Луч широкой стороной

Дина осторожно отползла от края. Не очень-то ей хочется, чтобы следующая легенда была про нее. Про прекрасную девицу, упавшую со скалы и ставшую Белой богиней. Потому как легенда эта будет не слишком интересной. Ни убитого горем возлюбленного, ни похищений с погонями. Хотя допридумывают, как сочинили про несчастную даму, что свалилась в щель. То она стала призраком и с тех пор пугает детей, прыгающих через пролом. А то будто выжила и попала подземными ходами к чудскому народу, населявшему эти земли до прихода русских, и стала Чудской царевной – эту историю Дина услышала от деда Алтынтаса. Еще говорят, что с этого дня вода в пещерном озере стала целебной.

На Урале про чудь тоже легенды сохранились. Мол, были это невысокие смуглые люди, помнившие одно предсказание: придет в их земли белая береза, а за ней – белые люди, и не будет им больше места на своей земле, а будут только горе и беды. А как сбылось предсказание и бледнолицые перевалили за Урал, стали рубить лиственницы и кедры, так чудь ушла в землю, в горы, и пещеры за собой закрыла. Ушли старые люди подземьем не куда-нибудь, а в сторону Алтая. Но и здесь появились белые люди, привели с собой березу. И чудь снова схоронилась под землей и ждет теперь золотого века. Потому что вторая часть предсказания гласит, что выйдут они из-под земли во время золотого века.

Дед Алтынтас с Дининым прадедом мальчишками ходили искать чудь в старые рудники. И вышли они из чудской шахты прямо в Демидовский рудник, пройдя под поймой Чарыша, где и поймал их отец Филипп – местный священник из кержаков. Стал он им уши крутить и пугать чёртом, что под землей живет. Запечатан, мол, Сатана волшебными знаками и большими камнями в преисподней, но если кто по глупости туда полезет, землю изнутри потревожит, то откроются проходы, выйдет чёрт из заточения, и будет беда. Но разве пацанов удержишь? Какая беда? Дед Алтынтас говорит, что большая беда на землю уже пришла, потому что главной ценностью стали бумажки цветные, а не любовь, доброта и отвага. Ну и чье же поколение так нагрешило, что у нас такая беда?

Динка начала медленно спускаться, представляя себя Чудской царевной. Вот уводит она народ под землю. Потому что нет другого выхода. Не могут они жить на земле, где вместо лиственницы и кедра белая береза. Не осталось им места наверху.

– Ди-ин, ты куда?! – неожиданно вырос перед царевной чуденок.

Дина вздрогнула. Она несколько секунд смотрела на выросших как из-под земли Лешку и Андрея, прежде чем осознала, кто это.

– Слушай, Князь… – Все еще думая о своем, Дина протянула мальчишкам по конфете. – А ты не знаешь, где-нибудь поблизости растет лиственница? Это такое дерево с мягкими иголочками, но на зиму оно их сбрасывает.

– Дак у Синего утеса растет, – недолго думая, ответил Князь. – Где Чарыш поворачивает. Только туда пешком далеко, и машина не проедет. И на коне не проехать. И там с начала лета Корбо сидит. Одичал совсем.

Оказалось, Корбо – это пес дяди Аржана. Как пропал дядя Аржан, никто не знает наверняка. Скорей всего, утонул: Чарыш крутит там, возле утеса, в воронку засасывает, в подземные пещеры. С того дня Корбо так и сидит на берегу. Парни пытались его в деревню притащить, но он веревку перегрыз и опять убежал. С тех пор одичал, никого к себе не подпускает.

– Что же он там ест? – удивилась Дина.

– Наверно, сусликов и мышей ловит, – махнул рукой Князь. – А может, и вообще ничего не ест.

Глава девятая, в которой Дима получает лошадь и остается один на один со стадом

Соглашаясь идти в подпаски, Дима как-то не подумал о том, что кроме красивой статной лошади у него будет еще сотня коров. Со стороны жизнь ковбоя выглядела весьма простой. Скачи, щелкая бичом, а коровы сами послушно будут идти и щипать травку. Поэтому, встретив за околицей Павла, который, матерясь и подгоняя то одну, то другую корову, гнал собранное по дворам внушительное красно-белое стадо, Димка слегка сдрейфил.

– За вон той, тетки-Алениной, следи особо. Малина ее зовут. У нее вечно дела какие-то на свалке, пытается улизнуть, – важно давал наставления работодатель, отстегивая от Воронка пегую кобылу Тайну.

– Расседлаешь потом, на лугу, чтоб отдохнула. Умеешь без седла?

– Без комментариев. – Димка кивнул и улыбнулся.

Паша был не пьян и деловит.

– На речку раза два сгоняешь, напоишь, – внимательно глядя, как профессионально подпасок садится на лошадь, размеренно продолжал пастух. – Вечером, часов в восемь, гоним к околице, там их встречают. Еще с тобой вот этот товарищ будет. Гунн его зовут. Так-то я его держу в конюшне, чтобы ласки лошадей не пугали. Но от его запаха и ласки ушли, и кролики передохли. Вот я его и взял проветрить.

Димка, поглядев на козла, опять кивнул.

– Поесть взял?

Поесть Диме мама собрала. Вообще-то разговор вечером с родителями был странный.

После того как Дима сообщил, что нанялся в подпаски и завтра на работу, предки выдержали длительную паузу.