Как раз когда Круз размышлял над хитросплетениями «2001 года», сам Кубрик раздумывал над «Траумновелле», или «Новелле о снах» – произведении австрийского драматурга Артура Шницлера 1926 года о супругах, которые признаются в своих сексуальных фантазиях, и последовавших за этим сложностях. Кубрик думал об экранизации еще в 1968-м, но в конечном итоге оставил эту идею ради «Барри Линдона», «Сияния» и эпика про вьетнамский ад «Цельнометаллическая оболочка». К выходу «Оболочки» в 1987-м Кубрик уже двадцать лет жил за пределами Штатов и практически перестал общаться с журналистами. Именно поэтому о нем стали говорить как об эксцентричном одержимом отшельнике, который сам себя заковал в кандалы перфекционизма и теперь неустанно переделывает свои старые фильмы. Были и менее достоверные слухи – например, будто он боялся передвигаться со скоростью выше 50 километров в час. «Отчасти моя проблема в том, что я не могу развенчать те мифы, которые отчего-то сложились за эти годы», – говорил Кубрик в одном из последних интервью. И ясности ради добавлял, что иногда на своем Porsche разгоняется до 130 километров в час.
Однако, когда дело касалось съемок кино, Кубрик предпочитал сбавлять обороты. Несколько десятилетий он подумывал вернуться к новелле Шницлера, но не мог окончательно решиться вплоть до самого 1994-го. Тогда Кубрик пригласил к себе домой в Англию сценариста Фредерика Рафаэля, на чьем счету была нашумевшая в свое время супружеская комедия «Двое в пути» (1967). Вскоре они приступили к работе над адаптацией «Траумновелле», переместив сюжет в современный Нью-Йорк. Позднее Кубрик менял сценарий прямо во время съемок, иногда высылая актерам страницы по факсу в 4 утра. Как бы то ни было, экранная версия «С широко закрытыми глазами» рассказывала о жизни в Манхэттене врача Билла Харфорда, его жены, бывшей галеристки Элис, и их юной дочери. На загородной вечеринке Билл и Элис успевают пофлиртовать с незнакомцами, а потом накуриваются и затевают перепалку, которая приводит к серии странных, таящих в себе опасность эротических происшествий, включая пару пышных оргий. Явно не тот фильм, который захочется посмотреть с шестилеткой на загривке.
Одним из первых читателей сценария «Глаз» был соруководитель Warner Bros. Терри Семел, который сразу же понял, какой актер сможет оправдать бюджет в 65 миллионов долларов. «Мне нужен Том Круз», – сказал он режиссеру. К 1995-му Круз сыграл в целом ряде недавних стомиллионников, включая «Фирму», «Несколько хороших парней» и «Интервью с вампиром». Однако Кубрик невзлюбил именитых актеров после съемок «Сияния» с Джеком Николсоном. Кинозвезды, сказал он Семелу, «слишком много думают».
Семел созвонился с Крузом и спросил, не хочет ли тот познакомиться с Кубриком. «Том ответил, что утром готов быть на месте», – вспоминал Семел. Вскоре после этого, уже под конец 1995 года, Том Круз отправился на вертолете к поместью Кубрика, где режиссер подготовил посадочную площадку. «Он просто ждал меня один в саду, – рассказывал Круз. – Проводил меня по владениям, и, помню, я подумал, какой же он волшебный, чудесный человек». На кухне они часами обсуждали 95-страничный сценарий «Широко раскрытых глаз», а также бейсбольную команду New York Yankees – одно из многих увлечений, которые они разделяли наряду с самолетами и фототехникой.
Также Круз убедил Кубрика попробовать на роль свою жену Николь Кидман, с которой познакомился на площадке гоночной драмы «Дни грома» (1990). Вероятно, особенно убеждать Кубрика и не пришлось. Кидман, которой тогда еще не было тридцати, выросла в Австралии и впервые зарекомендовала себя сильной актрисой в триллере «Мертвый штиль» (1989), а к середине девяностых была на пути к «Золотому Глобусу» за роль в диковатой комедии с убийством «Умереть во имя». Как и ее муж, Кидман выросла на фильмах Кубрика: подростком она прогуливала школу, чтобы посмотреть брутальный шедевр «Заводной апельсин», а «Сияние» увидела на свидании – правда, пропустила часть фильма, целуясь на заднем ряду. «С широко закрытыми глазами» давал шанс поучаствовать не просто в фильме, но престижном
Казалось, что Кубрик тоже с нетерпением ждет съемок. «Он сказал: „Слушайте, начинать съемки надо прямо сейчас, этим летом, чтобы закончить фильм к Рождеству“», – вспоминал Круз. Правда, актера терзали сомнения, потому что он знал режиссерскую манеру Кубрика. По его прикидкам, «С широко закрытыми глазами» должен был занять