Лучший книжный парень

— Вот, пожалуйста. Я твой первый подписчик. — Я самодовольно улыбаюсь через стол и слегка покачиваюсь. Вернувшись в свой телефон, я публикую свою фотографию, затем отмечаю кофейню «Солнечное сияние» и добавляю несколько соответствующих хэштегов, а также все те, на которые, как я знаю, подписаны наши местные владельцы бизнеса. — Мне нравится название кофейни «Солнечное сияние». Какая за этим стоит история?

— Хм… Мне просто понравилось, вот и все.

— Что ж, тебе стоит придумать что-нибудь. Люди любят истории. Такими вещами приятно делиться с клиентами.

— А ты любишь командовать, не так ли? — смеется он.

— Ну что могу сказать, — пожимаю плечами, — я знаю свое дело, когда оно доходит до социальных сетей.

— Как это? — спрашивает он, просматривая то, что я для него настроила, и, очевидно, собирается проверить мой аккаунт, когда произносит: — Срань господня…

Я вдруг начинаю нервничать. Почему я нервничаю? Тысячи людей следят за мной в интернете. Нет никакого смысла в том, что я не хотела бы, чтобы Люк нашел мой аккаунт, но я чувствую, что одним махом приоткрыла завесу над всей своей жизнью. Когда я делаю глоток чая, мне хочется раствориться в чашке.

— Это ты? — я съеживаюсь, пока он просматривает мой профиль. — Ты прямо как знаменитость.

От этого я фыркаю, и мой чай попадает не в то горло, отчего у меня начинается приступ удушья. Он резко вскакивает со стула, чтобы положить руку мне на спину и убедиться, что со мной все в порядке. О боже, какая теплая рука. Почему кажется, что его рука обхватывает большую часть моей грудной клетки? Эти мысли не помогают справиться с кашлем.

— Я в порядке. — Мне удается прочистить горло и сделать еще один маленький глоток, чтобы успокоить его, поэтому он снова садится. — Я не знаменитость.

— У тебя здесь сорок тысяч фанатов.

— Пожалуйста, они подписчики, а не фанаты. — Это звучит как полный идиотизм. — Но они больше фанаты моего дома, чем меня. Я завела аккаунт, когда мы переехали, и он очень быстро разросся.

— Это часть твоей работы?

— Что-то вроде того. Мотивацией для прохождения курса по дизайну интерьера послужил рост аккаунта, в то время как я изучала множество проектов «сделай сам», — объясняю я. — Он просто помогает мне находить новых клиентов, и иногда я сотрудничаю с брендами. К ним я отношусь как к работе, помогаю компаниям продвигать их продукцию, публикую обзоры и тому подобное. Ну и это неплохие дополнительные деньги.

— Вау. — Кажется, он немного растерялся. — Я все думал о тебе. По какой-то причине я подумал, что ты, должно быть, работаешь в издательстве, где публикуются все эти книги.

Он думал обо мне. Что именно его интересовало?

— Пока!

— Увидимся! — новые голоса вырывают меня из моих отвлекающих мыслей.

— Спасибо, ребята, приходите к нам еще, — говорит Люк, прощаясь с последними покупателями. Он встает и поворачивает табличку на двери на «закрыто», задвигая защелку на двери. — Я только уберу вещи в подсобку, и мы можем отправляться.

Пока он относит посуду на кухню, мне нужно сделать столь необходимый глубокий вдох и подытожить все, о чем мы говорили за последние полчаса. Книги, хоккей, тату, смерть его жены, инстаграм, мой дом. Так много всего.

— Ты когда-нибудь останешься открытым по вечерам? — спрашиваю я, когда мы выходим на улицу. Я натягиваю куртку, пока он выключает свет и включает сигнализацию.

— Надеюсь на это. Я хочу убедиться, что команда освоилась, а потом, возможно, мы проведем несколько мероприятий.

— Тебе следует организовать книжный клуб, — предлагаю я.

— Это отличная идея, — говорит он, и я уже представляю ее в своем воображении. — Но если кто-то и должен организовать здесь книжный клуб, так это ты. Ты, несомненно, эксперт.

— Ты серьезно? На самом деле я несколько раз подумывала о том, чтобы создать такой клуб, но это всегда было второстепенным.

— Ты окажешь мне услугу. Я рад провести его здесь, но не знаю, с чего начать — с размещения или выбора книг. Три рекомендованные тобой книги — самое лучшее, что я прочитал за последние годы.

— Дело в том, что я бы хотела, чтобы это был клуб любителей романов.

— А любители романов пьют кофе?

— О, мы на нем живем, — говорю я, хлопая его по руке. — Кофеин и пошлости — наши основные продукты питания.

Люк пристально смотрит на мою руку, пока я не осознаю, как неловко себя веду, и позволяю ей упасть.

— Итак, эм, хорошо, это захватывающе. Может, мне прислать тебе пару идей или что-то в этом роде? Какой у тебя адрес электронной почты? — Я достаю телефон, чтобы записать его.

— Как насчет… — он шаркает ботинком взад-вперед по земле. — Как насчет того, чтобы я приготовил тебе ужин. В следующую субботу? Тогда мы сможем поговорить об этом подробнее. — О мой Бог. Ужин? Ужин, как ужин? Мое сердце бешено колотится в груди.

— Ужин? — повторяю я, думая, что, возможно, да, это то, что я могу сделать.