Магия, звезды и кошмары (СИ)

В общем, об этом мне рассказала Зария. Незадолго после того, как мы с вами появились на свет, в джунглях началась ужасная засуха — еще похлеще прошлогодней. Скот умирал, весь урожай засох, и люди болели. Алисия потеряла своего ребенка, у Иту и Тау умер отец. Джиболба не мог помочь, потому что опасно было идти в поход на маслами и нубу, а без тики Джуджу не желали приходить. Ну, ничего удивительного.

И тогда одна из женщин решила попросить помощи у Луны сама, без шамана. Эта великая Пупунуну-заступница явилась. Но назвала свою цену за то, чтобы пошел дождь. Они же за все всегда что-нибудь просят, вечно им что-то нужно от людей. И не смотри на меня, Так, ты знаешь, что это правда.

Этой женщине пришлось принести себя в жертву Тиокаи. Она привязала к ногам и рукам камни, чтобы ее не унесло течением, и зашла на самую середину реки. К счастью или нет, но река настолько обмелела от засухи, что почти превратилось в болото. Женщина не утонула, она задохнулась, когда ее засосало в ил и песок. И сразу после того, как она умерла, пошел сильный дождь. И племя выжило, и мы вместе с ними, просто не помним об этом.

Может я, конечно, не права, но мне кажется, что все наши беды только от Джуджу. Они сами насылают их на нас, а потом требуют что-нибудь дорогое за то, чтобы сделать все как было раньше.

Прости, Так, ничего личного.

***

Так и королева шли дальше тихо, почти не торопясь. За аркой больше не встречались люди, только безобидные души животных. Так не знал, было ли это своеобразным порталом или просто стечением обстоятельств, но пользовался выпавшей передышкой.

Силы восстановить он не мог. Мир Духов продолжал вытягивать из него жизнь — такова была плата живого за нахождение здесь. Он должен как можно скорее найти Джеру, пока она не начала забывать свою жизнь, а он сам — пока еще мог идти.

Он не заговаривал со своей неожиданной проводницей — не хотел тратить силы и было немного страшно. Что он мог ей сказать? Что он убил одну ее дочь и что не очень-то любил вторую? Так думал, о чем спросил бы, если встретил своего отца, но на ум приходил лишь один вопрос: о чем ты тогда думал?!

Так вообще раньше почти не задумывался об отце. Его образ был неясным и размытым, он не мог представить, как звучал бы его голос, как он смотрел бы на него, чему мог бы научить. Он имел представление об Авроре — видел ее облик в иллюзиях, которые ему показывали Темный и Шелли, слышал ее голос оттуда же и мог вообразить, каким духом она была. Многим Джуджу не надоедало напоминать Таку, какая могущественная, прекрасная и умная была Аврора, и что за убожество получилось из ее сына. Поэтому Так мог сказать лишь одно: уродился он в отца, тем более даже Темный отмечал это.

А, возможно, Темный был последним из Джуджу, кто лично знал его.

И, скорее всего, мать Джеры знала его. И теперь тоже видела эту роковую схожесть.

Наконец Так решился.

— А… прости, я могу задать тебе вопрос?

Призрак женщины медленно остановился и повернулся к нему. Ее до сих пор можно было разглядеть, хоть облик и был слабым, мерцающим, и черты лица почти не различить. Но Так все равно был уверен, что она сейчас очень походила на Зарию. Вернее, Зария — на нее. Сестры вообще были похожи, намного больше, чем им бы того хотелось, но в осанке, движениях их матери Так больше угадывал старшую дочь. Хотя может Зария просто переняла эти привычки от королевы, пока та была жива?..

— Конечно…

Стараясь как можно сильнее не обращать внимания на слабость, Так остановился и осторожно спросил:

— Ты знала моего отца?

Он не знал, глупым ли был вопрос или все же нет. Насколько души мертвых интересуют жизни их соплеменников? Насколько они вовлечены в это? Мать Джеры и Зарии могла вообще забыть напрочь обо всем племени, кроме семьи. Но прежде чем Так убедился в бестолковости вопроса и уже собрался попросить прощения, привидение едва слышно повторило:

— Конечно…

Так замер, растерявшись от этого признания, а королева продолжила:

— Он был хорошим человеком…

И, словно подумав, добавила:

— Моим другом…

Она развернулась и поплыла вперед дальше, чуть быстрее, чем до этого. Так, очнувшись, поспешил за ней, позабыв про слабость и боль в груди. Немного, совсем немного он услышал, но это всяко было лучше, чем пятнадцать лет тишины.

Так старался не отставать от духа, но понимал, что становится слабее и медленнее с каждой минутой. Перед глазами все вокруг то и дело начинало расползаться, подергиваясь пеленой. Сердце билось тяжело, но быстро, и, кажется, уже очень устало.

Призрак приостановился, поджидая его, а затем тихо изрек:

— Нужно спешить… пока ты жив…

Так понял, о чем она.

— Она здесь, — шепнула королева, остановившись возле холма. — Совсем как… как живая.

Так вытянул шею, высматривая Джеру, но вокруг было пусто, только пара белых антилоп, издалека похожих на Царада, по привычке щипали траву, хотя им это уже было не нужно.

— Торопись, — добавила женщина, повернувшись к Таку.

— Но где она? — пробормотал он, стараясь рассмотреть хоть малейший намек на прозрачного духа, хоть малейшее белое облачко.