М. Берг. Чашка кофе. (Четыре истории)

– Были. Появлялись и исчезали, преследовали, отставали, продолжали жить своей жизнью… Скрываемые от всех намерения и мысли, потаённые желания, даже сны – всё, составляющее теневую сторону человека, – вот что населяет изнанку Мира. Правда, случается и такое, что душа умершего или даже живого человека по какой-то причине оказывается здесь, и тогда, призрачная и неощутимая в обычном мире, она обрастает плотной, тяжёлой, подверженной страданиям оболочкой. В таком аспекте изнанка Мироздания воспринимается человеком как Ад… Так вот, о пропавших: многие из тех, кого наделённые дыханием Творца видят вокруг себя здесь и кого принимают за равных себе, являются всего лишь тенями, отброшенными самыми яркими качествами человеческой души, причём отброшенными как в прошлое, так и в будущее – на изнанке Мироздания время имеет несколько иные характеристики. И качества эти продолжают сопровождать человека так же, как сопровождали его в том, освещённом Создателем мире, только теперь их можно видеть и говорить с ними. Такой вот менетекел.

– Чёртов театр…

Максуд устало опустился на камень рядом с Сыном Неба: ноги отказывались держать вдруг отяжелевшее тело.

– Театр, – согласился Сын Неба. – И если люди – марионетки в театре Создателя, то Шамудра – это даже не театр марионеток – театр теней, отброшенных марионетками! Тень тени – вот истинная суть Шамудры, её душа! – и потускневшие глаза Сына Неба блеснули. – Рождённые теневой стороной человека мифические образы, тёмные фантазии, кошмары… Страхи здесь обретают человекоподобную плоть, так же, как и пороки… Иногда светлые мечты и добродетели, порождённые попавшей сюда живой душой, получают своё осязаемое воплощение. Печально лишь, что добродетелей так мало в человеке, и слабый их огонь быстро гаснет в тотальном сумраке…

– Слишком много теней… – проговорил Максуд. – Слишком.

– Слишком, – кивнул Сын Неба. – Шамудра переполнена тенями. Изнанка Мира обладает такой особенностью, что тени, обитающие на ней, способны отбрасывать собственные тени, а те в свою очередь ещё и ещё. И их имена – такие же условные, туманные – суть отражение призрачной природы теней. И иллюзорная память их – неконкретна, смутна и слаба… Кстати, помнишь толпу на площади перед храмом Блюстителей?

– Неужели все они – тени?

– Практически. За исключением единиц. Так что я вовсе не «шёл по головам».

– Бинеш, Рост, Сосоний, Дилшэд и даже Спингуль…

– Память твоя просыпалась – и они воплощались, и воплощением своим помогали тебе вспоминать дальше…

– Получается, всё это время я следовал за тобой один?!Никто из них не был реален?!

– Тебе лучше знать, реальна ли твоя тяга к знаниям и истине, существуют ли на самом деле в твоей душе любовь и сострадание…

– Я сошёл с ума…

– Не ищи спасения в том, что является ловушкой. Ты настойчиво пытаешься сбежать от реальности, уткнувшись носом в стену, зная при этом, что совершаешь глупость.

– А как мне реагировать? Все, кто был близок, – их нет на самом деле! Иллюзии! Тени! Но… если тени появляются только при наличии источника света, то где он? Что это за источник? Ты говорил что-то про душу? Мол, она сияет, и потому… Это точно не про мою! Да как ей светить, пропитанной грязью и мраком, царящими здесь?! Вот если только… А может, это ты, Фанис, тот светоч? Но в таком случае, выходит… А я-то тогда кто?! Я же – не тень?!! Я – реален?!!

– А как ты сам считаешь? Твоя память – что она говорит тебе? Ведь тебе удалось пробудить её! Пусть не до конца, но ты вспомнил!

– Память! – снова схватился Максуд за голову, будто предпринимая очередную попытку запустить пальцы в то, что так и не выцарапал прежде и что продолжало беспокояще свербеть где-то внутри черепной коробки. – Иногда я вижу целые эпизоды, и я знаю, что это не иллюзия, что это происходит… происходило со мной на самом деле…

– А имя?! Как твоё настоящее имя?! – потребовал Сын Неба.

– Имя… Имя… Я знаю, что меня зовут вовсе не Максуд, но… Я никак не могу… Да что мне теперь в имени и в памяти моей?! Не лучше ли потерять рассудок, нежели существовать без капли любви и надежды?!

Сын Неба разочарованно выдохнул и с досадой хлопнул ладонью по камню, на котором сидел.

– Стремление к свободе – вот что действительно важно и что должно занимать тебя! Вот что проведёт тебя сквозь беды и разочарования – реальные и мнимые! Свобода вернёт всё утраченное и добавит сверх того!

– А ты спросил, нужна ли она мне? Или им – тем, от которых ты сбежал? Которых ты бросил? Ты – «Сын Неба, сошедший с Небес»! Может, не надо было трогать этих несчастных, давно смирившихся с судьбой полураздавленного червя? Пусть бы копошились в своей грязи, даже не представляя, что такое надежда! Но ты – сказал им, что они страдают зря! Ты – принёс им проблески света и этим переполнил их чашу страданий! Ты, «Сын Неба», именно ты сделал это!

Максуд вскочил на ноги. Сын Неба тоже поднялся, встал перед ним, лицом к лицу.