Лунное молоко

— Да что вам, мало что ли? — Инга погладила себя по гладким перьям и сыто отрыгнула. — Его на всех хватит. И с обдерихой поделитесь. И её ребятишек угостите.

— Поделитесь? — взвизгнула Незабудка. — Поделитесь?? В прошлом разе она почти все себе утащила. Больше от нас не получит ни лоскуточка кожи, ни косточки!

— Обойдётся! — согласилась Ирина Санна. — Обдериха меры не знает. Время терпит. Подождём пока табор из бани отвалится.

— А что же с ним? Не хочется руки марать.

— В подпол! — Пална подмигнула товаркам. — Посидить, подумаеть, может чего и вспомнить. А мы тогда и решим — в суп его или отпустить.

Подхватив Монаха под руки, Пална с Незабудкой поволокли его к углу, где помещался вход в подпол. Однако Ирина Санна остановила товарок, пробормотав что-то про заглушку.

— На што она сдалася? От кого заглушать? — удивилась Пална, с пыхтением потянув кверху тяжёлую ляду. — Всё одно косточки в суп отправим, а филей на шашлычок.

— Не хочу ни лишних разговоров, ни неожиданных гостей! — Ирина Санна поплевала на палец и с силой вдавила его Монаху между бровей. Переносицу разом засаднило, на месте пальца осталась яркая багровая отметина.

— Так-то лучше. — удовлетворённо похмыкала бабка и милостиво разрешила. — Теперь опускайте.

— Я пособлю, — Ерошка подкатился к Монаху под бок, и, когда крышка подпола откинулась, удержал его, не дал скатиться по лестнице, с осторожностью начал спускать в тёмную глубину. Благодаря коту и Незабудке Монах ничего не сломал и отделался лишь немногими синяками.

— Здеся оставим, — Незабудка кивнула на груду тряпья. — Прислоним к ним и пусть ожидаеть.

— Как скажешь, — согласился Ерошка, подсовывая Монаху под спину непонятно откуда взявшуюся подушечку-думку.

Монах хотел кивком поблагодарить кота, но смог только опустить веки.

— Вот и справилися, — Незабудка принялась отряхивать с волос паутину. — Здеся ему хорошо будеть. Спокойно.

— И долго ему здеся толочься? — чуть громче обычного поинтересовался Ерошка.

— Это как Иринка решить. Сперва дело сделаем, а после уж спразднуем, угостимся.

— К ключнику собралися? С этой пернатихой?

— С двудушицей. — подтвердила Незабудка. — Вместе будет сподручней.

— Что вы всё возитеся? — красные глаза-прожектора свесившейся вниз Палны присветили темноту. — А ну, вылазьте. У нас ещё план не намечен.

— Идём мы, идём, — Незабудка огляделась и погрозила пальцем дальнему углу. — А ты готовься! С планом столкуемся — за тобой спущуся. И чтобы без выкрутасов мне! Поняла?

— Поняла, — шепнула темнота, и Монах сообразил, что это была Марфа!

Когда крышка подпола захлопнулась, он долго привыкал к мраку, не спешил первым заговорить с девчонкой.

В темноте кто-то ползал, попискивал, касался кожи чем-то мокрым и липким.

Возле уха негромко прищёлкнуло, ковырнуло щёку чем-то твёрдым и тупым.

— Пошёл! — Монах попытался сдуть невидимку, но тот лишь сильнее вцепился коготками в лицо.

— А ну, брысь! — подползшая из темноты Марфа прихватила существо рукой и, вскрикнув, отшвырнула от себя.

— Кто это был? — прошептал Монах.

— Не знаю. Оно невидимое!

— Если опять притащится — дави ногой.

От подушечки-думки, что подложил кот, медленно распространялось тепло. И тело постепенно оживало — Монах смог, наконец-то, шевельнуться!

— Чувствую себя мешком дерьма! — прохрипел он с усмешкой, пытаясь поменять позу.

— И пахнешь так же. — порадовала его Марфа, ничуть не смущаясь такой откровенности.

— Ну, спасибо! Не знал!

— В экстренных ситуациях человек всегда сильно потеет. Но от тебя другим разит, каким-то вонючим растением, что ли. — проинформировала Марфа. — Переиграли тебя бабульки. А я думала — ты крутой.

— Был когда-то, — сплюнул Монах. — А теперь вот сдулся.

— Пить надо меньше!

— Как не выпить, когда угощают. Бабульки-то щедрые попались, влили мне особой настоечки! Ею весь и провонял.

— Это баба Яга! — Марфа удивила его в очередной раз. — Ирина Санна. Она — баба Яга! Прикинь?

— Как догадалась?

— Видела её ногу! — Марфа сморщилась и тихо всхлипнула. — Она нас сожрёт, да? В сказках Яга ест человечину.

— Возможно и ест, — Монах принялся растирать себе поясницу. — Меня эта кодла точно сожрать собирается. А ты у них для другого дела.

— Я должна найти лунное молоко. — Марфа уткнулась подбородком в коленки. — Кто бы мне сказал — что оно такое!

— Думай! — велел Монах. — Вспоминай! Наверняка ты что-то знаешь!

— Да что я знаю! — возмутилась Марфа. — То же что и все! Баба Катя говорила — как увидишь, сразу поймёшь! Но где я его увижу?

— Ага! — Монах даже забыл, где находится. — Значит в этом замешана баба Катя?

— Ну… да… — смешалась Марфа. — Она мне и про маску объяснила…

— Про маску-у-у? — изумлённо протянул Монах. — Вот с этого момента требую подробностей!

Марфа вздохнула и стала рассказывать. Чувство вины давно уже тяготило, и она обрадовалась возможности поделиться переживаниями хоть с кем-нибудь. Признаваться в содеянном симпатичному мужику было немного стыдно, но сейчас Марфу это мало волновало.