Лучше умереть (ЛП)

  Винтовка с глушителем, стреляющая дозвуковыми боеприпасами с достаточного расстояния, чтобы город мог поглотить шум, но с тяжелым снарядом, чтобы нанести такой урон. Виктор представил себе стрелявшего через улицу, может быть, в ста метрах от него, на крыше дома из-за разницы в высоте между дырой в окне и местом попадания в цель. Еще немного, и неточность медленного снаряда сделала бы такой выстрел слишком проблематичным.

  Несмотря на это, снайпер был отличным стрелком, чтобы выстрелить в голову из холодного ствола медленной пулей, когда цель только что появилась и была частично скрыта глухими планками.

  Дмитрий и остальные упали на пол, чтобы присоединиться к Виктору и Жизель. Она прижала ладонь ко рту, дыша тяжелыми, паническими вдохами. Виктор избежал растущей лужи крови, стекавшей из выходного отверстия в голове мертвого русского, и достал из пальто пистолет вместе с запасными магазинами.

  'Что мы делаем?' — спросил Дмитрий, широко раскрыв глаза в темноте; храбрый человек, но тот, кто поддается панике.

  «Первое: успокойся. Второе: нам предстоит защищать лестницу за пределами этой комнаты. Это лучшее место для штурма. Ну давай же. У нас осталось недолго.

  Все еще пригнувшись, он открыл дверь и вышел из комнаты, Дмитрий и другие русские последовали за ним, производя больше шума, чем ему хотелось бы, но не было времени, чтобы проинструктировать их, как лучше действовать. Склад был огромным, но в основном открытым на уровне земли. Офисная часть первого этажа была узкой и располагалась на западной стороне здания, куда можно было подняться по двум лестницам.

  Виктор прошептал русским, указывая им лучшие позиции, чтобы прикрыть ближайшую лестницу. Они кивнули и разошлись, как им было сказано.

  — Это их основной маршрут атаки, — сказал им Виктор. — Если вы удержите свои позиции здесь, вы отбросите их назад. Они попадут под перекрестный огонь.

  — Откуда мы знаем, что их больше? — спросил Сергей. — Может быть, всего один человек с винтовкой.

  Виктор посмотрел на него. — Если ты в это веришь, спускайся по этой лестнице и выходи наружу.

  Сергей больше ничего не сказал.

  'Чем ты планируешь заняться?' — спросил Дмитрий у Виктора.

  — Наверх ведут две лестницы, помнишь?

  Он жестом пригласил Жизель подойти к нему. Она так и сделала, идя так быстро, как только могла, все еще пригнувшись.

  — Куда ты ее везешь? — потребовал Дмитрий.

  «Вне линии огня. Если вы и ваши ребята сможете сдержать их на первой лестнице, то я смогу сделать все остальное. Хорошо?'

  Дмитрий кивнул. 'Сделай это.'

  В сопровождении Жизель, следовавшей за ним, Виктор направился к самой дальней лестнице в дальнем конце офисного этажа, напрягая зрение в темноте, куда не проникал искусственный окружающий свет. Единственный коридор охватывал всю длину, лестницы с обоих концов и двери, ведущие в офисы, кухню, туалеты и гардеробные. Он открывал каждую дверь, проходя мимо, улучшая видимость, поскольку внешний свет просачивался из окон комнат в коридор. Снайпер стрелял с юга. Он не мог стрелять через эти окна.

  Виктор остановился, когда дошел до открытой приемной в дальнем конце коридора. Лестница скрывалась за углом. Он слушал. Он не знал, сколько их там. Он ничего не знал об их навыках или вооружении, кроме того факта, что у них был снайпер с глушителем, который был отличным стрелком. Он должен был предположить, что другие были так же способны. Но штурмовать они будут не из снайперских винтовок, а из автоматического оружия — автоматов или штурмовых винтовок. Его пистолет был вторым в любой перестрелке, но он знал место лучше любого нападавшего, а те нападавшие ничего не знали о нем.

  Позади него русские нервничали, ожидая на назначенных им оборонительных позициях. Теперь они были гангстерами, а не солдатами, как когда-то давным-давно, но у них было оружие, и у него не было причин сомневаться в их способности или желании им воспользоваться. Смогут ли они отразить любого, кто поднимется по лестнице, он не был уверен. Но они замедлят их, и это все, что ему нужно от них. Его заботило только выживание Жизель и его собственное.

  Он рукой подал ей знак следовать за ним и прошептал: «Спрячьтесь за тем столом и не двигайтесь, пока все не закончится. Не выходи. Хорошо?'

  Она кивнула, дыхание стало быстрым и быстрым. 'Хорошо.'

  Он наблюдал, как она опустилась на руки и колени, затем двинулся дальше. Окно от пола до потолка закрывало стену, примыкающую к лестнице. Виктор не видел отражений движения внутри. Он жестом приказал Жизель оставаться на месте, а затем поспешил через приемную, взяв оружие и ведя вперед, огибая угол, оставаясь в частичном укрытии. Лестница была свободна. Он ничего не слышал снизу.