Маги в плену льда

Не скажу, что у меня от сердца отлегло — наоборот. Я готовилась к худшему, и оно случилось: Роза заметила меня.

Хранительница медленно подошла ко мне. Эммануил дернулся, но Жеч остановила его тихим: «Ш-ш-ш-ш».

Склонившись, Роза протянула мне руку, и я, против своей воли подала ей свою. Ладонь у нее оказалась на удивление мягкая и тёплая. Я вспомнила ощущения, которые испытала, касаясь листов книги — она ведь тоже была тёплая, хотя кругом стоял жуткий мороз.

Хранительница откинула голову назад. Затем прошептала на древнем валлийском наречье слова простого заклинания, которое используют маги, когда отделяют на короткое время стихию от своей сущности, чтобы пройти обряд очищения перед раскрытием всех граней дара. Так повелось с начала времён, и придумал его Мерлин.

Роза убрала руку — я встала. Вдруг цепи с рунами взбунтовались. Они поднялись вверх, стали извиваться, точно по ним снова прошёл нервный импульс, и одна из них, ужалила меня прямо в ладонь. Я взвыла от боли, и мой крик смешался с треском и грохотом ломающегося льда. Сознание покинуло меня, и я провалилась в чёрную бездну.

ГЛАВА 10

В комнате пахло испеченным хлебом и кофе. Я не хотела открывать глаза: приятно было лежать на мягкой перине, под тёплым одеялом. Но неожиданно прозвучала знакомая мелодия звонка моего мобильного и я, не открывая глаз, потянулась к телефону. Поискала. На моё счастье музыка замолчала, и я перевернулась на другой бок.

— Она уже очнулась, — произнесла Шарлет.

Я продолжала лежать с закрытыми глазами. Не хотела снова нырять в реальность из мира Фата Моргана. Во сне я странствовала по бескрайним морям и замирала на месте, когда в небе пролетал диковинный замок, меняющий свои очертания.

Он нырял из одного преломления в другое и показывался с разных сторон. Взяв меня за руку, рядом со мной шла Роза. Глаза её были необыкновенного зелёного цвета и светились от счастья. Мы молчали, понимая друг друга без слов и подставляя лица солёному ветру.

Уверенная, сухая рука потрогала моё запястье. Я дёрнулась, открыла глаза.

— Девочка очнулась, — в голосе Жеч слышались нотки заботы. — Она здорова. Сейчас перестанет ломать комедию и поговорит с нами.

Хорошо, милостивая ведьма!

Я действительно села в постели. Сделала это с большим трудом — сил не было. Эммануил тут же бросился взбивать мне подушки и подкладывать их под спину, чтобы было удобнее сидеть. Чувствовала себя королевой, к которой пришли её подданные, чтобы поприветствовать с рождением нового дня.

Подняв руку, я еще раз осмотрела клеймо, которое поставила мне Хранительница. Оно было едва заметно на коже и выглядело тонким изящным рисунком, которые наносят нынешние модницы на разные части тела. Теперь я принадлежала к миру чародейства. Была первой за несколько столетий, кто владел магией иллюзий.

Мне её подарили. Отдали, наделили, но главное — меня не спросили. Ну и ладно.

Сквозь бред, овладевший мной после обрушения чар с замка и длившийся продолжительное время, я слышала, что Жеч говорила об этом Эммануилу. Они оба находились рядом, пока меня заполняла магия, въедаясь в мою кожу, кровь, клетки, душу.

Спасибо им.

Оглядевшись, я сообразила, что по прежнему обреталась в замке, всё в той же комнате, которую делила с Лизой. Только теперь спальня выглядела так, как в начале Новогоднего кошмара. Лиза стояла у окна и улыбалась мне, а ровный, белый свет, проникавший через заострённое окно, мягко ложился на кожу и волосы кузины.

В комнате собрались все эксперты. Нариченский и Сор сидели в креслах, Лилия Пост и Шарлет — на диване. Эммануил устроился рядом со мной на кровати, а Жеч подошла к Лизе и они многозначительно переглянулись.

— Спрашивайте, — расправив складки на одеяле, милостиво согласилась я. — Готова ответить на все вопросы.

Не знаю точно, сколько провалялась в постели — думаю, порядком. Жеч и Эммануил никого не подпускали ко мне всё это время. А сегодня разрешили. Придётся болтать.

— Вопрос только один, — улыбнулся полицейский. — Как вы догадались, что проведён обряд отделения стихии от сущности мага?

— Первым об этом догадался советник, — начала я. — Кстати, как он себя чувствует? Как его жена?

— Эмма, не томи, — вмешалась Лиза. — Рассказывай. Все живы, все здоровы.

Я вздохнула и начала:

— Врагов у советника много по причине его невероятного везения в карьере и супружестве. Злоумышленница знала, какой подарок преподнесёт Уорнер Грози своей невесте и сделала ставку исключительно не него.

— Злоумышленница? — не поверил полицейский.

— Да. Это женщина. Артефакт подходил идеально, ведь «Вечное дыхание» достаточно сильное, чтобы суметь подменить собой мага.

Я облизнула пересохшие губы.

— План был простой. Найти отступника из колдунов, который за большие деньги сотворит ритуал и подберёт камни для него, чтобы отделить сущность мага от его стихии, обмануть стихию и заставить её перейти в кольцо.

Эр Сор и полицейский переглянулись. В этот момент дверь открылась и на пороге появились Стефи и Анна Гриф. Они поприветствовали и расположились в креслах, чтобы послушать, нашу беседу.