Магическое образование

Действительно, на покрасневшем лице посла читалась досада, но он быстро стер ее, приняв невозмутимый вид.

Мне бы хоть немного его невозмутимости! Встреча с учителями и с Фасхом, привезшим первых учеников, праздничный пир – ничто не могло заставить меня забыть о странном видении. Мельхикор правда пришел? Или мне показалось? Он хотел увидеть Академию? Или меня? Где он сейчас?

Лишь около полуночи я оказалась одна в своих покоях. Почти бегом я миновала многочисленные комнаты и сразу направилась к окну в спальне, чтобы убедиться, что горы на своем месте, и Мельхикор – тоже там, а вовсе не в столице слушает мою речь на открытии…

Но едва я вошла в спальню, как ощутила магию. Знакомую до боли.

– Мельхикор! – Каждый звук его имени сладостно щекотал язык.

Скинув заклинание невидимости, Мельхикор встал передо мной как ни в чем не бывало, а я застыла, не в состоянии двинуть и пальцем. Все это время, все долгие ночи и дни я носила его в своем сердце. Он тянул из меня силы, как марголит, болел внутри рваной раной. Но только теперь, увидев его, я осознала в полной мере, как же мне его не хватало! И вот он стоит так невообразимо близко, в своей обычной кожаной куртке и темных штанах… только знака Дракона не хватает на груди…

Эта деталь не позволила мне разреветься и броситься ему на шею, напомнив, как яростно он хлопнул дверями на прощание.

– Здравствуй, – сказала я, потому что он молча разглядывал меня, будто и не собираясь ничего говорить.

– Здравствуй, – эхом повторил он.

Глупая, безумная, отчаянная, невозможная надежда стучала в моем сердце. Надежда, что он пришел ко мне. Вот сейчас он скажет, что любит меня и ничто не важно, если мы будем вместе.

– Ты знаешь Баолена, Тисса? – обронил Мельхикор.

Имя посла ржавым крюком выдернуло меня из сладкой мечты, обнажив реальность. Реальность, где маг, которого я прогнала из замка, проник в мою спальню посреди ночи.

Я подняла голову повыше и сухо проговорила:

– Что ты здесь делаешь?

Но Мельхикор не ответил на мой вопрос.

– Он хочет тебя уничтожить, – бесстрастно произнес он.

Небрежно поправив выбившуюся из прически прядь, я ответила:

– Я бы тоже с удовольствием выцарапала ему глаза, но он посол, и мне приходится мириться с его присутствием.

Между нами была стена. Невидимая преграда, которую жалкие слова не в силах преодолеть. И от осознания этого у меня дрожали пальцы и слезы наворачивались на глаза. Изо всех сил я старалась, чтобы Мельхикор этого не заметил.

Маг сложил руки на груди.

– Я не об этом! Он явился ко мне и, пустив в ход лесть и подкуп, подговаривал убить тебя!

Меня… Что?..

Распахнув глаза, я молча смотрела на него, не находя слов.

– Я удивлен не меньше! – заявил Мельхикор. – Он еще сказал мне, что сделает тебя беспомощной. Что он имел в виду?

Передо мной обнажился весь гнусный план Баолена: он не просто хотел лишь меня силы! Он собирался воспользоваться тем, что я не могу колдовать, и убить меня!

В подлости этого мерзкого старикашки я не сомневалась, но Мельхикор…

– И поэтому ты здесь? – вглядываясь в изумрудные глаза, выдавила я. – Пришел убить меня?

– Не говори ерунды! – раздраженно отозвался маг, совсем как раньше, когда у меня не получалось какое-нибудь простейшее заклятие.

Слезы все-таки предательски выступили на глазах, но я надеялась, что при свете свечей Мельхикор их не заметит.

– Я пришел предупредить тебя, – немного мягче сказал он. – Если глава Магической гильдии лично ищет для тебя убийцу, то дело плохо! Чем ты успела так ему насолить?

Нет, что бы там ни было, Мельхикору я могу доверять! И я должна рассказать ему про Баолена и Всесильный Совет. Он должен знать.

Я открыла было рот, чтобы начать с главного, как вдруг почувствовала, что язык будто распух, а в горле появилось сильное жжение. Это что, магическая простуда?

Куда там! Очевидно, дело в другом: мой рот сковала чужая магия. На меня наложено заклятие вроде того, из-за которого я забыла про свой визит в Совет!

Злость нахлынула горячей волной. Как же не вовремя! Но никакие дурацкие ограничения не помешают мне рассказать Мельхикору правду!

Сопротивляясь магии, я ворочала языком. Никогда еще мне не было так трудно произносить слова. И вместо «Святые шурмы» с губ сорвалось:

– Слепые куры!

Мельхикор недоуменно поднял брови.

Я собрала силу в кулак, чтобы разрушить заклятие, но оно не поддавалось. Мне и нужно-то было всего лишь сказать…

– Вяленые ерши! Все дело в них!

Маг ошалело смотрел на меня. Так смотрят на тех, у кого с головой не в порядке.

От напряжения у меня стучало в висках, я никак не могла произнести…

– Святые шурмы! – выкрикнула я, чувствуя, как лопается запрещающая магия под моим напором. – Я была на Всесильном Совете!

Казалось, мои слова только укрепили Мельхикора в мысли, что я рехнулась.

– Я серьезно, Мельхикор! – в волнении заговорила я. – Святые шурмы – это Всесильный Совет! В него входят сильнейшие маги Континента.

– Святые шурмы существуют? – насмешливо переспросил он. – Это же сказочка! Вроде тех, про марголитовые пещеры!