Лучшее место на свете – прямо здесь

Но сегодня днем у меня не выдержали нервы. Я увидела, как он перешучивается с новой коллегой, и не смогла этого вынести. Я влетела в его кабинет и сделала именно то, что обещала себе не делать: устроила ему замечательный спектакль со слезами и истерикой. Думаю, он чувствовал себя очень неудобно, в том числе потому, что ему пришлось сказать, что он изменил свои планы по поводу продолжения моей работы в агентстве. Тем более что за три месяца я так и не продала ни одной квартиры. И самое ужасное, он прав. Работа меня совсем не заботила, меня интересовал только он. Так что я получила увольнение и расчет, а на прощание он похлопал меня по плечу и сказал: «Уверен, что ты найдешь работу, которая будет для тебя интереснее, чем эта. Я желаю тебе всей удачи мира».

Анхела замолчала – она еле держалась, чтобы не разрыдаться, – а потом добавила:

– Он точно никогда не встречал таких идиоток.

Ирис остановилась и обняла Анхелу. Просто почувствовала, что подруге это нужно. Получив такую поддержку, девушка нашла в себе силы улыбнуться, ей стало лучше, комок от горла отступил.

На улице становилось все холоднее. Впереди был небольшой бар, привлекавший внимание светом, льющимся из окон. Видно было, что внутри много людей, и, кажется, они что-то празднуют.

– Зайдем посмотрим? – предложила Анхела.

Недолго думая, девушки зашли внутрь и сразу поняли, что правильно сделали. В баре играла живая музыка. Группа из пианиста, гитариста и двух певцов – мужчины и женщины – выступала на небольшой сцене в глубине зала. Подруги прошли между столиками, высматривая, куда бы сесть, и в конце концов заняли места у барной стойки. Анхела заказала два пива.

Ирис прикрыла глаза. Она очень любила именно так – с закрытыми глазами – прочувствовать живую музыку. Та словно уносила ее куда-то далеко. Она вслушалась в слова песни. Опять попадание:

Forget the past.
Forget what’s next.
You are nowhere and
everywhere now[12]

.

Музыканты играли и пели еще целый час. Девушки пили пиво, танцевали и даже отважились спеть пару известных песен по предложению клавишника.

На улице поливал ледяной дождь, и после того как музыканты ушли, Ирис и Анхела решили посидеть еще немного. Народу стало меньше, и они пересели за один из столиков недалеко от сцены.

– Вот интересно, – сказала Ирис. – Я раньше очень редко ходила в кафе или бары, но в последнее время самые важные и интересные вещи в моей жизни случаются именно в них.

Анхела слушала ее, отпивая пиво маленькими глотками прямо из горлышка бутылки.

– Сейчас я нахожусь в фазе перемен, – продолжила Ирис. – И знаешь, мне страшно упустить какую-нибудь возможность из-за моих дурацких и совершенно абсурдных страхов. Жизнь меня пугает, но существовать как раньше я больше не могу. Проблема в том, что я не знаю, как избавиться от болезненных воспоминаний, которые засели в моей памяти. Мне кажется, я превращаюсь в одну из этих мрачных теток за тридцать. Ну уж нет…

Они проговорили до самого закрытия, и, когда уже собрались уходить, администратор принес им две чашки кофе и подносик с печеньями в серебристой обертке.

– Это печенье с посланиями, – сказал он. – Читайте внимательно.

Игра показалась подругам забавной. Каждая развернула свое печенье и прочла написанное на вложенном листочке.

– По-моему, мое послание предназначается тебе, – сказала Ирис.

– Я подумала то же самое, – ответила Анхела, читая вслух фразу, которую Ирис уже однажды слышала: – «Жизнь становится понятней, когда смотришь на прошлое, но жить можно, только глядя в будущее». Вот тебе и ответ. В печеньке!

– А у меня подсказка как раз для тебя, – сказала Ирис: – «Не плачь, потому что это закончилось. Улыбнись, потому что это было».

– Мы обменялись судьбами, – засмеялась Анхела.

– Я на твоем месте ни за что бы не променяла свою жизнь на мою. Поверь: ничего хорошего, – предупредила Ирис.

– Я о своей такого же мнения!

Девушки одновременно расхохотались. На них явно действовал выпитый алкоголь, и они это знали, но все равно заливались смехом и никак не могли остановиться.

Администратор призвал их к порядку, но это не помогло. Все равно что просить двух подростков успокоиться, когда они хохочут, – эффект получается ровно противоположный.

– Ну хватит, девушки, уймитесь. Мы закрываемся через несколько минут. Кстати, пошел снег, если вы не заметили.

Из колонок бара зазвучала песня, которую ни Ирис ни Анхела не могли услышать в их состоянии:

Dreaming with open eyes
is an art to be learnt
in the secret school of twilight[13]

.

Никто не ест мороженое в снегопад

– Вчера был волшебный вечер, – сказала Ирис Оливеру по телефону, как только он ей позвонил.

– Ты про снег?

– В том числе. Мне кажется, ангелы заняли все важные позиции и учили людей летать, чтобы их желания стали явью. Знаешь, есть те, кто в это верит.