Лунные тайны

Теперь, заставив её биться с ужасными гладиаторами, они надеялись, что она ослабнет настолько, что они смогут подчинить её своей воле.

Разъяренный Штонг наконец превратился в великана и бросился на врагов, уводивших Тарралею.

Но прежде, чем он успел что-то сделать, в него попала кристальная стрела. И великан окаменел.

Глава 12

Яркий свет ослепил Тарралею. Остолбенев, она смотрела на толпу, шумящую на трибунах.

Но инстинкт воительницы быстро привёл её в чувство: внимание, опасность! Накачанный противник бросился на неё.

Тарралея сразу заметила стеллаж с разнообразным оружием. Она перекатилась по земле, чтобы избежать удара тяжёлого топора, и схватила трезубец.

Публика восхищённо завопила. Наконец-то начнётся битва!

Противником девочки-фитоса был настоящий гигант с могучей мускулатурой и зелёной кожей. Он был одет в кожаный коричневый комбинезон, на его запястья были надеты браслеты, утыканные шипами, а на поясе висели черепа, оставшиеся, видимо, от его предыдущих соперников…

– Я тебя в лепёшку расплющу! – пригрозил он и дико расхохотался.

Тарралея покрепче ухватила рукоятку трезубца. Она медленно обходила противника.

Монстр прямо-таки трясся от радости. Он был убеждён, что прикончит эту девчонку на раз-два. А как иначе-то? У бедняжки нет против него ни единого шанса. А пока гладиатор красовался перед разбушевавшейся публикой. Он был небольшого ума, но прекрасно знал, чего ждут от него болельщики.

Он испускал грозный рык, а зрители вторили ему с трибун. Он демонстрировал свои громадные бицепсы, посылал воздушные поцелуи. Он даже удосужился отвесить почтительный поклон правителю Сириусу, сидевшему на трибуне для почётных гостей.

И тут он почувствовал боль, словно электрический разряд пронзил его левую икру, а потом правую пятку.

Тарралея, нанёсшая ему два удара, быстро отбежала подальше.

Гладиатор потрогал раненую ногу, посмотрел на окровавленные пальцы и, криво усмехнувшись, слизал с них зелёную кровь.

– Поглядим, способна ли ты на что-нибудь кроме этих комариных укусов, – добавил он. – Ух ты, комарик! Ну иди, иди сюда!

– Болтаешь много, – бросила Тарралея. – Лучше побереги дыхание. А не то…

– А не то что?

Юная воительница бросилась вперёд и проскользнула между ногами противника.

Прежде чем он опомнился, она дважды нанесла ему удар в ахиллово сухожилие.

В этот раз рана была более серьёзной. Крупные зеленоватые капли крови брызнули во все стороны. Толпа охнула от изумления. На трибунах воцарилось ледяное молчание.

Что происходит?! Их любимчик был в довольно печальном состоянии…

Разъярённый монстр заорал и резко развернулся.

Его тяжёлый топор вонзился в землю совсем рядом с Тарралеей. Гладиатор поднял его и снова размахнулся. Он пошатывался на раненых ногах, снова и снова бил туда, где должна была находиться девочка. Топор свистел, рассекая воздух. Но Тарралея легко уклонялась от ударов.

Вне себя от ярости, гладиатор топнул со всей силой, как слон, старающийся раздавить муху. И тут же замер, совершенно обессиленный.

Трибуны снова завопили. Только крики поддержки, прежде адресовавшиеся гладиатору, теперь обратились к юной воительнице. Она была тореадором перед быком, обречённым с самого начала.

Запыхавшийся гигант понял, что битва проиграна. Он словно окаменел. Какой момент!

Тарралея бросилась на него и, оттолкнувшись от его ноги, постаралась добраться как можно выше.

Она вцепилась в комбинезон гиганта и полезла вверх. Тот пытался прихлопнуть её ладонью, но безуспешно. Так она забралась ему на макушку… Разъярённый монстр не придумал ничего лучше, как стукнуть себя обухом по голове! По всей арене разнёсся звук глухого удара оружия о череп.

Гигант рухнул на колени, а потом растянулся во весь рост в пыли арены.

На трибунах воцарилась тишина.

И в следующую секунду раздались крики приветствия маленькой воительнице, ставшей героиней арены. Только правитель Сириус был в ярости из-за поражения своего ставленника.

Стиснув зубы, он вскочил со своего кресла.

– Тихо! – заорал он. – Тихо!

Понадобилось несколько секунд, чтобы толпа угомонилась.

Правитель поднял руку над головой. Зрители, зная заведённые порядки, сделали то же. Настал момент решить судьбу проигравшего. До сих пор колосс побеждал во многих поединках. Большинство зрителей подняли большой палец в знак его помилования. Только немногие требовали смерти, опустив палец…

В любом случае окончательное решение должен был принять правитель. Он быстро оглядел публику, но уже принял решение: он не готов смириться с этим поражением, которое воспринял как личное оскорбление. И Сириус опустил палец.

Тарралея, стоя перед лицом гиганта, слышала крики толпы, которая теперь требовала смерти гладиатора. Какая жестокость! Публика готова принести в жертву того, кого только что считала героем.

Сам колосс, уже пришедший в себя, был настолько потрясён, что не пытался избежать назначенной ему участи.

Уткнувшись лицом в землю, он ждал последнего удара.

Тарралея на миг застыла под взглядом правителя, который настойчиво делал ей знаки исполнить его приказание.