Магия, звезды и кошмары (СИ)

Так быстро повернулся на одном месте, как будто пытаясь понять, где он оказался, затем потер глаза и бодро объявил:

— Раз мы узнали все, что нужно, то, пожалуй, будет лучше вернуться в деревню.

Он даже резко встряхнулся, словно только проснувшись, и в нетерпении обернулся назад, посмотрев на веревочный мост, ведущий в джунгли. Флора стояла, скромно обхватив себя руками, точно чувствовала холод.

— Эй, а ты ничего не забыл? — Фауна повернулась к сестре. — Ты рассказала ему, как выглядит Царад?

— Я… эм…

— Понятно, вам не до этого было. Наша дорогая принцесса тоже не разглядела его во всей красе, — Джере показалось, что еще немного, и она ударит эту Джуджу — и неважно, что она сделает с ней за это. — Тогда как вы, умники, будете ловить Царада, если даже не знаете, как он выглядит? Безмозглое людское племя…

Она еще немного поворчала под нос, а затем примирительно улыбнулась, а ее зрачки показались тонкими, как у крокодила.

— На ваше счастье я здесь, и у меня хорошее настроение, чтобы показывать фокусы. Полюбуйтесь!

Джера не успела ничего понять, как девушка звонко хлопнула в ладоши, и рядом с ней появился белый зверь.

— Тише, он не настоящий! — шикнул Так, и попытался вырвать руку из ее мертвой хватки. — Это просто иллюзия.

Джера сама понимала, что даже Джуджу не стали бы приглашать на алтарь настоящего монстра. Она понимала, что зверь стоял неподвижно, не дышал, не моргал и не мог никому причинить зла. Она понимала, что должна отпустить Така, но это казалось ей невозможным. Пальцы до боли стискивали его руку и плечо.

Рядом с Фауной высилось то самое чудище из ее кошмара, но теперь она смогла разглядеть его — как при свете дня смотрят на голень, которую ободрал ночью в джунглях, и видят, что полноги оторвано.

Царад был выше антилопы, но такой же грациозный, с тонкими ногами и шеей. Морда была небольшой и вытянутой, маленькие треугольные уши стояли торчком. Его шкура была удивительно белой, почти сияющей, и только на спине виднелось несколько вытянутых черных пятен. Длинный, тонкий хвост изящно загибался, заканчиваясь пышной кисточкой.

Но это была не очередная забавная зверюшка из царства Джуджу, вроде носатиков. Глаза Царада светились тускло-золотым светом, в них не рассмотришь зрачок. Стройные ноги заканчивались мягкими лапами, как у кошки, и можно было заметить спрятанные крепкие когти. А на голове, вместо привычных толстых рогов антилопы, у него разветвлялись тонкие, похожие на ветки выросты. Джера не разглядела этого во сне.

— Вот он, ваш Царад, — протянула Фауна, не в силах избавиться от усмешки.

Джера видела, как сестры смотрят на нее и, верно, ее перепуганный вид приносит им большое удовольствие. Она и была бы рада отойти от Така, равнодушно прикрыть глаза и заявить, что они видали чудищ и пострашнее этой овцы-переростка, но… кого она обманывает?

— Царад ловкий и быстрый как кошка, — принялась рассказывать Фауна, с любовью глядя на иллюзию, — умеет лазать по деревьям и плавать. Рога у него не такие мощные, как у антилоп, но острые, и он проткнет вас как ящериц. А уж когти у него до того сильные, что сносит полголовы одним ударом. Видно, он далеко стоял от принцессы, раз едва задел ее. Но хотя бы у него нет острых зубов, потому что он не поедает тела своих жертв. Ему нужно только убить животное или человека и поглотить его душу. Теперь вы все о нем знаете. — Фауна махнула рукой, и монстр рядом с ней растворился в воздухе точно облако пара. — Но сможете ли справиться с ним — я сомневаюсь.

— Что тебе сказала Флора?

Джуджу исчезли, они только ступили на веревочный мост, а Джера уже была готова лопнуть от нетерпения.

Ей больше не было страшно, даже когда она узнала о Цараде. Но она злилась на дочерей Луны и неспроста. Пусть они теперь считают ее трусихой, «всего лишь человеком», но они не имеют права разлучать ее с Таком и скрывать от нее что-то.

Друг помолчал, в наступившей тишине было слышно только то, как скрипят веревки и доски моста. Он немного раскачивался над темной бездной, и Джера крепче держалась за ограждение, ведя ладонью по холодному, сырому канату. Длинные, желто-фиолетовые перья Така, торчащие из его волос, слегка качались в такт мосту. Золотой свет от жезла был не яркий, как будто тьма давила на него и не давала сиять в полную силу.

— Она просто причитала о том, как волнуется за всех нас. Попросила быть осторожнее, — наконец ответил он, не оборачиваясь к ней.

Едва Так открыл рот, как Джера поняла, что он лжет. Это окончательно вывело ее из себя. Да, она хочет знать, что происходит между этими двумя, потому что она лучшая подруга этого дурачка, и кто, как не она, должен быть в курсе всего, что происходит с ним?

Джера задумалась, как лучше высказать это все, а Так быстро заговорил, меняя тему: