Лунитана – лунная фея

– Может быть, ты и права… – горестно согласился король. – Наверное, это единственный способ помешать нашей дочери загубить свою жизнь.

Вот так коварная мачеха навсегда разлучила красавицу Иланг с её возлюбленным.

***

И всё-таки принцесса смогла вымолить у короля одно короткое свидание перед вечной разлукой. Ей разрешили спуститься в тюремный подвал. Сквозь прутья железной решетки юноша и девушка смотрели друг на друга и молчали. Потому что никакие слова не могли передать их горе и печаль.

Перед тем как уйти, Иланг протянула юноше маленький свёрток. Она сказала:

– Возьми, здесь моё обручальное колечко. И семечко кананги. Это мой любимый цветок. У себя на родине, где-нибудь в дикой глуши, вдали от людского шума и суеты, зарой семечко и кольцо в землю. Из семечка вырастет дерево, которое ты назовёшь моим именем. А из кольца вырастет город, похожий на Агартиград. Но жить в нём будет только память. Свет памяти. Знай, я всегда буду помнить о тебе. Вспоминай и ты обо мне, хоть иногда…

– Я буду помнить тебя вечно, – горячо и горько прошептал юноша. – Помнить и любить…

– Я верю в твою любовь…

– А я никогда не перестану надеяться на то, что когда-нибудь… хоть через тысячу лет, мы – встретимся…

– И я тоже…

***

С тех пор прошло много-много лет. Юноша давно превратился в седого старика. Но любовь его к прекрасной Иланг не потускнела и не остыла.

На том месте, где он закопал кольцо и семечко кананги – вырос Золотой Город.

А кананга душистая, прекрасное, вечно цветущее дерево с удивительными зеленовато-жёлтыми цветами и дивным ароматом называется теперь Иланг-Иланг. Цветок красавицы Иланг.

И опять эта старушечка…

– Именно эту сказку я и слышала в детстве. – Василиса Наркисовна вздохнула и покачала головой. – Да, да, теперь я это точно вспомнила.

– Значит, они больше никогда не увидели друг друга? – спросила Тата. – Это так грустно, так неправильно…

– Неправильно, – согласился старик. – Совсем неправильно!

Тут скрипнула дверь и в кухню вошла та самая старушечка, что сначала открыла им калитку, потом пошла доить корову. А потом – проводила их по пустыне до Золотого Города, а как только в синем небе загорелась звезда – исчезла бесследно. Странная такая старушечка. Подозрительная. А что она всё время то появляется непонятно откуда, то исчезает неизвестно куда?

– Вот и парное молочко! – сказала старушечка приветливо, и в отличие от старика – гостеприимно. – Сейчас процежу, будем пить. Пока тёпленькое!

– Бабушка, это вы? – спросила Лунитана. – Или я что-то путаю?

– Ну откуда ж мне знать – путаешь ты или нет? – ласково улыбнулась старушка. – А ты голову зря не ломай. Догадаешься – хорошо, а нет – тоже никто не обидится.

– Догадаюсь – о чём? – Тата наморщила лоб.

– А, какая разница! – Старушка поставила подойник на лавку, строго глянула на деда: – Ты, старый, что же это гостей баснями кормишь? Хоть бы чаю предложил. С мармеладом или с печеньем.

– Да они сами вроде как отказались… – Старик смутился. – Не захотели они…

– Хозяюшка, вы не беспокойтесь! – Василиса Наркисовна решительно встала из-за стола. – Спасибо за всё, но мы пойдём уже. И так засиделись. Пора нам в дорогу!

– Хоть бы знать, где та дорога? – вздохнула Марфа Сидоровна.

– Нашли тайну! – хмыкнул дед. – Могу проводить, если что.

– Ты уже проводил один раз! – сказала баба Вася. – Тебе случаем не Сусанин фамилия?

– Да вроде нет. А вообще-то надо в паспорте поглядеть.

– Я сама провожу, – решительно вызвалась старушечка.

– Проводи, Илаша, проводи! – одобрил дед. – А то у меня что-то голова разболелась. И эта, как её… ревматизьма. Но если надо – я, конечно, пересилю себя. Соберу, так сказать, волю в кулак.

– Лежи ты уже вместе со своей ревматизьмой! – засмеялась старушка. – Волю он соберёт! Гляньте на него!

***

Она проводила гостей через дворик, вывела их через калитку в сад.

Вглубь сада вела красивая, посыпанная жёлтым песком дорожка. Повсюду на ветках висели созревающие плоды. Откуда-то доносился странно знакомый цветочный аромат.

– Вам это ничего не напоминает? – Марфа Сидоровна шумно понюхала воздух.

– Напоминает, – отозвалась Лунитана. – Это же…

– Это у меня кананга душистая цветёт! – перебила её старушка. – Я её всегда на лето выношу из дома. На солнышко!

И они действительно увидели цветущее растение. Очень похожее на то дерево, что цвело в Золотом Городе. Только это было совсем маленькое, не больше полуметра. Оно сидело в небольшой зелёной кадочке у дорожки.

– Значит, это и есть иланг-иланг? – уважительно спросила Тата.

– Оно… оно самое, – закивала старушка. – Мой старик уже вам всё выболтал, да? Весь наш секрет?

– Какой секрет?

– А никакой. Это я так… Сама не знаю, что говорю. Действительно – какой такой секрет? Причём тут секрет?

«Что-то здесь не то…» – подумал Нилка, но ничего не стал говорить.

А старушка поспешила перевести разговор на другую тему:

– Жалко, яблоки ещё не поспели. И сливы. Даже угостить вас нечем. Прямо неловко как-то. Совестно, можно сказать. Тут такие гости, а хозяева даже стакана воды не поднесли.