Ложь (ЛП)

- Ничего… все совсем наоборот. Это письмо полностью меня успокаивает относительно здоро-

вья моего кузена и счастья всех тамошних обитателей…

- Отлично. Но Вы не кажетесь слишком довольной…

- Лишь будучи большой эгоисткой, я могла бы остаться ею, Реверендо. Но это письмо пришло

очень вовремя, оно спустило меня на землю, вернуло в реальность, которую я позабыла в какой-то мо-

мент затмения…

- Реальность?..

- Вчера вечером я струсила. Меня охватил детский страх. Я поступила плохо, прибежав сюда. Я

вынудила Вас противостоять Деметрио, когда сама должна была противостоять ему. Но с сегодняшне-

го дня я так и буду делать!..

- Вероника!.. Я Вас умоляю…

- Не волнуйтесь за меня, Реверендо. У меня был миг слабости, но он уже прошел…

- В таком случае позвольте мне попросить Вас запечатать это письмо и отослать его.

- Нет, Реверендо. Я никогда не должна была его писать.

- Но что такое могло рассказать Вам полученное письмо?..

- Ничего… Прочтите его сами. Всего несколько строчек, на которые я, кстати, отвечу, чтобы у

них были новости обо мне, но я не торолюсь. А также нет необходимости отправлять ответ немедлен-

но, специально для этого гоняя Игуасу… Я напишу письмо завтра, или послезавтра.

Вероника механически поднялась и вышла, двигаясь, как лунатик. Она прошла перед индейцем

Игуасу, даже не взглянув на него. Удивленный индеец выходит следом за Вероникой, наконец осме-

лившись обратиться к ней.

- Ты не посмотрела на свои подарки, белая королева?.. Патрон Бело передал их для тебя.

Вероника не отвечает. Кажется, она даже не слышит индейца. Под обжигающим, палящим по-

луденным солнцем ее глаза устремлены на холм.

- Мое место – там!.. Да, там – мой дом, мужчина, выбранный из всех. Все остальные должны

думать, что это – счастливейшее место для меня, будь там даже только ад, в котором мучается, стра-

дая, моя душа…

Вероника порвала на тысячу мелких кусочков письмо, написанное дяде… Ну нет, она не сбе-

жит, не станет просить о помощи. Хладнокровно и отважно, лицом к лицу, она встретит свою судьбу, и встретит ее одна. Она чувствует себя более сильной и решительной. Сейчас она знает, что Деметрио

де Сан Тельмо любит ее также сильно, как и ненавидит. Теперь Вероника поняла, что бесполезно вы-

прашивать нежность и ласку, но ее красота является ужасным орудием против той его страсти. Это –

палка о двух концах, обоюдоострый клинок. Она должна или убить им, или погибнуть от него.

- Вероника… Вероника…

Реверендо Вильямс тоже вышел, прогоняя удивленно взирающего на Веронику индейца. Она

настолько выбита из колеи и так ушла в себя, что пастор хватает ее за руки в безнадежном порыве без-

удержной мольбы…

- Вероника… Вероника… Я Вас умоляю…

- Простите меня, но это бесполезно… Как ясно различимы вещи при свете дня!.. Как отчетливо

я вдруг все поняла! Нет, я не сбегу!.. Я буду драться до конца…

- Но я не могу допустить этого… Мой долг защищать Вас.

- Я прошу, прошу Вас, простите меня. Я принесла Вам больше зла, чем добра. Поклянитесь мне, дайте честное слово, что абсолютно ничего не станете делать ради меня. Возвращайтесь в свою

церковь, к своей спокойной жизни, ко всем несчастным беднякам, которые так нуждаются в Вас и

кого Вы оставили из-за меня… Прощайте, друг мой…

***

- Твоя большая комната уже готова… Хочешь пойти посмотреть, какой она стала красивой, хо-

зяин?..

169

Теплая, тонкая рука Аеши проскользила по голой руке Деметрио и задержалась на широком

запястье. Деметрио стоит, прислонившись к забору и мрачно взирает на деревню.

- Почему ты не заходишь отдохнуть?.. Сеньора Ботель прислала маленького жареного кабанчи-

ка, а я отправила двух человек, чтобы они принесли для тебя самые лучшие фрукты… Ты и сейчас не

хочешь есть?.. Не хочешь, чтобы я тебе прислуживала?..

- Думаю, что, в конце концов, так будет лучше всего. Ботель уже пришел?

- Патрон Ботель ушел к руднику. Пришел индеец Педро и сообщил прекрасную новость: много

золота, хозяин… очень-очень много золота… Патрон Ботель так обрадовался, что обнял и поцеловал

сеньору Ботель и заставил ее выпить бутылку вина… Почему ты не заходишь в свою комнату?.. Ты

приляжешь на диване. Я сниму с тебя сапоги и потом принесу тебе обед. А если хочешь, ты можешь

также вымыться… на кухне есть горячая вода. В пакетах, сложенных в твоей комнате есть чистая оде-

жда.

- Оставь меня… Что еще надо!..

Обхватив себя за плечи руками, поникший Деметрио еле идет по просторной прихожей. Она

стала лучше новой, а просторные и чисто прибранные комнаты дают странное ощущение покоя. В

них почти нет мебели, но они застелены яркими разноцветными циновками…

- Ботель захотел, чтобы я положила твои свертки с одеждой не в большую угловую комнату, а в

другую, самую крошечную, что находится рядом со столовой…

- Да, это были мои указания, Аеша…

- В той большой угловой комнате сложены все чемоданы, баулы и коробки, привезенные ин-

дейцем…

- Это одежда жены. Оставь ее там…

- И эта большая красивая комната – комната белой женщины?..

- Так было задумано. Но, скорее всего, она никогда не переступит порога этой комнаты.

- Это правда, патрон Деметрио?.. Она никогда не придет?