Мадикен

Одну за другой Мия раздарила все закладки с ангелочками. И только ангела, похожего на Маттис, она оставила себе и спрятала вместе с карточкой.

– Этого ангелочка я никому на свете ни за что не отдам, потому что он самый красивый из всех! – воскликнула Мия. – Но если вы хорошо будете себя вести, я завтра куплю вам леденцов.

Тут звенит звонок, и дети парами входят в класс.

После утреннего псалма учительница им говорит:

– Скажите, дети, не попадался ли кому-нибудь из вас кошелёк старшего учителя? Он говорит, что где-то его вчера потерял. Большой коричневый кошелёк. Не видал ли его кто-нибудь?

Мадикен видела. Кошелёк лежал на столе в комнате учителя. Но учительнице этого не скажешь. Ну и растяпа этот учитель – спал-спал, а потом, наверное, куда-нибудь пошёл и посеял свой несчастный кошелёк. Мадикен его нисколечко не жалеет.

Учительница попросила всех поискать кошелёк, и дети на перемене занялись поисками. Все искали, а Мия вдруг говорит:

– Лучше бы держал свои вещи в порядке, как все добрые люди!

Мия и не подумала искать. Вместо этого она полезла на липу, а потом носилась по двору и бесилась, вообще была страшно весёлая. «Наверное, потому, что папа прислал ей так много денег», – подумала Мадикен.

А на другой день Мия не принесла никаких леденцов. Потому что у Мии потерялся кошелёк. Вот неудача! Совсем как у учителя.

– Мой тоже был коричневый, – рассказывает Мия. – А если найдёте, принесите мне. Смотрите, не забудьте отдать!

И вот сегодня действительно-таки нашёлся чей-то коричневый кошелёк. Он лежал под липой. Нашёл мальчик из другого класса, в котором преподавал старший учитель. Мальчик не знал, что Мия тоже потеряла кошелёк, и отнёс находку своему учителю.

В классе, где учится Мадикен, последний урок – чистописание. Дети сидят и пыхтят над тетрадями, стараясь писать красиво, как в прописях. Вдруг открывается дверь, и в класс входит старший учитель. Он подходит к учительнице и показывает ей какую-то вещь. Что это было, никто не видел, потому что он стоял к детям спиной. Учитель и учительница долго её разглядывали и о чём-то переговаривались. Затем учительница с озабоченным выражением взглянула на Мию и тихо сказала:

– Вон там она сидит!

Старший учитель впился глазами в Мию:

– Поди-ка сюда! Я тебе говорю, лохматая девочка.

Мия медленно подходит.

– Ты это видела? – спрашивает он и показывает Мии коричневый кошелёк. Мадикен узнала его с первого взгляда.

Мия не отвечает. Она смотрит в окно, как в тот раз, когда надо было отвечать про Адама.

– Посмотри на меня! – гаркнул на неё учитель. – И объясни-ка мне, как в мой кошелёк попала эта фотокарточка и вот это!

И он высоко, чтобы все видели, поднимает перед классом закладку с ангелочком и фотокарточку, на которой снята Маттис.

Весь класс притих. Дети застыли за партами, затаив дыхание.

– Ты здесь оставила один пятак. Это очень любезно с твоей стороны, – говорит учитель. – Но теперь я хочу услышать, что ты сделала с остальными деньгами, которые тут были.

Мия не желает говорить решительно ничего. Она молчит как убитая, сколько её ни терзает расспросами старший учитель, а он настойчиво добивается ответа.

– Она купила трюфелей, – говорит наконец Виктор.

И хотя Виктор сказал учителю правду, Мадикен подумала, что он поступил скверно. А учитель вызывает у неё сейчас настоящую ненависть. Никогда в жизни ей не было ещё так противно, как сейчас, когда она на него смотрит. Он требует, чтобы Мия во всём призналась. Он говорит, что теперь совершенно убеждён – кошелька он не терял, и, значит, Мия его украла. Она незаметно пробралась в учительскую, когда там никого не было, увидела оставленный на стуле пиджак и стащила кошелёк из кармана.

– Посмотри мне в глаза, Мия! – гремит учитель. – И признайся, что так и было!

– Да-а, – прошептала Мия, отвернувшись к окну и не глядя на учителя.

Мадикен точно знает, когда и как Мия взяла кошелёк. Это было не в учительской. «Но раз Мия не поправляет учителя, пускай это так и останется, – думает Мадикен, – это её дело». Ведь она уже призналась, что взяла чужой кошелёк. Кажется, теперь учитель мог бы отвязаться и оставить её в покое. Так считает Мадикен.

Но тут она ошиблась. Старшему учителю этого мало. Сначала Мия должна попросить у него прощения, а потом её ещё высекут тростью, чтобы она не привыкала красть и не стала бы настоящей воровкой.

– Когда-нибудь ты мне сама скажешь за это спасибо, – говорит старший учитель.

И ещё он сказал, что все дети должны смотреть, как её будут наказывать. Все должны знать, что бывает за воровство.

– Для вас это будет полезный урок! – говорит учитель.

Мадикен побледнела как полотно. Учительница тоже сидит за столом бледная как полотно. Она хотела что-то сказать старшему учителю, но тот и слушать не стал и ушёл за тростью.

Едва он вышел, учительница бросилась к Мии, обняла её и начала уговаривать:

– Мия, дорогая, попроси ты хотя бы прощения! Может быть, тогда тебя не будут наказывать.

Мия стоит не поднимая глаз.

– А он мне тогда отдаст моего ангелочка? – спрашивает она.