Лысая гора, или Я буду любить тебя вечно

Блеклая луна на пустынном ночном небосводе пытается спрятаться от посторонних глаз. Как ни странно, но мои намерения такие же. Я чего-то боюсь?

Смотрю по сторонам. Нахожусь на зеленой возвышенности, надо мной распростерлась крона громадного, в три обхвата дуба. А передо мной… Господи Всевышний! Раскинулась разноцветная гирлянда огней. Издали свет газовых фонарей похож на еле тлеющие фитильки. А здесь море электрических огней! Где я?!

Сделав с десяток шагов, оказываюсь на краю обрыва. Странно, но эта местность кажется мне знакомой. Вот только почему меня пробирает дрожь? Боже Всевышний! Теперь я понимаю, где нахожусь! Мне известно это дерево, хотя, когда я его видел в последний раз, оно было намного меньше. Я знаю, что в четырех шагах от него должен находиться небольшой холмик земли, старательно укрытый дерном, чтобы скрыть его от посторонних глаз. Сверху на нем должны лежать несколько фиалок. Они не могли увянуть, потому что я их недавно на него положил. Эти цветы – моя мольба о прощении, обращенная к покойнице!

Сон в одно мгновение покинул меня, заставив вернуться в действительность. В комнате было темно, я приподнялся и сел на кровати. Потянулся, разминаясь, и достал из-под подушки серебряные часы-луковицу. Они показывали без четверти пять. Я ругнулся сквозь зубы – слишком рано для меня, вернувшегося в три часа ночи из казино.

– Дурацкий сон! – выругался я уже вслух, достал из-под кровати начатую бутылку водки, налил себе полный стакан, выпил одним махом и вновь нырнул в постель, закутавшись одеялом с головой, ожидая, когда алкоголь начнет действовать.

Ночной сон оставил неприятный осадок, как и бесконечное множество подобных сновидений до него. Я стараюсь не вспоминать о прошлом, гоню мысли о нем. Бесконечно долго тянется время, ворочаюсь без сна, за окном уже занимается молочный рассвет. Раздраженно натянув одеяло на голову, неожиданно засыпаю тяжелым сном без сновидений.

За окном предупреждающе зазвенел проезжающий по узкоколейке трамвай, в унисон ему задребезжали оконные стекла, и я проснулся. Встал, выглянул в окно – просто так, чтобы отвлечься.

Жаркий май сменился дождливым июнем, и на улице, несмотря на то что уже день, довольно темно. Остановка трамвая находится почти напротив моего окна и не защищена от непогоды. Столпившийся люд бурно отреагировал на неостановившийся трамвай и выкрики кондуктора о том, что вагон перегружен. В толпе раздалось улюлюканье – так люди попроще выразили свое отношение к указу генерал-губернатора о том, что в вагоне трамвая одновременно должно находиться не более двадцати пассажиров. Двое босоногих мальчишек бросились догонять вагон, несмотря на грозивший им увесистый кулак черноусого кондуктора.

Барышня в нарядном платье, в капоре, под голубым шелковым зонтиком и кавалер в узких клетчатых брюках отделились от толпы, гордо прошествовав вперед в надежде поймать извозчика. Я улыбнулся их наивности – найти извозчика возле Триумфальной арки[22] было нереально.

Народ здесь живет бедный, прокатиться на лихаче себе не позволяет, поэтому извозчики пролетают мимо, как и неостановившийся трамвай. До дачного поселка отсюда шесть-семь верст, столько же до центра – далековато идти пешком. Богом забытый край, невероятно дешевые меблированные комнаты, таких не сыщешь даже в Латинском квартале[23] – все для удобства скрывающегося здесь от полиции беглеца! Единственная транспортная связь с городом – электрическое детище предпринимателя Хойнацкого, которое, наполнив брюхо, на обратном пути из Святошино также проследует без остановки. Поздним вечером я прохожу не менее двух верст, пока найду какой-либо транспорт.

Дурацкий сон испарился из памяти без следа и настроение улучшилось – и есть тому причина! Этой ночью, когда я играл в карты на Демеевке, меня посетила неслыханная удача! Выигрыш я воспринял как компенсацию за все страдания-переживания последних месяцев. Карточная игра сыграла зловещую роль в том, что я очутился здесь, скрываясь от дневного света, шумных мест, полиции. А этой ночью она подарила мне надежду начать новую жизнь!

Достаю сверток, разворачиваю, любуюсь деньгами и не спеша пересчитываю, ощущая, как трепещет душа. Возвращаю сверток под кровать.

Теперь я богач, пускай не Терещенко аль Морозов, но тридцать тысяч – это отличный стартовый капитал. А пустить деньги в оборот я сумею, в отличие от тех, кому достались деньги по наследству, безо всяких усилий с их стороны. Больше я не буду прожигать деньги, играя в карты, рулетку, не буду тратиться на женщин, шляться по трактирам. Такой выигрыш приходит только раз в жизни, и теперь важно с умом им распорядиться! Жаль, что выигрыш не пришел раньше, до тех трагических событий. Тогда жизнь сложилась бы по-другому, и Аника была бы жива… Нечего терзать себя – невозможно вернуть прошлое! Я озлился на себя и взял со стола вчерашнюю газету «Киевлянин». В глаза бросилось комичное стихотворение: