Лучше умереть (ЛП)

  Он вручил ей ножницы и коробку с краской для волос. Она изучала их в руках, как будто никогда раньше не видела таких вещей.

  — Раньше я думал, что ты шутишь. Я не понимал, что ты говоришь серьезно. Вы действительно хотите, чтобы я постригся?

  — И раскрасить тоже. Это слишком привлекает внимание».

  — Это комплимент?

  'Если хочешь.'

  Она взяла у него коробку и посмотрела на улыбающуюся брюнетку на обложке. «Могу ли я вместо этого стать блондинкой? Он лучше подойдет к тону моей кожи.

  — Боюсь, в магазине не было большого выбора. Главное, чтобы вы максимально гармонировали. Мы не хотим, чтобы вы привлекали внимание.

  «Половина женщин в этом городе красят волосы в блондинку».

  — Пожалуйста, просто сделай это.

  Жизель вздохнула и снова посмотрела на ножницы. — Ты умеешь стричь волосы?

  Он покачал головой.

  Она сунула пальцы в ножницы и несколько раз отрезала воздух. 'Хорошо. Отлично. Я покрашу и обрежу его так, чтобы он был чуть ниже моих ушей».

  'Спасибо.'

  — Вам не нужно меня благодарить, — вздохнула она. — Я должен поблагодарить тебя, не так ли? Ты хочешь, чтобы я остригла волосы, чтобы помочь мне. Я бы даже не подумал об этом».

  Он подумал об этом и кивнул.

  * * *

  Когда она закончила, он долго стоял, рассматривая результаты. Жизель не нравилось такое пристальное внимание ни от кого, и меньше всего от него. Краска окрасила ее волосы в темно-коричневый цвет, и ей удалось подстричься на несколько дюймов так, что концы коснулись подбородка.

  — Хорошо выглядит, — сказал он.

  'Спасибо.' Она не была уверена, что поверила ему. «Я был прав, он не подходит к моему оттенку кожи».

  — Это помогает нам. Чем меньше вы похожи на себя, тем лучше.

  — Придется поверить вам на слово. Она помолчала, а потом добавила: — А как насчет одежды? Мы должны получить некоторые другие, вы не думаете? Может быть, и новые очки.

  «Это умно. Это хорошая идея.'

  Она улыбнулась на секунду, воодушевленная похвалой. Она изучала его. — Ты уже планировал это, не так ли?

  'Да.'

  Она поколебалась, затем сказала: — Вы ведь не телохранитель, не так ли?

  — Я сказал в начале, что нет.

  — Ты тоже не гангстер.

  — Я никогда этого не утверждал.

  — Итак, — сказала она, — кто ты?

  — Если бы я сказал вам, вы бы мне не поверили.

  — Почему бы тебе не попробовать меня?

  Его черные глаза встретились с ней, изучая ее взгляд, читая ее мысли. Он понимающе кивнул и сказал: «Почему ты спрашиваешь, если и так знаешь?»

  — Я должен был знать, что не смогу скрыть это от тебя.

  — Ты должен был, — сказал он, не моргая. «Такого рода знания очень опасны».

  — Не для меня, — быстро ответила Жизель. — Не тогда, когда ты поклялся защищать меня.

  — От людей, охотящихся за тобой. Я никогда ничего не говорил о себе.

  — Ты не можешь обмануть меня больше, чем я могу обмануть тебя. Если бы у меня был пистолет у твоей головы и мой палец на спусковом крючке, ты бы все равно не причинил мне вреда. Я не понимаю, почему это так. Для меня это не имеет никакого смысла. Вы говорите, что это потому, что знали мою мать, но этого недостаточно. Впрочем, неважно, имеет ли это смысл для меня, не так ли? Важно только то, что это имеет для вас смысл».

  Он остановился на мгновение, и сомнения ползли по спине Жизель, поскольку она боялась, что неправильно оценила, насколько глубока его преданность. Но он моргнул и отвернулся.

  'Как ты узнал?' он спросил.

  «Когда я был моложе, я подслушал, как Алекс разговаривал по телефону, угрожая кому-то убийцем , который сделает для него все что угодно. В то время я не знал, что это значит, потому что мой русский тогда был не так хорош. Я не думал об этом с тех пор. Я только сейчас вспомнил. Это значит убийца, не так ли?

  Он не пытался притворяться иначе. — То, что он сказал, было неправдой. Я бы ничего не сделал для него.

  'Я знаю. Я могу сказать. Но он хотел, чтобы тот, кто разговаривал по телефону, так думал».

  Он повернулся. — Не будь ложным представлением о том, кто я такой, Жизель. Я уже говорил, что заслуживаю твоего сочувствия еще меньше, чем люди твоего отца. Я имел в виду это.'

  Она не ответила на мгновение. Когда она заговорила, в ее голосе была горечь: «Не волнуйся, я точно знаю, что ты за человек. Сейчас ты помогаешь мне, но с тем же успехом ты мог бы быть одним из тех, кто охотится за мной, не так ли?

  Он не ответил.

  — Только ты не такой. Ты защищаешь меня, и по этой причине я могу достаточно обмануть себя, чтобы поверить, что ты не совсем ужасен, даже если ты сам в это не веришь.

  На это он тоже ничего не ответил.

  — Вы проходили через это раньше?

  — Через что?

  «Защищать кого-то. Кажется, вы много об этом знаете.

  — Я сказал вам, что знаю о личной безопасности. Это связано с работой.

  — Это не ответ на мой вопрос.

  Он посмотрел на нее со своим стандартным каменным выражением лица, но ей показалось, что она уловила что-то в его глазах — как будто он боролся за поддержание фасада.

  Жизель сказала: «Она… она не выжила, не так ли?»

  Он сглотнул и выдохнул, и она увидела, что на кратчайшее мгновение он решил солгать. Но он сказал ей правду. — Нет, не знала.

  'Что случилось?'