Магазин волшебных редкостей

– Наверно, ты права, – согласилась я, по-новому взглянув на невзрачный флакончик.

– Мой дядя от такого бы точно не отказался, – хмыкнула девушка. – В прошлом месяце его надули поставщики краски. Проблем можно было бы избежать, будь в его распоряжении не вино, а это зелье.

Следующие полчаса мы провели, тихо переговариваясь по поводу отобранных начальником Травозелья товаров. Работа у Виолетты спорилась, она без малейшей заминки меняла пластины. Деррен Гриир и его помощники занимались посетителями. К нам начальник Травозелья так и не подошел. Лишь коротко кивнул, когда мы засобирались уходить.

Прикрыв за собой дверь, ведущую в отдел Травозелье, я торжественно объявила Виолетте:

– Ну, а теперь мы отправляемся в УВС!

– И к чему мне стоит подготовиться? – Виолетта с сомнением покосилась на меня.

– К тому, что это самое замечательное место в МАГе, – сказала я и потащила подругу в направлении отдела, в котором работал Рилан.

– Ну, а здесь у нас обитают пикси. Этот вид распространен в южной части Вилаты. Не бойся, голубушка, они не представляют большой опасности для человека. – Дриана решила лично познакомить Виолетту с обитателями своего отдела. Она уже вдохновенно рассказала моей подруге об остонийских угрях и рыбках-хамелеонах, которые населяли водонариум. Девушка с любопытством посматривала на волшебных существ, но предпочитала держаться от них на расстоянии.

– Большой опасности? – переспросила Виолетта, оглянувшись на меня. Я в это время случайно оказалась возле Рилана. Ну, может быть, и не совсем случайно.

– Та самая подруга, с которой ты собиралась меня познакомить, Мел? – парень окинул Виолетту долгим взглядом. Слишком долгим, как мне показалось.

Я нахмурилась и запустила в него маленьким прозрачным кристаллом. Их использовали для очищения водонариума, а рядом со мной так удачно оказался целый мешочек.

Рилан только усмехнулся, по-своему расценив мою реакцию.

– Ты что уже передумала меня с ней знакомить? Как жаль, – притворно сокрушаясь, молодой человек вновь повернул голову в сторону Виолетты. Теперь она стояла возле клетки с не в меру активными когтекрылами. Птенцы затеяли драку и на посетительницу пока не обращали внимания.

– Если не перестанешь так на нее смотреть, точно передумаю, – тихо проговорила я, запуская в него вторым кристаллом.

Рилан скорчил огорченную рожицу и попытался меня незаметно обнять. В парня сразу полетел третий кристалл, а я ловко высвободилась из его объятий.

– С ума сошел?! – прошипела я, поспешно оборачиваясь к Дриане и Виолетте. Хвала богам, на нас они не обращали никакого внимания, по-прежнему наблюдая за битвой когтекрылов.

Я решила, что пора тоже проявить интерес к птенцам и поспешила к клеткам. Рилан, к моему неудовольствию, отправился следом.

– А они не поранят друг друга? – спросила Виолетта, когда два птенца в очередной раз сцепились, превращаясь в мохнатый клубок.

– У них отменная регенерация. К тому же, такое поведение для них типично. Когтекрылы по натуре одиночки. В сородичах они прежде всего видят соперников, – объяснил Рилан.

Виолетта заинтересованно посмотрела на него. Обещанного знакомства избежать не удалось. Рилан не был ловеласом, да и подругу упрекнуть в стремлении пофлиртовать я не могла. Но необходимость представить их друг другу отчего-то заставила меня смутиться. Я перестала нервничать только лишь когда Виолетта в очередной раз за сегодня вытащила из саквояжа оборудование. Когтекрылам предоставили возможность выяснить отношения. Снимать драчунов в момент схватки не хотелось. Конечно, мы не ожидали, что волшебные существа будут чинно позировать по примеру перчаток или стеклянных флакончиков с зельями, но мохнатый комок, от которого во все стороны разлетаются перья – это не то, что стоит видеть потенциальному покупателю.

Когда Виолетта закончила работу и мы распрощались с Дрианой и Риланом, я предложила подруге заглянуть в столовую. Время обеда уже прошло, но Зианна непременно угостит чем-нибудь вкусненьким. Мы спустились на нулевой этаж и оказались в длинном коридоре, по которому распространялись умопомрачительные ароматы. Я ускорила шаг, поддаваясь требованиям желудка, а вот Виолетта, напротив, остановилась, потянув меня за рукав.

– Постой, Мел. После посещения отдела по уходу за волшебными существами меня мучает один вопрос, – хитро улыбнувшись, сказала подруга.

– Если это по поводу пикси, то они действительно не нападают на людей, – нетерпеливо произнесла я. Дверь столовой была открыта и влекла меня, словно магнит.

– Нет, меня не интересуют эти создания, – на секунду скривилась Виолетта. – Честно говоря, я не понимаю, почему тебе там нравится. В Гардеробе так красиво и безопасно.

– Там скучно. Ты себе не представляешь, как могут утомить все эти дамочки, если приходится угождать их требованиям и капризам изо дня в день.

– Возможно, но я хотела спросить тебя совсем не об этом, – тряхнула головой Виолетта, выражая свое отношение к Гардеробу и УВС. – Скажи, парень, с которым ты собиралась меня познакомить, но у которого так внезапно появилась девушка, это случайно не господин Эрелл?