Львица

Больше он ничего не сказал, потому что она оставила его и ушла в руины. Она стояла там, где раньше была общая комната. Она огляделась вокруг, пока Паунс и Рестл рылись среди обломков. Наблюдая за ней, Хью ничего не слышал, даже ворон в небе. Ему это показалось странным. Не прошло и двух дней с тех пор, как начались пожары, как они сгорели. Тлеющие угольки все еще горели под разрушенными стенами, как злобные глаза, красные и сверкающие, но ни ворона, ни ворон не прилетали, ни волк не охотился на пустых улицах или упавших домах.

Он задавался вопросом, почему, как Пожиратели падали могут быть быть отвергнуты по воле их природы. Это место должно быть увешано воронами, опасными волками. Двигался только ветер, да и то не очень сильно.

- Найла, мне это не нравится “-”

Она подняла руку и прошипела, призывая к молчанию.

Из-за груды камней, которые когда-то были двумя трубами, вышла высокая фигура. Смуглый, как лето, с серебристыми волосами, рассыпавшимися по плечам, незнакомец казался самим лесным духом. Он носил татуировки на руках, поперек груди. У него были глаза, от которых всегда холодело сердце-глаза дикого Кагонести.

Рука Найлы скользнула к ножу, висевшему у нее на поясе, - сверкающему ножу с широким лезвием, которым можно было освежевать оленя или убить врага. Дикий Эльф даже бровью не повел.

- Ты, - потребовал ответа Хью. “Кто ты такой и что делаешь здесь, в этих развалинах?”

Акценты Квалиноста, культурные тона, которые не могла скрыть никакая грубая одежда, не производили впечатления на Дикого Эльфа. Он посмотрел мимо Хью, на дорогу, ведущую к разоренной деревне. Закончив осмотр-неторопливый, хотя и задумчивый,-он снова посмотрел на Хью.

“То же самое, что и ты, - сказал он. “Я смотрю.”

Найла была не в настроении. “Мы слышали кое-что о том, что происходит в лесу, Кагонести. Мы слышали о магии и слышали, что она может быть связана с вашим видом.”

Кагонести пожал плечами и отвернулся. В его глазах Хью увидел лукавый огонек, дразнящий блеск. - Квалинести” - сказал Дикий Эльф, - твоя женщина говорит так же громко в залах твоей семьи, как и в залах леса?”

Что-то похожее на молнию потрескивало в воздухе между ними тремя.

“Кагонести, - ответил Хью, стараясь говорить ровным голосом. - Многие из наших людей погибли здесь, и многие из них были нашими друзьями. Мы не знаем, кто жив, мы не знаем, кто мертв. Мы пришли в лес в поисках друга, молодой дикой эльфийской женщины.”

“Кагонести? Твой друг, да?- Дикий Эльф говорил так, словно не верил своим ушам. “Ты ищешь ее и все же думаешь, что, возможно, Кагонести имеет отношение к этому великому сожжению?”

“Нет.- Хью обвел взглядом развалины, обломки домов и надежд, где ничто не двигалось, кроме обнюхивающих собак. Вороны кричали из леса, с высоты холма. “Мы думаем, что это сделали Нераканские рыцари.”

Кагонести кивнул. “Ты хорошо мыслишь. Мы их видели.- Он сплюнул в пепел. “Они и есть волки.”

Мы их видели.

Мы…

“Кагонести” - прорычала Найла, - ты видел, как это произошло?”

Он кивнул. “Я уже говорил об этом.”

“И вы ничего не сделали?”

- Чтобы предотвратить это? Нет, мы этого не делали. Мы были всего лишь группой из четырех человек. У нас нет армии, женщина. Мы не вмешиваемся в дела городских эльфов и рыцарей, которых они допускают в свое королевство.”

Она вспыхнула, переполненная скорбью о смерти, переполненная яростью. “Кагонести, ты хочешь, чтобы твой тон был лучше с теми, кто лучше тебя.”

Легкая улыбка тронула уголки губ Дикого Эльфа. Это не имело никакого отношения к развлечению. - Женщина, тебе нужен более вежливый тон с кем бы то ни было.”

В два шага Хью оказался между Кагонести и Найлой. Его рука была вытянута вперед, подальше от оружия. Кагонести обернулся.

В тот же миг солнечный свет, словно огонь, скользнул по клинку Найлы.

Кагонести закричал: "Нет!- А потом опять: "нет!”

Хью почувствовал, как стрела вонзилась ему в спину. Он упал среди пепла Зайца и Гончей, оглушенный болью и наблюдая, как из него вытекает кровь. Весь мир взорвался штормовым ветром и громом, его пульс вырывал кровь из тела, стучал в ушах. Сквозь бурю своих предсмертных криков он услышал рев гончих-набросившихся? это был Паунс?- отрезанный собственным предсмертным криком.

Чья-то рука мягко коснулась его плеча. “Лежи спокойно” - сказал Кагонести. - Лежи спокойно.”

Теперь Хью услышал голоса-мужской, женский, еще один мужской ... Кагонести что-то сказал одному из них, и его голос прозвучал как сердитый щелчок хлыста. Что именно он сказал, Хью не мог разобрать. Его слова были просто звуками. В его мыслях, в его сердце звучали другие слова, те, что произнес его король Гилтас: "Найди ее, Хью. Покажи ей дорогу ко мне ... ”

- Послушайте, - сказал Хью.-”

Кагонести наклонился ближе.

"Женщина-Кериансерай-”

Кагонести наклонился ближе, и Хьюуслышал, как участилось его дыхание.

“Мой мешочек-дай мне-”

Кагонести достал мешочек из-под рубашки Хью, открыл его и высыпал содержимое в дрожащую руку Хью-золотую половинку королевского кольца. - Она принадлежит королю ... найди себе пару ... девушка ... она будет ... знать, что это значит.-”