Магия, звезды и кошмары (СИ)

Оставшиеся люди расчистили себе земли в негустой полосе джунглей, на краю верхней долины. Отсюда недалеко алтарь Джуджу и достаточно далеко от соседей, чтобы видеть их не чаще, чем положено. Эти люди выращивают кукурузу и ямс, пасут на склонах овец и разводят кур. От жизни в джунглях их глаза стали зелеными как молодая листва, а руки отяжелели от работы с землей. Другие народы поглядывали на это племя свысока, считая их наивными и слишком миролюбивыми, но когда молодой ученик шамана получил силу Джуджу, и сама Луна простерла над ними руки, то соседи вмиг озлобились.

Возможно, поэтому говорят, что Пупунуну могут дружить только с Джуджу. Не знаю. Вот минуют эти шестьдесят лет покровительства Луны, там и посмотрим.

***

Не было вещи в мире хуже, чем лгать своему лучшему другу.

После визита на алтарь Джуджу особо легче не стало. Да, теперь они знали, как выглядит и как зовут их врага, но ни Флора, ни Фауна не смогли толком сказать, как победить монстра. Просто поймать и убить как антилопу? И все?

Да и еще эта Флора… Вырвав Така прямо с алтаря в царство Джуджу, она поделилась с ним тревогами дабы не напугать Джеру и Фауну, но, на его взгляд, как раз это ее вмешательство и взволновало Джеру. Как многие, она ненавидела, когда от нее что-то скрывали, а когда это делает Джуджу, которая считает людей слабыми и недалекими, то тут любой бы пришел в бешенство.

Флора сказала, что Царад хоть и пожирает души всех подряд, но предпочтение, конечно, отдает тем, у кого больше маны. На них он охотится в первую очередь. Вот и неудивительно, что, подкрепившись животными, он напал на Тлейлока.

Джуджу, которые буквально сотканы из чистой маны, не так-то просто застать врасплох и тем более убить, поэтому духов не особо взволновал побег монстра. Тем более если он сейчас ошивался где-то в Мире Снов людей.

А из всех людей у Така больше всего маны.

Флора умоляла его быть осторожнее и не терять бдительности. Луна Джуджу сделает все, чтобы защитить людей, но Царад неуловим, и она может не успеть. Флора умоляла Така не рисковать собой, даже ради собственного племени. Он принесет людям больше пользы, если останется жив. И она умоляла его понять это.

Он понимал, но отсиживаться в своей комнате, пока во снах людей рыщет этот монстр, не собирался. И у него уже появился план, как можно было поймать Царада. Не до конца продуманный и очень рискованный план, как раз в его стиле. Флоре бы он не понравился, и Так надеялся, что она не скоро об этом узнает.

Весь обратный путь он неосознанно потирал запястья рук. Там, где его кожи касались пальцы и ладони Джуджу, он до сих пор чувствовал аромат орхидей. А может ему просто казалось.

Еще не добравшись до дома, Так и Джера почувствовали в воздухе дым и запах жареного мяса и в отчаянии переглянулись. Просто замечательно — соплеменники не придумали ничего лучше, чем устроить перекус, уверенные, что невиданный зверь охотится только в их сновидениях и не сможет попасть в настоящий мир. Они бы еще развесили куски мяса прямо на ветках деревьев возле деревни, чтобы Царад уж наверняка понял, где их искать.

Хотя… если верить Фауне, то мясо не интересует его. Но Так бы все равно не рисковал.

Неподалеку от недоделанной стены люди разожгли большой костер и теперь сидели вокруг на бревнах, жарили куриное мясо и негромко разговаривали. Так насчитал семерых человек, включая Вождя.

Он первым завидел их и поднялся со своего места.

— Джера! Мой маленький дикий цветочек! Где ты была?

Его громкий голос донесся до них еще до того, как они дошли до стены. Джера немного поморщилась. Ну а кто бы не поморщился на ее месте?

— Мы с Таком ходили на алтарь Джуджу. Он говорил с Флорой и Фауной.

— И что они сказали? — Вождь резко развернулся к нему, колыхнув огромным животом. — Они уведут животное из наших снов?

Второй самой ужасной вещью в мире, после обмана друзей, было приносить плохие известия. Так заметил, как к нему обернулись все люди, что сейчас были у костра. Лок, Отакон, Слог, Зария, Тау и Парень-в-маске. Все они смотрели сейчас на него и надеялись на добрые вести, а ему вот-вот придется напугать их еще больше.

— Этот зверь появился из Мира Кошмаров. Раньше он жил у Темного Джуджу.

Кто-то ахнул, кто-то громко выдохнул. Темный достаточно попортил крови Пупунуну, и все были уверены, что больше никогда не услышат его имя. Но разве можно было избавиться от духов навсегда? Это не люди, от которых после смерти ничего не остается.

— Этого монстра называют Сара… Тсара… В общем, я не знаю, как точно это произносится, похоже на Сарад. Он умеет проходить через расщелины.

— Через что?

Прежде чем Так успел открыть рот, Лок повернулся к Зарии и с готовностью ответил, спеша вставить и свое слово:

— Расщелины — это порталы между мирами. Похожи на светящиеся дупла прямо в воздухе.

Люди вновь испуганно переглянулись. Так заметил, как помрачнело лицо Вождя. Он даже отложил куриную ножку, которую собирался съесть.