Лунное молоко

— Будешь должен! — Инга облизнула ярко-красные губы. — После всего… закатимся с тобой отдохнуть. Медовый месяц на островах в океане! Мадама в нетерпении!

Монах предпочёл её не расслышать, легонько подтолкнул вперёд, побуждая идти.

— Слопала бы тебя! — Инга закатила глаза. — На меня обычно сразу западают. А ты другой, сопротивляешься. Даже странно.

— Я глубоко и прочно женат, — отшутился Монах, но спутница ему не поверила.

— Такие как ты никогда не женятся. Не судьба.

— С чего ты взяла?

— Вижу. Чувствую такое. На тебе метка безбрачия. Вот здесь, — она ткнула указательным пальцем Монаху в переносицу. — Аккуратненькая такая. Кругленькая меточка.

— Иди ты! — фыркнул Монах, но настроение испортилось. Что, если Инга права? Не случайно же ему так не везёт в отношениях.

Хотя, нет. Это явные бредни. Уж его знающие знакомые обязательно углядели бы такое. Углядели и помогли. Он в этом не сомневался.

Инга просто хочет ему понравиться, пытается привлечь хоть чем-нибудь. Вот и несёт всякую чушь.

Словно в подтверждение его мыслей, Инга сообщила, что такую метку может снять лишь двоедушник, используя силу своей демонической половинки.

— Если будешь послушным — всё исправим. Это не страшно и не больно, — она медленно потянулась, но принять соблазнительную позу не смогла — птичья тушка была не приспособлена для такого. — Вот гадство! Не могу справиться с перекидом! В любое время стал срабатывать. А ночью — всегда! Я с другом разосралась из-за этого. Кто станет терпеть птицу в постели?

— И давно у тебя… сбоит? — посочувствовал Монах внезапной откровенности.

— Давно! Если молоко не добуду — хана мне. Навсегда сорокой останусь прыгать.

Неловко развернувшись, Инга посеменила по тропе.

— Полететь не хочешь? — машинально предложил Монах, но она категорически отказалась.

— Ни за что! Принципиально не стану! Я человек всё же, не пернатая тварюшка.

К дому Яги они пришли в сумерках — лес успел наполниться звуками и невнятным смехом. Из-под ног шарахались то ли крупные лягушки, то ли зелёные карлики. За стволами мелькали рогатые силуэты, кто-то быстро пролетел на метле — Монах успел заметить лишь край пёстрого платья с торчащим из-под него длинным голым хвостом.

— Коловершу ведьмачка послала, — пояснила Инга, перехватив его взгляд.

— Куда послала? — не понял Монах.

— Мне почем знать? На дело, а может на пакости.

— Наша послала? Яга?

— Не думаю. У Яги теперь иные заботы. Ты ведь понял про неё, да?

— Про растроение? Понял. — Монах не стал притворяться.

— Это всё ключник. Сильный, собака. Всё может, прикинь? Почти всё!

— Зачем ему разделять Ягу?

— Забавы ради? — Инга притормозила у широкого дерева. — Пришли. Вон он, домок-теремок. Различаешь?

Монах прищурился в просвет между стволов, но ничего не увидел кроме огромного пня. Шифруется — сообразил он, ему уже доводилось видеть такое. Похожий дом был у раганы. Он тоже смахивал на пень.

— Шифруется. — повторила Инга, словно догадалась, о чём он подумал. — Ничего. Я знаю, как к нему подступиться.

— Избушка-избушка, повернись… — начал было Монах, но она перебила.

— Совсем дурак? Здесь тебе не сказка.

Инга выбралась на поляну и тяжело перелетела на пень. Взгромоздившись сверху, присела курицей, забила крыльями по шершавой коре.

— Открывай давай! Не то так и стану сидеть, не выпущу из дома! — пригрозила она невидимой Яге.

Пенёк затрещал и будто бы дрогнул, а Инга плотнее припала к нему, пошире расправив крылья.

— Открывай, Яга! Мы соскучились!

Послышался громкий скрип, и всё вокруг расплылось на мгновение. Когда же Монаху удалось сфокусировать взгляд — он увидел вместо пня крепенький дом, торчащий на куриной лапе, Ингу, уже входящую в дверь, и поспешил к ней.

— Припёрлась, двудушица! Нашла! — их встретило недовольное ворчание Палны. — И энтот позади телепается! Меченого с собой прихватила.

— Всем привет! — Инга радостно помахала крылом. — А мы к вам с визитом!

— Нежданными-незваными пришли, — Незабудка встала рядом с Палной, не давая пройти дальше в дом. — А коли так — повертайтеся. Неча, неча у нас искать-то.

— Ошибаетесь, уважаемая! — Монах забыл про предупреждение Инги. — Очень даже есть! Отдавайте нам Марфу!

— Какую Марфу? — переглянулись бабки. — Одни мы здеся. Я — Незабудка, Пална вот, и Иринка.

— Никакой Марфы здеся нету! — поддержала сестру Пална. — Идитя, идитя вон.

— Вот только не надо! — Инга не собиралась уходить. — Вы Марфу забрали. Она ушла с Ириной Санной.

— А ты докажи! — набычилась Пална. — На что нам девчонка?

— Бульончик сварить, — Незабудка закатила глаза. — На молодом мясце…

Она осеклась и забулькала, получив от товарки локтем в бок.

— Не слушайте дурищу! Она так шутить. — Пална обвела руками пространство комнаты. — А не веритя — так ищитя. Нам скрывать нечего.

Монах быстро обошёл комнатёнку — заглянул под стол, переставил табуретки. Инга пошуровала на печи, согнав оттуда парочку лохматых существ.

— И в дымоход загляни, и на крышу, — подхихикнула Незабудка. — За домом в лопухах посмотри, сходи до колодцу.

— У вас одна комната? — поинтересовался Монах.