Луч во тьме

1— А-а, Кирилл, привет! — обрадовался Демьянен- ко, увидев Ткачева.— Ну, братцы, завтра доиграем,— и поднялся. Вслед за ним встал из-за стола и русый. Вышли во двор. — Знакомься, Кирилл, это Жорж,— сказал Демь- яненко. Мужчины молча пожали друг другу руки. Майская ночь встретила их крепким ароматом си- рени. В небе пронесся самолет. — Фашистский,— заметил Михаил. — Да, наши сюда еще не залетают,— вздохнул Жорж и добавил:—Погуляем, друзья... Тут хлопцы мои должны кое-что сделать, конечно, если только удастся. Шли вдоль линии. Молчали. Ткачев старался при- помнить, что ему рассказывал Михаил о русом Жорже. Кажется, его настоящее имя Николай. Да, вспомнил — Николай, а фамилия какая-то стран- ная— Шешеня. Михаил Демьяненко бежал с ним из лагеря военнопленных, вместе и в Киев пришли. До войны майор Николай Шешеня работал в Нежинском военкомате. Теперь по поручению Демьяненко он создал здесь подпольную группу. Группа Шешени была третьей, которую успел ор- ганизовать на Нежинском железнодорожном узле Демьяненко. Внезапно потемнело, точно с неба исчезли звезды. Мужчины оглянулись: погасли стрелочные указа- тели. — Хлопцы действуют,— заметил Шешеня. — Молодцы!—улыбнулся Демьяненко.— Черта лысого, а не поезд примут сегодня фрицы. Только давайте уйдем отсюда, подальше от беды. Свернули в сторону паровозного депо. — А я вам подарок из Киева привез,— и Ткачев похлопал по противогазной сумке.— Немного листо- вок. Товарищи их от руки писали. — Давай, Кирилл, сейчас и развесим их. Чего зря таскать? — предложил Михаил.— Клей не забыл? На дверях депо забелела первая листовка. 38

Ткачев и Демьяненко крепко спали в маленьком домике машиниста Александра Кузьменко на тихой Объезжей улице, когда нежинское железнодорожное начальство, словно очумелое, забегало, срывая со стен воззвание подпольной партийной организации «Смерть немецким оккупантам!». А в депо, в мастерских, на вокзале рабочие тайно передавали друг другу маленькие клочки бумаги, на которых написано всего лишь несколько слов. Но какими дорогими были эти слова: они сообщали, что рядом живут, действуют свои — советские люди, коммунисты! Днем возвратился хозяин дома — машинист Кузь- менко. — У нас гости,— встретила сына Мария Сазонов- на и кивнула на занавеску, за которой спали Демья- ненко и Ткачев. — Э-гей, орлы!—бросился Кузьменко будить друзей.— ЦарстБО небесное проспите. Вставайте, но- вость есть. И вот товарищи уже сидят за столом, на котором конспирации ради возле краюхи хлеба и чугунка с вареной картошкой красуется пол-литра самогона. — Дело такое, ребята,— начал Александр,— уда- лось набрести на след партизан... Как именно? Есть у меня своячок — Володька Сарычев. Хороший па- рень. Комсомолец, активист. Как и мы, из окружен- цев. У немцев ни за что не хочет работать. Сейчас он в селе Неданчичи, на реке на перевозе работает, а зимой сапожничал. Передает он мне через знакомого железнодорожника записку: «Непременно приезжай ко мне». Я понимаю, что ехать надо, Володька такой, что попусту не позовет, но начальство не пускает, хоть плачь. Тогда я одного парня из нашей группы к Володьке с паролем послал. Оказывается, непода- леку от Неданчичей действует отряд какого-то учи- теля Николая Таранущенко. Партизаны страшно бедствуют. Не хватает ни оружия, ни медикаментов. Надо помочь! Может, связаться с ними? — Обязательно! —подхватил Михаил.— Мы с ног сбились в поисках связи с партизанами. — Теперь у нас новая жизнь начнется! — обрадо- вался Ткачев. 39