Прием отстранения в изображении войны используется также, когда Пьер попадает на Бородинское поле, чтобы посмотреть на сражение. Вместо ужасов войны он видит роскошные клубы дыма, его влекут к себе «блестящие штыки, движение, звуки». Из-за того, что Пьер не сразу осознает, куда он попал, еще страшнее становится его «пробуждение» к реальности: он ужасается тому, что может человек сделать с человеком, он бежит от войны. У Толстого в романе очень часто война, сцены боя показаны с точки зрения человека гражданского или новичка в военном деле. Тем самым автор показывает, насколько чужда и неестественна война человеку, как трудно ему осознать, что люди могут по собственной воле калечить и убивать друг друга.
Описывая войну, Толстой противопоставляет «семейное оживление», простоту и сердечность солдат поверхностности, злобе и мелочности офицеров. Не случайно солдаты так любят Кутузова, который называет ополченцев «чудесным, бесподобным народом», со всей искренностью слушает молебен перед Бородинским сражением, ведет себя естественно, по-стариковски мудро. Русский народ, прежде всего крестьянство, воплощает нравственный идеал Толстого, «дух простоты, добра и правды», основу идеологического мировоззрения автора. Во время войны многие крестьяне попадают в ополчение, становятся солдатами. Им, привыкшим к плугу, к запаху земли, к весеннему ветру, приходиться сражаться и убивать незнакомых им людей только потому, что этого хотят их полководцы.
Изображение войны в романе «Война и мир» во многом подчинено авторской философии. Толстой изображает обыденность и ужас войны, а не ее красоту и геройство. Он проповедует любовь и уважение к человеку, непротивление злу насилия, и многие люди смогли воспринять философские идеи этого великого русского писателя сквозь призму его художественного мастерства.
Л. Н. Толстой нередко писал и говорил о том, что в «Войне и мире» для него наиболее важна «мысль народная». Идеи соборности, единения русского народа являются центральными для философии этого великого русского писателя. Собирательный образ русского крестьянства выражает, по Толстому, дух «простоты, добра и правды». Однако, помимо собирательного образа народа в «Войне и мире» изображаются отдельные персонажи, представители русского народа. В каждом из них Толстой видит глубокую народную мудрость и человеческие достоинства, свойственные далеко не каждому представителю высшего света. Такие «простые люди» рассыпаны по всему тексту романа, появляются и в сценах войны, и в сценах мирной жизни, но неизменно автор описывает их с любовью, видит в них настоящее богатство русской земли.
Одним из таких персонажей является капитан Тушин. Его батарея участвует в сражении под Шенграбеном, и ей удается зажечь село, взятое неприятелем. При этом сама батарея остается без прикрытия. Маленькому робкому Тушину даже в голову не приходит, что всей своей «будничной» работой на батарее, они совершают настоящий подвиг. Артиллеристы веселы и оживлены, словно они принимают участие не в бою, а в праздничном застолье. Тушину его батарея кажется ему каким-то особенным сказочным миром, «сам он представлялся себе огромного роста, мощным мужчиной, который обеими руками швыряет французам ядра».
Как только Тушин выходит из сражения и попадает в окружение «начальства», он теряется и молчит. На фоне робкого Тушина — настоящего героя, который до конца оставался в самом сердце сражения, офицеры выглядят суетящимися и трусливыми. На этом совещании Тушина из героя превращают чуть ли не в преступника, который, «оставшись жив, потерял два орудия». И только князь Андрей вступается за робкого капитана, хотя никто не верит в полной мере его донесению о геройстве Тушинской батареи. Андрей испытывает разочарование: совсем не такой представлял он себе русскую армию.
Если сцену на батарее Тушина можно назвать самой «домашней» военной сценой, то самой «домашней» мирной сценой является, безусловно, сцена у дядюшки Ростовых, к которому Ростовы заезжают после охоты. Дядюшка, небогатый родственник Ростовых, является воплощением простоты и теплого гостеприимства, свойственных русскому человеку. По всему околотку о нем идет слава «благороднейшего и бескорыстнейшего чудака». К нему ездят за советом, ему поверяют тайны, но он отказывается от общественной службы, предпочитая вольную жизнь помещика.