Магическое образование

Он принялся мне аплодировать, а придворные подхватили. Я покосилась на Сильверона и Аравель, которые хлопали вместе со всеми. Они бы непременно почувствовали опасность – на то они и Драконовы маги. Эта мысль немного меня успокоила.

Несмотря на крупный размер камней, их вес совершенно не ощущался. И через пять минут я уже забыла о колье, будто носила его всегда.

…Пир шел своим чередом. Баолен искусно делал вид, что видит меня впервые, и всячески подчеркивал свое почтение. Ни единым жестом или словом он не давал повода заподозрить, что еще недавно назвал меня «глупой девчонкой» и выставил вон из Совета. И я тоже старалась не выдать, что помню об этом.

За столом посол рассказывал последние новости из Уэкона и расписывал достоинства своей магической гильдии. Мне оставалось только поддакивать, умирая от скуки.

– Магия многогранна, – самозабвенно вещал Баолен, словно читал наизусть «Оду Догобору Справедливому». – Каждый человек, наделенный силой, сначала похож на необработанный галионит. Моя гильдия для того и существует, чтобы дать огранку его талантам.

– Разумеется, – пробормотала я.

К счастью, в эту минуту подали жаркое, и можно было сосредоточиться на нем.

– Конечно, никто не может хорошо уметь все, – продолжал посол, накалывая на вилку сочные куски, – мы тщательно выбираем, каким граням хотим уделить внимание, чтобы каждый камень получился настоящим сокровищем.

Замолчав, он отправил мясо в рот, и я последовала его примеру.

– Тут я с вами не соглашусь, – неожиданно подала голос Аравель.

Баолен перевел взгляд на нее.

– Вы делаете огранку, исходя из общего вида украшения, которое хотите получить, – проговорила она, – но каждый камень в отдельности обрабатывают не так.

– Что вы имеете в виду? – натянуто улыбнулся Баолен.

– Каждый маг от рождения имеет талант к одному виду магии. И этот талант ему стоит развивать. Только тогда он станет уникальным сокровищем. Вы же делаете похожие друг на друга камешки, чтобы они идеально вписались в придуманный вами узор.

Аравель смотрела на него в упор, и лицо посла стало наливаться краской. Он явно хотел возразить, но Драконова ведьма вдруг повернулась к напарнику:

– У господина Сильверона, например, талант отращивать усы.

Сильверон бросил на нее испепеляющий взгляд и заявил:

– Я хочу быть отшлепанным!

Баолен подавился куском жаркого и закашлялся. На глазах посла выступили слезы, он хрипел и стучал себя кулаком в грудь.

– Вам помочь, господин Баолен? – забеспокоилась Аравель.

Он покачал головой и обескураженно посмотрел на Сильверона. Тот ел как ни в чем не бывало.

Тогда Баолен глянул на меня. Но я тоже сделала вид, что ничего не слышала.

Вытерев рот салфеткой, посол в недоумении продолжил трапезу. А я заметила, как Аравель едва уловимо улыбнулась напарнику.

* * *

Утром меня разбудил стук в дверь. Вчерашний прием и общение с Баоленом так меня утомили, что я не помнила, как уснула.

Не желая вылезать из сладких объятий подушек, я взмахнула рукой, чтобы открыть двери. Но стук не прекратился.

– Войдите! – крикнула я.

– Тисса! – В комнату ворвалась Аравель в парадном платье. – Ты все проспала! Баолен уже ждет тебя на завтрак! Опоздание так неуважительно!

Я села и потерла глаза. В эту секунду я была готова устроить пир в честь того, кто придумал заклинание для быстрого создания платья и прически. Я привычно взмахнула рукой.

Баолен с утра – что может быть хуже? Опять слушать его самодовольные россказни!

Опустив голову, чтобы оценить наряд, я с изумлением обнаружила, что магия не сработала: я по-прежнему была в ночной сорочке.

Я попробовала снова. Но вместо того, чтобы заставить сорочку превратиться в парадное платье, сила утекала, как песок сквозь пальцы.

– В чем дело, Тисса? Ты не собираешься одеваться? – спросила Аравель.

– У меня не получается! – пожаловалась я.

Под ее недоуменным взглядом я спрыгнула с постели и подошла к зеркалу. На меня смотрело растрепанное существо в белой рубашке и галионитовом колье. Я вчера забыла снять подарок посла!

– Ты всегда спишь в украшениях? – спросила Драконова ведьма, тоже обратив на него внимание.

– Я вчера забыла о нем, – буркнула я. – Помоги мне переодеться!

Аравель изящно взмахнула рукой, но ничего не произошло.

Мы растерянно смотрели друг на друга. Чтобы убедиться, что это не сон, Аравель несколько раз изменила цвет своего платья.

– Что происходит? – пролепетала я, глядя на отражение в зеркале.

Драгоценные камни ослепительно сверкали на шее, но сейчас они показались мне совершенно не к месту. Я с досадой дернула застежку колье, но она не поддалась.

– Да что же это такое! – разозлившись, воскликнула я.

– Давай я! – поспешно произнесла Аравель.

Повозившись пару минут, она пробормотала:

– Не снимается! Хм… Постой-ка.

Замерев напротив меня, Аравель уставилась на колье. Она поднесла его к самым глазам и принялась внимательно изучать. Она проводила над ним ладонью, шептала заклятия и даже принюхивалась.

– С камнями что-то не так, – сказала она наконец. – Наверняка ты не можешь колдовать именно из-за них.

Предчувствие меня не обмануло! Не зря я не хотела надевать колье!