Лучший книжный парень

— Я впечатлена тем, как быстро ты читаешь. Это поможет тебе продержаться еще некоторое время.

Люк берет записку и засовывает ее в задний карман. Дворик залит солнцем, и время проходит легко, пока мы болтаем о книгах, которые оба читали, о том, что мы любили читать в детстве, и оба соглашаемся, насколько прекрасен и особенен наш местный книжный магазин. Беседа протекает легко, и меня захватывает ее энергия.

— Как ты начала читать любовные романы? — спрашивает Люк.

— Раньше я читала гораздо больше и до сих пор люблю читать, но… — О черт, я действительно собираюсь рассказать ему, какой дерьмовый у меня был год? Может, как-нибудь в другой раз. — Хм. В прошлом году мне просто хотелось читать веселые книги. Где знаешь, что тебя ждет счастливая жизнь. Знаете, что независимо от того, через какое дерьмо прошли герои, независимо от того, сколько недопонимания или сколько недостатков есть у книжного парня, он всегда будет идеальным парнем для главной героини. Думаю, мне нравится знать, что все будет хорошо.

— Не пойми меня неправильно. — Он проводит пальцами по губам, откидываясь на спинку стула.

Это немного настораживает, и я вспоминаю, как Адам делал это в школе и получал нагоняй от учителей.

Чертов Адам. Перестань быть у меня в голове.

— Тебе не кажется скучным всегда знать, чем закончится книга?

— Вовсе нет. Есть миллион способов добиться счастливого конца. Все пары разные. Я не в том моменте, когда мне хочется драмы и ужасов. А ты?

Он слабо смеется:

— Нет, наверное, нет. — Интересно, что за этим кроется.

— Жаль, что книги — это не реальная жизнь, — вздыхаю я.

— Ты еще не встретила кого-то, кто идеально тебе подходит? — спрашивает Люк, скрещивая руки на груди. Ох, вот и началось. Гораздо легче говорить о вымышленной личной жизни, чем о моей реальной. В любовных романах принято, чтобы главные герои что-то скрывали. Секрет. Правду. Какой-то факт о себе, раскрытый в самый подходящий момент для максимального эффекта.

Я так долго была привязана к Адаму, и мне было так одиноко без него. Полагаю, сейчас самое подходящее время рассказать Люку правду.

— Думала, что встретила, но мы расстались в прошлом году. Или, скорее, он бросил меня. Ради его ассистентки. Я — типичное клише.

— Воу, мне так жаль. Это действительно отстой, когда ты не хочешь, чтобы это заканчивалось.

— Ага. Не было даже никакого предупреждения, — говорю я, вероятно, делясь с излишком. — Он забрал все свои вещи, и с тех пор я о нем ничего не слышала. Он не отвечал на мои звонки. Оставил меня за все расплачиваться.

— Господи, какой мудак.

И это ты мне говоришь. Для меня было огромным потрясением привыкнуть оплачивать все наши счета. Меган включила режим суперорганизации и заставила меня перевести все, что я могла, на мое имя и на мой банковский счет. Она боялась, что он попытается забрать у меня деньги, но я знала, что он никогда бы так не поступил. С другой стороны, я также никогда не думала, что он изменит мне и уйдет к другой, так что откуда мне знать?

— Да, наверное. Ипотека все еще оформлена на нас двоих. Не знаю, как долго мне следует ждать, прежде чем я попытаюсь, ну, не знаю, подать на него в суд или что-то в этом роде? Он все еще получает почту на адрес нашего дома. А я не знаю, где он, поэтому мне приходится отправлять все его маме. Он не отвечает на мои звонки. Честно говоря, у меня в голове все перепуталось. Я не должна думать об этом, иначе мне становится по-настоящему грустно, и я злюсь.

— Мне так жаль, Кара.

— Я долгое время надеялась, что он вернется. На самом деле, я тупица. — Мне больно говорить об этом, поэтому я меняю тему. — А ты… с кем-нибудь встречаешься?

Он весь напрягается, когда я спрашиваю об этом. Я начинаю жалеть, что сделала это, но он спросил меня, так что, по-моему, будет справедливо спросить в ответ.

— Эм, нет, не в последние пару лет. — Он замолкает, и я переключаюсь на другую тему, быстро соображая, что бы такое придумать, чтобы избежать неловкого молчания.

— Расскажи мне о своей татуировке, — прошу я, замечая, что она выглядывает из-под его джемпера.

— Ох, это… — Он еще немного задирает рукав и поворачивает предплечье, чтобы показать мне. — Это дуб.

— Красиво. В ней есть какой-то особый смысл? — его медленный выдох кажется болезненным, и теперь я действительно жалею, что задала этот вопрос. Я полностью испортила нашу прекрасную беседу.

— Это дерево на лугу у моей бабушки, где я много играл в детстве. И это дерево, под которым я женился.

У меня перехватывает дыхание.

— Ты женат?

Как я могла так неправильно все понять? Почему я встречаюсь с женатым мужчиной? Почему он флиртует со мной?

Нет, подождите, он только что сказал, что у него никого нет, и он не носит кольца, но сейчас не тысяча девятьсот пятидесятые. Он может быть одним из тех парней, которые просто не носят кольца. Он мне лжет? Есть ли у него тайная жена и… о нет… я перестала дышать? Я вот-вот потеряю сознание?