Магия, звезды и кошмары (СИ)

Она нашла свой старый, тупой нож. Это, конечно, не оружие, но ничего другого у нее не было. Может удастся наточить по дороге, если будет большая необходимость. К тому же, у нее с собой огонь.

— Я скоро вернусь.

Она поцеловала носатика на прощание и выбежала из комнаты.

Луна уже прошла больше половину своего пути. До рассвета оставалась пара часов.

Джера успела забежать в зал приема. Здесь было темно, хоть глаз выколи, но она на ощупь нашла трон и положила на него цветок гибискуса, вытащив его из своих волос. Не было времени на поиск бумаги и написания записки, но отец все поймет и так. Самое главное, чтобы он не волновался за нее. Ну, и не очень сильно сердился.

Покинув дом, Джера в последний раз посмотрела в дальний конец деревни. Все люди до сих пор там. Сегодня они будут заняты подготовкой к похоронам, а вечером устроят пышный праздник в честь Тау, чтобы он не злился на своих соплеменников. Она почти наяву увидела, как это будет происходить.

Она сама-то присутствовала всего на двух похоронах. На одних настоящих и одних фальшивых.

Однажды двое дураков, Так и Кико, решили улизнуть, чтобы избежать своей работы и провести целый день бездельничая и занимаясь всякими глупостями. Они обставили все таким образом, чтобы племя решило, что они погибли. И неизвестно, о чем подумали бы Пупунуну на самом деле, если бы Джера не узнала про их план и не передала его отцу. Они решили проучить мальчишек, и когда те вернулись, то очутились на собственных похоронах. Они исчезли для соплеменников, их никто не видел и не слышал, про них начали забывать. И только на следующий день, когда Так и Кико совсем отчаялись, их приняли обратно. Урок они усвоили на всю оставшуюся жизнь.

Если бы только все похороны были такими ненастоящими.

На кургане установят наземные факелы, мужчины будут бить по барабанам. Появится новая могильная плита, на которой нарисуют лицо Тау и напишут его имя. Наверное, его тело завернут в ковер, потому что слишком плохо оно выглядит.

Возле могилы будут стоять отец, Джиболба и семья воина. Отец просыплет на свернутый ковер пепел, который по цвету похож на крошки от лунных камней и который должен будет помочь Тау найти дорогу в Мир Духов. Они будут говорить о том, каким великим воином он был и что память о нем навсегда останется в их сердцах. А дух будет в это время бродить вокруг и заглядывать людям в глаза, чтобы узнать, кто говорит ложь.

После всего друзья и родственники смогут остаться, чтобы в одиночестве поплакать над могилой. Джера сама садилась возле надгробных камней Така и Кико, когда они разыгрывали все это, и почти по-настоящему ревела, зная, что они стоят совсем рядом и в ужасе следят за ней. У нее потом еще долго были мурашки от этих воспоминаний.

А после похорон устроят пир. Тау должен будет увидеть, как радуются его соплеменники, вспоминают его, рассказывают его шутки и истории о нем. В конце концов, переход в Мир Духов — это не плохо. Это часть существования, а значит, должно отмечаться так же, как день рождения или свадьба.

Вот только вряд ли смерть от лап ужасного монстра из Мира Кошмаров было привычной частью существования. Как Пупунуну ни будут стараться, а гнева Тау им будет не избежать.

Только возле границы с джунглями Джера позволила себе оглянуться назад. Дом темнел пустой, черной махиной. Она скоро вернется сюда, не одна, и этим спасет все племя. А отец и Зария — им не позволят умереть, ни за что на свете.

Я никогда не говорил…

Люди не позволят, Джиболба и сами духи.

…что Зария станет…

С ними все будет отлично.

…вождем…

Иначе и быть не могло. Да.

Глубоко вздохнув, прохлаждая грудь свежим, ночным воздухом, принцесса развернулась и тут же растворилась в темноте леса. Точно одинокая душа, утонувшая в потустороннем мире.

========== Глава 13 ==========

Луна Джуджу не всегда была самым почитаемым и любимым духом людей. В древности ей не доверяли, как любой другой женщине, и куда больше славили Солнце Джуджу. Именно Солнце рассылал по Семиутесовой округе тепло и свет, заставляя солнечный шар подниматься высоко над джунглями. Люди радовались, смотря на всходы кукурузы и урожай ямса, радовались, когда лучи приятно согревали голые плечи и спину. Но добряку-Солнце этого оказалось мало.

Он стал задерживать небесное светило и с каждым днем все позднее и позднее опускал его обратно, топя в Моане. Луна Джуджу не обиделась, что ее время становилось короче, но все же пришла к Солнцу.

— Брат мой, — заговорила она, — ты помнишь, как все духи условились исполнять свои роли? Каждый делает только свою работу, не мешая остальным и не выделяясь среди других. Помни об этом.

— Не волнуйся, — беспечно отозвался он. — Я лишь хочу порадовать бедных людей. Им и так тяжело живется.

Но великому духу было невдомек, что чем длиннее становился день, тем меньше стали спать люди. Только опустится тьма и прохлада на округу, только люди доберутся до своих кроватей и гамаков, как, поди ж ты, опять встает солнце, опять светло и жарко, опять приходится вставать и приниматься за работу. Но это было только началом бед.