормально? – Симея оглядела Селесту изучающим взглядом, и на ее лице обозначились беспокойные складки. Но девушка только отмахнулась.

– Более чем.

Симея снова обняла жрицу, и Селеста пылко ответила на объятие. Затем верховная септина Самары немного отодвинула от себя Селесту и, еще раз внимательно изучив ее лицо, покачала головой:

– Селеста, пожалуйста, только не закрывайся снова. Ты открылась Натаниэлю и теперь боишься, что он причинит тебе боль. Я вижу этот страх в твоих глазах. Пожалуйста, не возводи снова стены вокруг своего сердца. Для тебя это не сулит ничего хорошего.

Слова Симеи удивили Селесту. Жрица полагала, что хорошо скрывает свои чувства. Она не хотела говорить о Натаниэле. Все равно это ни к чему не приведет.

– Я постараюсь. Но ты ведь знаешь, я испытываю трудности с выражением своих чувств.

Селеста произнесла это, не глядя Симее в глаза. Ей и так потребовалось слишком много мужества, чтобы признаться в этой своей слабости.

– Ты добилась удивительных успехов за последние несколько недель, несмотря на все, что произошло. А может, как раз благодаря этому.

Теперь Селеста подняла глаза на свою наставницу и увидела в ее глазах гордость. Она кивнула и отстранилась от Симеи.

– А теперь иди к Адриану. Бедняга уже наверняка заждался твоего ответа.

Симея рассмеялась, но Селеста видела, что она нервничает, хотя у нее не было для этого совершенно никаких оснований. Адриан искренне любил ее. Септина поцеловала Селесту на прощание в лоб и покинула террасу.

Селеста тихо вздохнула. По крайней мере, хоть кто-то из тех, кто ей дорог, будет счастлив. Девушка искренне надеялась, что на самарской земле счастье вернется и к ней.

* * *

Когда солнце зашло и на улице стало слишком темно для чтения, Селеста удалилась в библиотеку. С тех пор как девушка узнала о предложении Адриана, ее охватило безграничное счастье. В библиотеке она обменяла книгу по истории Сириона на нечто более подходящее случаю. Любовный роман, полный романтики.

Вскоре в библиотеке появился лорд Карим, который подсел к девушке. В качестве директора университета Соляриса он проводил исследования как в столице, так и за ее пределами. Преданность делу и знания лорда снискали ему должность советника короля. Карим был мастером своего дела, особенно когда дело касалось политики. Сейчас Карим изучал карты, чтобы разработать маршрут для служителей Ордена, в то время как Селеста занималась своим легким чтением.

– Спасибо вам за поддержку во время заседания Совета, – в какой-то момент произнесла Селеста.

Лорд изумленно поднял глаза, а затем улыбнулся ей.

– Не за что. – И больше не сказал ничего.

– Какими исследованиями сейчас занимаются в столице, если мне позволено будет спросить? – продолжила Селеста. Она очень интересовалась архитектурой и благодаря урокам лорда Карима много о ней знала. Каждый раз, когда они бывали в Солярисе, Адриан показывал ей самые красивые здания города. От своего учителя Селеста знала, что Карим участвовал в строительстве некоторых из них. Исследования лорда касались чрезвычайно разнообразных и многочисленных областей знаний.