Лучший книжный парень

Я в замешательстве.

— Тоби? — я даже не сказала им, что читаю на этой неделе.

— Люка! Ты явно, очень явно, серьезно запала на него. А он явно запал на тебя.

— Он смотрит словно щенок, когда ты входишь в комнату, — говорит Меган, поглаживая меня по волосам.

— Серьезно, просто находясь рядом с вами, я начинаю подумывать о том, чтобы устроить тройничок.

— Мы просто друзья, — фыркаю я. — Я была с ним, потому что ему было нехорошо, ему очень больно.

— А тебе сейчас не больно? — кричит Хэтти, и мы с Меган обе отшатываемся. — Разве ты не в агонии, лишая себя чего-то столь хорошего, что находится прямо перед тобой?

— Давай, ложись и побудь морской звездой. — Меган соскальзывает с дивана, хлопает по полу и заставляет меня широко раскинуть руки и ноги. Она садится у меня над головой и проводит большими пальцами от межбровья к вискам. Я не знаю, в каком тик-ток или ютуб она это увидела, но это помогает, когда я впадаю в бессвязную истерику.

— Итак, вы с Люком друзья. Это то, чего ты хочешь? — спрашивает она своим милым учительским голосом.

— Да. Я люблю Люка, но мы просто друзья, и этого достаточно.

Хэтти бьет кулаком по воздуху и трясет руками, как будто кого-то душит.

— Извините, покричу в подушку. — Она именно так и поступает, закрывает лицо одной из диванных подушек и кричит в нее. Закончив, она кладет ее обратно на диван, тщательно расправляя, прежде чем повернуться ко мне.

— Кара, ты слышишь, что вообще говоришь?

— Что? — предательский комок подступает к горлу, когда она нависает надо мной.

— Что ты только что сказала?

— Не помню. — Я поворачиваюсь и смотрю на Меган, которая сидит, сжав губы в тонкую линию, с глазами лани на лице и руками, сложенными на груди.

— Ты только что сказала, что любишь Люка. Л.Ю.Б.И.Ш.Ь. Ты любишь его, — заискивает она.

— Ты любишь его уже целую вечность, — говорит Хэтти. — Знаешь, каково это — находиться в одной комнате с вами двумя? Просто нереальная химия. Я определенно несколько раз думала о том, как вы делаете это, пока мастурбировала. — Мы с Меган одновременно ахаем и прижимаем ладони ко рту.

— Это очень грубо, Хэтти, — говорит Меган сквозь смех.

— Ну, а мне насрать. Вы оба классные, я хорошо помастурбировала и не собираюсь за это извиняться. Я хочу сказать, что ты любишь этого мужчину. Ты постоянно думаешь о нем, вы разговариваете с ним каждый день, вы проводите целые дни за чтением вместе. Ты ухаживаешь за ним, когда он болеет. Он помогает тебе с работой. По сути, вы уже пара.

— Он так обо мне не думает.

— Должна ли я напоминать тебе, что у него был, по твоим собственным словам, буквально сногсшибательный секс с тобой.

— Это был подарок на мой день рождения, — протестую я.

— Ох, моя милая невинная девочка-ангелочек, ты же не можешь быть настолько глупой. Послушай, знаю, что у тебя был только один парень, но как человек, который переспал с сорока пятью тысячами мужиками-шлюхами, могу с уверенностью сказать тебе, что мужчины не делают ничего подобного для женщин, которые им не нравятся. Романтическое свидание на фальшивом ужине, на котором он притворился мужчиной твоей мечты, за которым последовал, опять же, цитирую, умопомрачительный секс, для создания которого ему пришлось заручиться поддержкой двух твоих лучших подруг? Такое никто не делает только ради дня рождения. Он сделал это ради тебя.

Тяжесть в груди достигает критической точки, мои плечи трясутся, когда я сажусь как раз в тот момент, когда из глубины моей груди вырывается громкое рыдание. Я подтягиваю колени к груди и сворачиваюсь калачиком. Неважно, как сильно я пытаюсь забыть его, сердце хочет того, чего хочет, а мое очень сильно желает именно его.

— Ты сдерживаешь себя, потому что боишься, — продолжает Хэтти. — И это понятно. Этот ублюдок тебя здорово подставил, но это же не значит, что ты должна до конца жизни отказываться от всех шансов на счастье.

— Почему серийная любовница вдруг стала такой мудрой в вопросах отношений? — смеюсь я, хотя это и выходит неуверенно.

— Потому что я — королева в сокрытие своих чувств, и точно знаю, на что это похоже.

— А что, если он разобьет мне сердце? Я не переживу этого дважды. Вы же знаете, как трудно было собрать меня по кусочкам.

— А что, если он этого не сделает, детка?

— Блядь, — кричу я. — Да что за бардак. Зачем ты заставила меня зарегистрироваться во всех этих приложениях?

— Мм-м, — она смотрит на Меган, но та качает головой.

— Я никогда этого не одобряла. Кажется, в тот момент я вообще спала.

— Прости, Кара, — говорит Хэтти, опускаясь передо мной на колени. — Я подумала, что если ты выйдешь в интернет, то увидишь, какая там толпа тупиц, и сразу же поймешь все о Люке. Я подумала, что он тот, кого ты действительно хочешь.

— Я правда хочу его. Я так сильно его хочу, — вою я.

— Мы знаем, ангелочек, — говорит Меган, и они обе обнимают меня и крепко прижимают к себе. — Так скажи ему, что ты чувствуешь.

— Не могу.

— Можешь! — восклицают они вместе.