М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

Ошарашенный, Максуд сел, не глядя, на камни. Он попытался заново представить себе то место, где существовал, сколько себя помнил… и увидел не тот, распластавшийся у подножья Горы и бытующий ни шатко ни валко испокон веков мирок, наполненный пожизненной рутиной, примитивными желаниями и сиюминутными мечтами копошащихся в куче щебня одержимых собой и покорно страдающих от себя же слепцов, как воспринимал его раньше, а совершенно другой: подавляюще огромный – но мёртвый, пустой, разрушенный! Покрытый убогим лишайником жизни останец – надмогильный камень существовавшей когда-то великой, грандиозной, невероятной цивилизации!

Смерчем взвихрились мысли.

«Всё валится, рушится, рассыпается… Эта Гора… эта Башня, тоже строилась кем-то. Чего-то ведь желали добиться архитекторы и строители, воплощая свой амбициозный замысел? Где они теперь? Рухнули, исчезли под обломками своего творения… Пали жертвой амбиций? Или же целью было нечто совершенно иное, нежели возведение памятника собственной гордыне? Ради чего люди могли решиться на такой самоотреченный труд? А сколько жертв они принесли, должно быть! Какую цену вынуждены были заплатить для того, чтобы… чтобы исчезнуть в итоге!.. Целый мир?!»

Глаз душевной бури – ось безумной круговерти потока сознания – вот где неожиданно оказался Максуд. Обездвиженный, бездыханный, объятый тонко вопящей тишиной, – поражённый открывшейся правдой.

«Целый мир, принесённый в жертву!»

И звенящей стрункой, вплетённой в ураганную стремнину мыслей против всей мощи потока, загорелось – ярко, до боли:

«Но что если кто-то видит: мир вот-вот скатится в пропасть, – и необходимо без промедления, любыми средствами предотвратить катастрофу – ценой своих планов и целей, ценой своей личности, памяти… ценой жизни… Если он знает, что это сделать нужно, то значит – он должен?!»

Что-то дёрнуло и потянуло, разматывая раскалившуюся донельзя жилку…

«Готов ли будет узнавший испить сию чашу? Да можно ли вообще быть готовым к такому?!. А если знание обретено ненамеренно, случайно – тот, кто держит теперь эту чашу, отдаёт ли себе отчёт, что в его руках?»

Ладони раскрылись сами собой. Максуд коснулся заскорузлой корки поверх сплошных ссадин и сорванных мозолей, провёл пальцем по разрезу, совпадавшему с одной из глубоких складок (кто-то когда-то говорил ему, но он всегда путал, которая из них называлась линией жизни, а которая – судьбы)… Капля крови выступила из ранки и застыла, подрагивая бликом, – словно подмигивала, с иронией и толикой сочувствия: «Что, влип? От судьбы не уйдёшь!» Максуд тронул её, но та не стёрлась – прокатилась бусинкой по ложбинке шрама и упала, пропала в пропасти…

Дадаши отреагировали на открытие Максуда по-разному. Если Сосоний как будто не был впечатлён вообще, то Роста новость явно поразила: он то заглядывал с уступа вниз, то запрокидывал голову вверх, удивлённо цокая языком. Бинеш рассматривал всё долго и тщательно, затем принялся чертить что-то в своём свитке. Дилшэд и Спингуль – те просто улеглись рядом на спины и молча созерцали верхушку Башни и звёзды…

Сын Небаникак не прокомментировал то, что сообщилМаксуд, – лишь хмыкнул и плотнее сомкнул губы. Он сидел какое-то время на камне, смежив веки и выпрямив спину, но вряд ли спал. Открыв, наконец, глаза, посмотрел вверх, на такую близкую уже вершину, вздохнул, и, так и не проронив ни слова, полез на склон.

***

Дадаши тянулись к вершине заметно медленнее, чем могли бы. Бинеш то и дело прерывал восхождение, отставая от остальных всё больше: рассматривал грани особо хитро вырезанного блока, заглядывал в проём от очередного выпавшего камня… Он столько уже пересмотрел этих камней, что его неистощимое любопытство начинало выглядетьвсего лишь уловкой, призванной отсрочить достижение вершины Башни. Дилшэд, напротив, почти не останавливался, зато полз по стене, как сонная муха. Он хмурился и озирался, явно чувствуя себя неуютно на поверхности этого повергающего в шок своими размерами сооружения. Спингуль тоже хмурилась, но скорее за компанию: что занимало её ум, кроме сопереживания своему покровителю, трудно было понять. Сосоний, который карабкался хотя и с неохотой, но довольно ловко, и Рост, со всей своей неуклюжестью, нонеспособностью к притворству, оказались расторопнее других, однако и они, суровые и мрачные, как камни, по которым взбирались, не далеко опередили Бинеша, Дилшэда и Спингуль.

Сын Неба, сосредоточенный и молчаливый больше обычного, не ждал никого. У него будто прибавилось сил, и он с возросшим упорством, даже с остервенением каким-то, взбирался всё выше и выше. Максуд оглядывался на постепенно отстающих дадашей, однако не решался ни окликнуть Фаниса, ни сам отстать от него, дожидаясь остальных…

***