Маджуро

— Пошли вон! — заорал Лука, но увидев, как появившийся капитан с фавориткой исчезают за дверью, приняв крик на свой счет, снова вынужден был кричать: — Гектор! Кейриния! Ко мне! — Из неведомых глубин наследия Эск’Онегута всплыло и тут же было озвучено: — Мухой!

На некоторое время на пороге императорских покоев воцарилась неразбериха: слуги пытались выйти, в слезах ползал на коленях уже мысленно себя приговоривший Нем, Кейриния рвала на себе платье и тоже хотела рухнуть на колени, моля о пощаде воскресшего повелителя, но у его ног хаотично дергался старший подавальщик… За разыгравшейся сценой брезгливо наблюдал Гектор.

— Ваше императорское величество, — сказал он. — Ваше приказание выполнено. Спешил к вам с докладом, но встретил посыльного. Что-то случилось?

Лука не ответил. На немую мольбу фаворитки он кивнул. Слуги к тому времени рассосались, и девушка остановилась в центре покоев, не решаясь ни сбежать, ни подойти ближе.

Император показал на свободные стулья рядом:

— Ничего не случилось, капитан. Подумал, что за утренними хлопотами ты мог пропустить завтрак. Так что раздели со мной трапезу, Гектор. — Он перевел взгляд на застывшую девушку. — Кейриния, ты тоже. Здесь слишком много еды для одного…

Он опустил голову, вгрызаясь в хорошо прожаренный кусок маринованного мяса, но успел заметить изумление в глазах обоих. Осталось непонятным, что его вызвало: предложение трапезничать вместе или замечание о количестве еды. Да… снова он сделал что-то не то.

Кейриния к завтраку так и не притронулась. Гектор скромничать не стал, и долгое время в зале был слышен только результат работы мужских челюстей, рвущих, жующих и перемалывающих изысканные деликатесы так, словно то была грубая крестьянская пища. Фаворитка поморщилась, но тут же взяла себя в руки и натянула маску заботливого умиления, играя роль хозяйки застолья. Она сама с собой вела светскую беседу, что-то щебетала, но что именно — Лука не мог расслышать из-за треска за ушами. Поэтому и он, и Гектор просто глубокомысленно хмыкали и издавали стоны блаженства.

Когда император насытился, капитан дворцовой стражи отложил столовые приборы, вытер рот скатертью, сыто рыгнул и, не извинившись, начал докладывать, но его тут же перебил ответный рык императора. Смутившись, Лука покраснел, что было воспринято как недовольство.

— Простите, ваше императорское величество! — Кейриния извинилась за капитана, сжигая того взглядом.

— Э… — не понял Гектор причины извинений. Лука счел за лучшее промолчать, и капитан продолжил: — Бывший первый советник назвал все имена. Помимо прощенного вами доктора в заговоре участвовал ряд высокопоставленных персон… — Он полез в карман и вытащил скомканную бумажку. — Вот полный список упомянутых. Ленц был лишь исполнителем, и то, что Наут присутствовал утром, — его собственная инициатива. Кретину не терпелось плюнуть на ваше бездыханное тело, повелитель. Все заговорщики взяты или в данный момент берутся под стражу. Ведется опись имущества, включая загородные имения. Семьи предателей Империи изолированы в дворцовой башне. Слежка за подозреваемыми, не указанными Наутом, ведется как силами наблюдателей, так и с привлечением… внештатных агентов.

Заминка в бойком докладе капитана не прошла мимо внимания Маджуро.

— Внештатных? — Он нахмурился, поняв, что простая игра бровями сразу же придает особую силу его словам.

— Виноват, повелитель. В столице орудует одна воровская банда. С их лидером Куницей я хорошо знаком…

— Капитан? — воскликнула Кейриния. — Вы? С вором?

— Так вышло, повелитель, — признал Гектор, не обращая внимания на фаворитку. — Он сын моего сослуживца, старого друга. С тех пор как мой товарищ умер, я присматриваю за парнем. В общем, я нанял его ребят для наблюдения. Шустрые, скрытные, незаметные, знающие город как свои пять пальцев.

— Хорошо, — кивнул Лука. — Есть еще кое-что. Понимаю, что дознаватели загружены, но мне бы хотелось, чтобы вы уделили особое внимание всем моим фавориткам. Есть основания полагать, что среди них тоже есть те, кого нанял мой брат Рециний.

— Уделить внимание всем? Вообще всем? — глаза капитана округлились. — Да кто же их всех считал! Разве что Ленц… Они все бегают к доктору за понятно чем…

— Нет, только тем, кто… с кем я… — Лука закашлялся. — За последнее время, скажем так.

— Будет исполнено, ваше императорское величество! — Капитан резко встал. — Будут ли еще поручения?

— Нет, это все на данный момент. Вы свободны, Гектор.

Обращение на «вы» окончательно сразило капитана, он сглотнул, не зная, чего ожидать и, поклонившись, оставил Маджуро с Кейринией. На полпути его осенило, он остановился и, кинув взгляд на первую фаворитку, уточнил:

— Последний приказ касается… присутствующей здесь дамы?

Девушка замерла. Ложечка в ее руке забренчала о край чашки.

— Нет, Гектор. В ней я уверен.

Одновременно с хлопнувшими дверьми загрохотал упавший стул. Слишком много переживаний для одной отдельно взятой девушки за утро, пусть даже первой фаворитки императора.

Глава 28. Самый большой секрет