Лучше подавать холодным

- Да я вообще люблю похихикать, для бабы, которая нанимает убийц. - Она придвинулась ближе, чтобы взять бутылку. Вполне близко, чтобы у него возникло что-то вроде покалывания в том боку, который вплотную к ней. Вполне близко, чтобы он вдруг обнаружил, что у него участилось дыхание. Он отвернулся, не желая строить из себя ещё большего дурака, чем ему уже удалось за последнюю пару недель. Услышал, как она запрокинула бутылку, услышал, как она пьёт.

- Снова благодарю.

- Не за что. Всё что смогу, вождь, только скажи.

Когда он повернул голову, она смотрела прямо на него, губы твёрдо сжаты, глаза устремлены в его глаза. Так было с ней, когда она решала, сколько он стоил. - Есть тут ещё одна вещь.

Морвеер с виртуозной изысканностью задвинул на место последние листы свинца и сложил стекольщицкие инструменты.

- Ещё послужит? - спросила Дэй.

- Сомневаюсь, что отразит бурю с ливнем, но до завтра доживёт. Вдобавок я надеюсь, их займут гораздо более серьёзные неприятности, чем протекающее окно. - Он смахнул последние катышки замазки со стекла и пошёл вслед за ассистенткой по крыше к парапету. Дружелюбный уже пересёк шнур, нечто коренастое на корточках виднелось на другой стороне наполненного лишь воздухом ущелья. Морвеер заглянул через край. За шипами и резьбой орнамента гладкая каменная колонна головокружительно обрывалась навстречу булыжной мостовой. Водя фонарями, мимо неё как раз проходила одна из групп стражи.

- А что с верёвкой? - зашипела Дэй, как только они оказались рядом. - Когда поднимется солнце, кто-нибудь...

- Все мелочи предусмотрены. - Морвеер усмехнулся, доставая крошечный флакончик из внутреннего кармана. - Пара капель разъест узел через какое-то время после нашего перехода. Нам надо только подождать на той стороне и смотать её.

Насколько можно было определить во тьме, его ассистентка выглядела неуверенно.

- Что, если его разъест прежде, чем...

- Не разъест.

- Однако, случай кажется рискованным.

- На что я никогда не полагаюсь, дорогая?

- На случай, но...

- Во всяком случае, ты пойдешь первой.

- Можете не переживать об этом. - Дэй нырнула под верёвку и полезла вперёд вдоль неё, ставя руку за руку. Достичь той стороны заняло у неё не больше времени, чем досчитать до тридцати.

Морвеер раскупорил бутылочку и дал нескольким каплям упасть на узлы. Подумав, он добавил ещё немного. У него не было желания ждать, пока проклятая штука развяжется, до самого восхода. Он выждал, пока внизу уберётся следующий патруль, затем взгромоздился на парапет с, надо признать, гораздо меньшей ловкостью, чем показала его ассистентка. Всё-таки в излишней поспешности нужды не было. Всегда первым делом убедись. Он взял верёвку в защищённые перчатками руки, повис на ней, забросил наверх один ботинок, поднял другой...

Раздался грубый рвущийся треск, и внезапно холодный ветер коснулся его колена. Морвеер уставился вниз. Его штанина напоролась на шип, выдававшийся гораздо дальше остальных, и разорвалась почти до самой задницы. Он потряс ступнёй, пытаясь распутать её, но добился только того, что шип схватил его ещё крепче.

- Вот падла. - Это явно не входило в план. Слабый дымок теперь свивался в кольца от балюстрады, оттуда, где привязали верёвку. Похоже, что кислота действовала быстрее, чем от неё ожидалось.

- Падла. - извернувшись, он качнулся обратно к крыше банка и завис возле дымящегося узла, обхватывая верёвку одной рукой. Достал из внутреннего кармана скальпель, потянулся и стал срезать разлохмаченную ткань с шипа ловкими ударами. Раз, два, три и с хирургической точностью практически всё готово. Последний штрих, и...

- Ааа! - Он с досадой, а затем с растущим ужасом понял, что задел лезвием свою людыжку. - Падла! - Режущая кромка вымочена ларинкской настойкой и, из-за того, что от данного вещества его всегда по утрам мутило, он позволил притупиться сопротивляемости организма к той настойке. Это был бы не приговор. Сам по себе. Но под её воздействием отравитель вполне способен выпустить верёвку, а иммунитета к приземлению плашмя на твёрдые булыжники мостовой он так и не выработал. Насмешка, конечно, горькая. Большинство практикующих его ремесло убили их собственные агенты.

Он зубами стянул перчатку и неловко зашарил по карманам, ища временное противоядие, булькая проклятиями через кожу перчатки, качаясь из стороны в сторону в то время, как порывы холодного ветра покрыли гусиной кожей всю его голую ногу. Малюсенькие стеклянные тюбики стучали под пальцами, к каждому прицеплена метка, чтобы он мог распознать их на ощупь.

Однако в данных обстоятельствах, процедура была трудновыполнимой. Он рыгнул и к горлу подкатила тошнота, острое болезненное сжатие желудка. Пальцы нашли нужную метку. Отравитель выпустил изо рта перчатку, дрожащей рукой вынул фиал из куртки, зубами вытащил пробку, и всосал содержимое.