Магия, звезды и кошмары (СИ)

Раньше у нее жил зверек папикинс по кличке Карампи. У них мягкая шерстка, огромные глаза и три пары лапок. Папикинсы всюду следуют за человеком, приносят вещи, крутятся и пищат. Кажется, их все обожают. Но когда питомцы становятся старше, то оказывается, что у них острые зубы, и они начинают все портить, нередко огрызаясь и на хозяина. После того, как Карампи подгрыз трон вождя, и тот развалился прямо под ним, отец приказал дочери избавиться от зверюги. Это была одна из самых громких ссор в их Доме, потому что и папочка, и Зария одинаково упрямы и одинаково считают, что никто не смеет указывать им, что делать. Неизвестно, к чему бы привел этот затянувшийся скандал, но затем Карампи угораздило сожрать коробочку со всей косметикой Зарии — тени для глаз из сурьмы, помаду из красной глины и румяна из ягод шелковицы. После этого участь несчастного папикинса была решена.

— Ну что, моя очередь? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Джера, остановившись на пороге.

Зария смыла с себя краску, но желтые и оранжевые пятнышки можно было заметить то на подбородке, то в уголке глаза, то возле корней волос. Она сидела перед зеркалом и перебирала влажные пряди. Платье сейчас сохло на веревке возле дома, и она накинула на себя широкую и простую тунику, в которой ее хрупкая фигура утопала точно в морской пене. Ей-то, видно, сразу приготовили купель — разожгли огонь рядом с бассейном, налили свежую воду, добавили лепестки ромашки, а потом кто-нибудь из девушек, Эн или Алисия, подала ей мягкое-мягкое полотенце из овечьей шерсти. А вот Локу, верно, пришлось идти до самого ручья, прямо среди ночи.

— Да, сейчас ты проследишь за мной, — спокойно отозвалась Зария, глянув на сестру в зеркало. — Глаз не спускай.

Джера насторожилась. Зария не рвала, не метала и вообще выглядела чересчур спокойной для человека, которого полчаса назад облили краской. Она прекрасно знала, что это сделал Так и что с ним — ну уж наверняка! — была в тот момент Джера. Она никогда в открытую не цеплялась к шаману, но ей ничего не стоило наорать на его соучастницу.

— Хорошо! — в том же тоне отозвалась Джера и опустилась на мягкий стул.

Такие стулья были только в комнате Зарии, их сделали по ее распоряжению. Широкие, спинка у них удобно наклонена, а на сиденье толстая подушка, набитая куриным пером. Садится на них — неземное удовольствие. Но сейчас Джера сидела словно на самом жестком камне в мире.

— Твой парень, конечно, тот еще придурок, — наконец начала выговор Зария, лениво поднявшись на ноги, — но мы с Локом подумали, что пока нет смысла прибивать его. Он нужен, чтобы поймать чудище.

— Ты же говорила, что никакого монстра нет, — не выдержала Джера.

— Поэтому, — не слышала ее Зария, через голову стягивая с себя тунику, — я повременю с местью. Но она вас настигнет, не сомневайтесь.

— О, значит, ты и меня в живых оставляешь? Как это мило с твоей стороны.

— Мне же нужно, чтобы за мной кто-нибудь следил эту ночь, — нехотя признала она, растягиваясь на кровати. — Все девушки разошлись по своим семьям, а папа сказал, что не допустит ко мне ни одного мужчину. Поэтому остаешься только ты.

Она накинула на свое обнаженное тело невесомую накидку, связанную из жилок листьев пандануса и заворочалась, пытаясь устроиться удобнее.

— Приоткрой окно, я хочу видеть звезды.

Джера неторопливо встала, обошла всю комнату и слегка раздвинула деревянные створки. Это окно выходило на джунгли, да внизу можно было увидеть огороженную купель. На небе сверкало созвездие Лодки, взгляд сразу цеплялся за него. Это было любимое созвездие Джеры, она точно не могла объяснить почему. Ей с детства казалось, что три яркие звезды Лодки были друзьями, вот и стояли так близко друг к другу, выстроившись в ряд.

Возвращаясь обратно, она мимолетно глянула на себя в зеркало и отметила, что у нее отдельные пряди и кончики волос завились и торчали в стороны, после того, как она сидела во влажном гнезде на дереве. Немного чесались руки, покусанные комарами. Но ей все равно понравилось. Так неплохо это придумал.

Она погасила лампы, оставив только свечу для себя, и снова опустилась в кресло. С улицы доносился громкий стрекот сверчков и изредка где-то хрипло кричал ночной попугай какапо. Но вряд ли люди спали спокойно даже в такую мирную ночь.

— Это правда? — вдруг тихо спросила Зария. — Это действительно настолько опасно?

Не было нужды уточнять, что именно. Страх снова обжег холодом грудь, но Джера ничем не выдала это.

— Все будет в порядке, Так позаботится о них.

— Но он не сможет спасти всех. Кто-то из них умрет, да?

Джера не могла ответить. Сжало горло и стянуло кожу внутри носа, от чего на глаза чуть не выступили слезы. Она старалась не думать об этом, весь вечер не думать, и вот…

— Я не понимаю, почему должно идти столько людей, — продолжала Зария. — Чем больше уйдет, тем больше погибнет. А пока их не будет здесь, то мы останемся совсем без защиты. Все племя вымрет уже через неделю, мы обречены.

— Не преувеличивай. И вообще ты собиралась спать.