Магическое образование

Перед глазами пронеслось воспоминание о заключении у Дракона. Мельхикор ничего не знал об этом, мы даже поговорить толком не успели.

– Они существуют, – повторила я. – И Баолен – глава Совета. Они пригласили меня на собрание, и мы с ним повздорили. Но я и подумать не могла, что он станет нанимать убийцу!

Мельхикор отвернулся и задумчиво сделал несколько шагов по комнате.

– И что они делают? – бросил он через плечо.

– Они сохраняют мир и равные магические силы на материке, – ответила я. – Так говорит Баолен. А на самом деле поддерживают многовековые традиции, определяющие судьбу магов.

– Вот как… – пробормотал Мельхикор.

Мне не было видно его лица, только как всегда прямую спину. О чем он думал? Его мрачное молчание меня пугало. Неужели он собирается выполнить поручение Баолена?

– Ты должна быть осторожнее, Тисса! – сказал Мельхикор, резко повернувшись ко мне. – Когда Баолен поймет, что я обманул его, он пришлет кого-нибудь еще.

– Что значит «быть осторожнее»? – хмыкнула я, встретив его взгляд. – Я прямо сказала ему и остальным, что устройство нашего мира несправедливо. Я не стану помогать им ограничивать свободу магов! Я все изменю! И я уже сделала первый шаг – открыла Академию. Теперь все люди, обладающие силой, смогут развивать свои способности. Я лично собираюсь следить за этим.

– Да, я слышал твою речь сегодня, – оборвал меня Мельхикор.

– Ну а следующим шагом, – продолжала я, – я объявлю, что маги не обязаны служить Дракону. Они смогут сами выбирать свою дальнейшую судьбу.

В который раз за беседу маг посмотрел на меня как на умалишенную.

– Не служить Дракону? – проговорил он. – А что тогда будут делать ученики твоей Академии?

Я пожала плечами.

– Служить себе и людям.

– Тисса, ты представляешь, как это опасно! – воскликнул Мельхикор. – Сотни магов, не знающих, где применить свои способности! Ты устроишь хаос!

– Ты говоришь, как Баолен! – заметила я. – Но между прочим, простые люди успешно с этим справляются.

Он продолжал сверлить меня полным ужаса взглядом, словно надеясь, что я пошутила.

– У простых людей нет силы, – после паузы выдавил он. – Дракон много лет направлял силу, и без направления все рухнет!

– У всех людей есть сила, – возразила я.

Взгляд Мельхикора говорил о том, что он по-прежнему ничего не понимает.

– Сила – это не только магия, – терпеливо пояснила я. – У каждого человека – свой дар.

– Но это не одно и то же! – взмахнув рукой, возмутился он.

Шагнув ко мне, Мельхикор взял меня за плечи. От этого прикосновения у меня дыхание перехватило, а сердце пустилось в пляс.

– Тисса, тебя убьют! – Изумрудные глаза были так близко… – Всесильный Совет никогда не позволит тебе дать магам свободу!

Мне не хватало воздуха. Слова Мельхикора ударялись в меня, как огненные шары.

Собрав всю свою волю, я оттолкнула его руки.

– Предлагаешь мне закрыть Академию? – едко поинтересовалась я.

– Я не знал, что все так далеко зашло… – Отступив, Мельхикор сокрушенно провел ладонью по волосам. – Я и не думал…

Окинув взглядом комнату, словно подыскивая нужные слова, он поправил ворот рубашки и взглянул на меня.

– Давай… Давай я останусь и буду тебя защищать.

Горло мучительно сжалось. Если бы он знал, как я хочу, чтобы он остался! Но у меня были причины отослать его прежде, они остались и сейчас.

– Меня защищают Сильверон и Аравель, – твердо произнесла я.

Казалось, он сразу понял, что скрывается за моими словами. Его губы сжались, а крылья носа предостерегающе затрепетали.

– Ты ведешь себя как ребенок! – воскликнул Мельхикор. – Нельзя смешивать все в одну кучу! Мы с тобой не можем быть вместе, но… я должен служить Дракону!

Не выдержав, я закричала:

– Но Дракона больше нет!

Вздрогнув как от удара, Мельхикор отшатнулся.

– Есть я! – продолжала я. – И моя Академия. И если ты рассуждаешь, как Баолен, то тебе здесь не место. Ты цепляешься за прошлое, выдумываешь ограничения… Но моя магия – это магия изменений, теперь я знаю это! У меня есть сила, чтобы изменить мир!

В тот миг я бы все отдала за то, чтобы разглядеть искорку понимания в изумрудных глазах!

– Это самоубийство, Тисса! – рявкнул Мельхикор.

Будто снова пощечину дал.

Холод и боль ядом разлились по телу. Я отступила на шаг и надменно произнесла:

– Пусть. Тебе какое дело?

– Просто позволь мне остаться! – повторил он.

Но я уже поняла, что это невозможно. Он совсем не изменился! Такой же, каким был! Ему нет дела ни до меня, ни до Академии. Его волнует только собственное положение при дворе.

Я неторопливо отошла к окну, высоко держа голову. Ладони вспотели, а в груди засела тяжесть.

– А чем тебе не нравится в горах? – уткнувшись взглядом в стекло, бросила я. – Неужели у горских женщин ты пользуешься меньшей популярностью?

– Не говори глупостей! – последовал сердитый ответ.

– А ты не забывай, с кем говоришь! – взвилась я, резко обернувшись.

Изумрудные глаза сузились до щелок.

– Ах так, да?

– Да, так! Уходи! – Мой голос сорвался. – Убирайся из моего замка! Мне не нужна твоя помощь!

– И прекрасно! – прорычал Мельхикор.