Лучший мир

– Слабо. Очень слабо. Я вообще-то тоже тебя жду и люблю даже больше, чем они. И не только я, тут целая реальность разделяет мои чувства.

– Но…

– Ты как и все, пропитана этим штампом, что реальность лучше по умолчанию. Повторяешь то, что решили другие, а своей головой не думаешь.

– Это не так, – дрогнувшим голосом возразила я.

– Тогда чего глазки забегали? М? Почему иллюзия – это всегда враг? Зачем надо было будить Спящую Красавицу? Что если ей было хорошо во сне и безо всяких принцев? А ради чего стоило жрать красную пилюлю и выбираться из Матрицы, ломая при этом свой мир? Только не вздумай ответить, что ради правды. В большинстве случаев она объективно того не стоит. Да и… Стремиться узнать правду ради самой правды… – Не-Илья с каменным лицом помахал ладонью в воздухе. – Я хоть и выдуманный, но такое даже для меня примитивно.

– Людям нужно знать правду ради их же безопасности, – процедила я. – Таков инстинкт.

– Неужели? А если другой мир и есть самое безопасное на свете место, то что тогда?

– Ничто не может быть безопасным, пока ты не знаешь полной картины. Вот когда узнаешь – сможешь выбирать. А до этого, будь добр, копай до самой правды. Лишить человека выбора это считай что лишить его части самого себя. Разве честно?

Он удовлетворённо хмыкнул.

– Ну вот, ты знаешь про два мира. Настоящий и его отражение. Так почему же выбираешь первый?

– Да потому что… Потому что… – я почувствовала, как лёгкие опустели, будто из них выкачали весь воздух. Я не могла сделать ни вдоха, ни выдоха.

– Потому что есть ещё один инстинкт, – ласково пояснил Не-Илья и сделал пару шагов в мою сторону. – Инстинкт страдать.

Я непонимающе уставилась на него.

– Вы в своей настоящести так привыкли страдать и крутиться в колесе забот, что жизнь в светлом, свободном от несчастий мире представляется вам так же слабо, как и смерть. А ведь и то, и другое – бесконечный процесс творчества, только вместо холста – целая новая вселенная. Ты правда этого не понимаешь? Ты правда хочешь вернуться в этот чемпионат по поеданию дерьма, где все только и делают, что меряются своими проблемами? – он посмотрел на меня с таким разочарованным видом, что мне стало за себя неловко. И за всех людей на свете заодно.

– Я не то чтобы жажду их решать. Но и бежать от них сюда я не буду.

– Что ж, ожидаемо. По алгоритмам всегда проще. «Решать проблемы» – это как раз он.

– О чём ты?

Не-Илья сел в кресло и жестом пригласил меня сделать то же самое. Я опустилась на краешек, готовая в случае чего бежать куда угодно.

– Предлагаю мысленный эксперимент. Представь, что возвращаешься в реальность. Что пойдёшь делать в первую очередь? Вариантов куча, верно? Лечить моего оригинала от ковида. Разбираться с работой, с сорвавшейся поездкой, что у тебя там ещё… Возможно, даже голову обследуешь. А вот если… Я тебя не уговариваю, но просто на минуту представь, что остаёшься здесь. Ты не знаешь, за что возьмёшься первым делом, правда? Ведь здесь нечего решать. Всё уже решено в твою пользу. Всё хорошо. Слишком хорошо. Леся не умеет находиться в этом «хорошо».

Я слушала и ковыряла угол столика, чтобы хоть как-то заземлиться. Самый обыкновенный угол. Из какой материи всё здесь состоит? А ведь Не-Илья прав. Зачем он так прав?

– Может и так, – ответила я. – Но это моя жизнь и я её не оставлю.

– Жизнь, придуманная и расписанная кем-то другим, – констатировал Не-Илья. – Браво! Я знал, что люди себя не ценят, но чтобы настолько, чтобы между возможностью самому стать творцом предпочесть существование по сценарию, который пишется случайным образом… Извини, это уморительно. И всё ещё непонятно. От тебя мне вообще дико это слышать – ты же с самого детства хотела стать художником, так вот тебе самый огромный холст, который только можно вообразить!

– Не строй из нас беспомощных щеночков, – меня охватила злость вперемешку со странным смущением. Никогда не думала, что стану амбассадором человечества перед выдуманным созданием. – Мы прекрасно способны направлять свои жизни в нужное русло.

– Но для этого нужно преодолевать, превозмогать, терпеть… Так романтично – бороться и не сдаваться. Терпение и труд, ха-ха… А ведь здесь все твои цели уже стали сбывшимися фактами. Я здоров, с нелюбимой работой покончено, можно выбрать другую, ведь ты не об офисе и страховке мечтала. Но в чём проблема? – он сузил глаза и принялся рассматривать меня, словно экспонат в музее, наклонив голову. – Слишком просто? Скучно? Непонятно, что делать дальше? Страшно, что игра закончится, если выполнишь все квесты? Или же… привычка? Просто привычка, что ничто не достаётся даром. А может, банальный страх перемен?

Его слова начинали давить уже вполне физически. Виски сжимались, словно стены ловушки в заколдованной египетской гробнице, грозя раздавить мозг.

– Может быть, я что-то упускаю? – с тоской в голосе добавил Не-Илья, опуская голову на сложенные на коленях руки. Теперь он смотрел на меня снизу вверх. – Ты скажи, если что. Я могу только догадываться, как там у вас, у людей. Ну же, не молчи. Поговори со мной.