Маджериум. Инициация тьмой

Скай перестал жевать и сосредоточился на моем лице.

– Насколько большую?

– Размером с собаку. – Я неопределенно пожала плечами. – Оно висело вверх ногами на карнизе.

– Летучая мышь размером с собаку? – Монтего недоверчиво поднял одну бровь, словно не верил моим словам.

– Говорю же, было темно. Но кто-то там висел, это точно! И это были не гарпии. Гарпии куда крупнее.

– И Драг не стал бы на них рычать…

– Думаешь, это могло быть какое-то существо из-за периметра?

Скай промолчал. Но по его выразительному взгляду я поняла, что думает он как раз об этом.

– Но тогда… где-то в куполе должна быть брешь.

– Бреши нет. Я проверял и не раз…

– А если появилась? Она ведь могла появиться, да?

Я нетерпеливо подалась вперед. Где-то внутри забрезжил лучик надежды. Если в куполе появилась брешь, значит это не истинный артефакт. И… И выходит, что где-то есть лазейка, и мы не умрем с голоду и не сгинем в Маджериуме из-за моей ошибки.

– Не радуйся раньше времени. Я возьму полночника и проверю на пару с Рэнксом.

Скай вновь взялся за ложку и быстро прикончил остатки бульона, при этом не притронувшись к мясу.

Это показалось мне странным. Еще больше удивило, когда Монтего взял салфетку и переложил туда оставленные кусочки.

– Ты не будешь мясо? – не смогла сдержать своего удивления.

– Это Драгу, – ответил Скай. И только тогда до меня дошло.

Ну конечно, порции в столовой урезали не только нам. Помимо людей в Маджериуме содержалось огромное количество бестиаллий. И если чернокрылов всегда кормили из запасов академии, то Скай с драггастом добывали еду сами. А теперь из-за купола охотиться стало негде. И выходит… зверь голодает?

– Погоди.

Я подцепила ложкой последний оставшийся у меня кусочек мяса и переложила к Скаю на салфетку. И пока парень не успел возмутиться, улыбнувшись, сказала:

– Передавай привет Драгу.

* * *

Из-за столпившихся вокруг барьера диких бестиаллий тренировки на полигоне стали настоящим испытанием на прочность. Прочность нервов, конечно же. И сегодня мне надлежало проверить мои собственные.

Несмотря на то что был выходной, я поднялась с первыми лучами солнца и отправилась на полигон. Пусть бы наставник отменил мои дополнительные тренировки, но я понимала, что по-прежнему очень сильно отстаю от одногруппников. Поэтому мое утро началось с пробежки и разминки. В гордом одиночестве, если не считать компанию скребущихся о преграду хищников.

Интересно, эти твари когда-нибудь спят? Казалось, противный вой и скулеж сопровождает нас круглосуточно, невзирая на непогоду и стойкость барьера.

После пробежки вдоль периметра академии я отправилась прямиком в подсобку с инвентарем. Решила, раз остались силы, то стоит потренировать броски аркана. В случае прорыва бестиаллий на нашу сторону этот навык наверняка окажется полезным. Так что стоило овладеть арканом как можно скорее.

Среди хранящихся в подсобке агами выбрала уже привычную для себя овечку. Конечно, можно было взять кого-то другого – того же рысака или лисичку. Но я решила не наглеть. Да и какая разница, если все игрушки одинаково сложно поймать?

– Ну что, будешь послушной девочкой? – обратилась я к овечке, активируя руны на ее боку. Этому я успела научиться у Доусли за время наших тренировок.

И да, стоило признать, что магия в этом вопросе давалась мне куда легче, чем физический навык работы с арканом.

Вот и в этот раз броски не получались. Как бы хорошо я ни целилась, агами все время ускользала. Словно заведомо знала, в какой момент я стану кидать. Я примерялась и так и эдак. Пробовала броски с места. И наоборот, старалась угнаться за шустрой агами и схватить ее на бегу, но итог был один: овечка бегала как заведенная. Я же спустя десяток минут безуспешных попыток выдохлась и устало опустилась на влажную траву, выронив из рук аркан. Хотелось пнуть никчемный маджет ногой. Казалось, у меня никогда не выйдет бросать его так же ловко, как это делает Монтего. Или тот же Доусли.

А агами все бегала и бегала по полигону. И ведь остановить ее, иначе как поймав, я не могла. Выходит, если не справлюсь, придется звать кого-то на помощь?

Это будет сущим позором!

Я тяжело выдохнула и прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, как мой куратор управлялся с арканом.

– Устроила передышку? – вдруг раздалось из-за спины, и, обернувшись, я увидела стоящего в нескольких шагах Астона Шейна.

Лорд, как всегда, выглядел безупречно. Длинные светлые волосы аккуратно убраны в низкий хвост, руки заложены за спину. Сапоги для верховой езды начищены до блеска.

– Я не помешаю? – вежливо поинтересовался он и сделал шаг в мою сторону.

Я не была настроена на разговоры. Особенно с Астоном. Да и тренироваться планировала в гордом одиночестве. Но агами резво бегала по полигону, а у меня никак не получалось ее поймать.

Лорд Шейн тоже это понял. Покосился сначала на овечку, потом на аркан у моих ног.

– Кажется, тебе нужна помощь. – Астон беззлобно усмехнулся. – К слову, с Лунным арканом вышло бы куда лучше.

– Мне бы для начала с обычным научиться управляться… К тому же я намерена вернуть твой подарок.