Маджериум. Инициация тьмой

Лорд тяжело вздохнул. А потом опустился на корточки у моих ног.

– Изабель, я сожалею о том, что произошло. И хочу помочь, правда. А Лунный аркан… Пускай пока будет у тебя. В академии небезопасно, и мне будет спокойнее, если ты станешь носить его с собой. Не на занятия, конечно. – Астон мягко улыбнулся. – Ну, ты понимаешь.

И мы оба, словно по команде, повернули головы к барьеру. Туда, где за прозрачной завесой бесновались дикие бестиаллии.

– Думаешь, они могут прорваться?

Я вновь вспомнила о странном существе, которое увидела на крыше нашего корпуса.

– Не знаю. Но и без них тут хватает опасностей.

Уж в чем в чем, а в этом лорд был прав. И, пожалуй, стоило запихнуть свою гордость куда подальше и воспользоваться советом парня. Держать Лунный аркан при себе на всякий непредвиденный случай.

– Пожалуй, ты прав. Но сегодня мне нужно разобраться с этим.

Я подняла брошенный на землю маджет и встала.

– Что, агами убегает?

Астон встал рядом и снял с пояса свой маджет. Такой же обыкновенный, как у меня.

– Первое, что делает хороший загонщик – наблюдает. Агами всего лишь кукла. Тебе кажется, что она бегает беспорядочно. Но это не так. Приглядись. У нее есть последовательность действий. Есть своя траектория. Сложная, запутанная, но она есть.

– Хм-м… – Я нахмурилась и устремила свой взор на овечку.

На первый взгляд казалось, что она бегает беспорядочно. Но когда Астон встал рядом и начал водить пальцем по воздуху, комментируя движения куклы, картинка в голове наконец начала складываться.

– Зная траекторию, ты можешь предугадать положение агами и бросить аркан в загодя намеченную точку. Смотри, вот она повернула налево, а потом побежит…

– В обратную сторону! – закончила я, выбрасывая вперед цепочку аркана. Метила не в саму куклу, а чуть правее, туда, где должна была оказаться агами в следующую секунду.

И, хвала Всевышнему, у меня вышло! Кончик аркана дотянулся до непослушной куклы и крепко обвился вокруг деревянной шеи.

– Вот видишь! – довольно улыбнулся Астон. – Теперь попробуй еще раз. Кстати, у разных зверушек-агами разная траектория. На следующем занятии Байрон наверняка заставит вас поменяться маджетами.

– Да? Так ведь это хорошо, – задумалась я. – В жизни бестиаллии не двигаются по заданной траектории. Да и действовать приходится быстрее.

– Правильно, – согласился лорд. – На реальной охоте действуют свои методы. И немалое значение, как это ни странно, имеет интуиция. Когда зверь убегает на открытой местности, он чаще всего бежит по прямой. Ему нет смысла петлять, ведь это замедлит скорость, лишая возможности оторваться от преследования. А если ты выслеживаешь зверя в лесу, то тут все наоборот. Надо учитывать расположение деревьев, прогалы, неровности почвы. Но, как правило, предугадать поведение животного не составляет труда. Нужно лишь набраться опыта.

Я смотрела на Астона в оба глаза. Ловила каждое слово и понимала, что мне еще очень многому предстоит научиться.

Хотя, если подумать, я не видела себя охотником на бестиаллий. Сейчас уж точно. Скорее добычей, которая будет убегать от оных.

Я вновь перевела взгляд на барьер.

– А если хищник хочет сожрать тебя, то тут траекторию вообще вычислять не надо, – усмехнулась нервно.

– Если хищник хочет тебя сожрать, тут одним арканом не справиться. Надо подключать магию.

Астон по касательной стукнул ладонями, высекая искру, и в его руках загорелся магический огонь. А я только теперь заметила, что лорд носит специальные кольца. Помнится, в прошлый раз они отсутствовали. И промедление тогда стоило Доусли ранения и пары дней в лазарете.

– Почему ты не надевал их раньше? – полюбопытствовала я, с интересом глядя, как лорд перекатывает в руках огненный шарик.

Астон тут же потушил огонь и недовольно дернул щекой. Словно бы я спросила о чем-то неприятном.

– Просто… у меня непереносимость металла, из которого сделаны кольца. Они вызывают… раздражение, – нехотя признался Астон. А потом протянул руки ко мне, разворачивая ладонями кверху. – Так что пришлось их усовершенствовать.

Парень снял одно из колец и продемонстрировал внутренний обод. Я заметила, что металл там отличается. Сами кольца были цвета стали, внутри же отливали золотом.

– Я договорился с артефакторами, и они сделали золочение в местах соприкосновения с кожей.

– И теперь все в порядке?

Шейн кивнул и надел кольцо.

Мы еще немного потренировались с агами. С каждым разом у меня получалось все лучше. И я поймала себя на мысли, что зря попросила о смене куратора. Как бы сильно я ни была обижена на Шейна и Монтего, они оба были прекрасными учителями. И, возможно, если бы я не поддалась эмоциям, а руководствовалась исключительно холодным разумом, я не совершила бы такой ошибки.

Но теперь, как говорится, нечего кусать локти. Да и я до сих пор не понимала, как следует относиться к Астону после произошедшего. В любом случае доверять ему я больше не могла. Как, впрочем, и Скаю. Тот, кто однажды сделал подлость, способен на это вновь.