Магия, звезды и кошмары (СИ)

Легкая и гибкая, точно дочь из племени бабузонок, она спокойно появилась в этой части джунглей, как будто это был какой пустяк, как будто она всегда была поблизости. Так настолько удивился, что даже не подумал больше прятаться. Он вышел из-за своего ненадежного укрытия, и принцесса вздрогнула, резко остановившись.

— Что ты здесь делаешь?

Наверное, он никогда всерьез не верил в то, что подруга честно просидит в деревне всю эту бесконечную неделю. Наверное, поэтому он даже не смог рассердится по-настоящему.

Джера ни капли не изменилась, только выглядела усталой и напряженной. Но Так пытливо рассматривал ее лицо, стараясь найти отличия от той Джеры, которую он оставил в деревне.

— Я…

— Мы договорились на неделю, помнишь? Зачем ты пришла, это же очень опасно! А твой отец? Вряд ли он в курсе, но потом предъявит все…

— Тау убили!

Джера тяжело дышала — не то от долгой дороги, не то от волнения. На ней была легкая накидка из тапы, часть которой она свернула в узелок для своих вещей. На поясе висел старый нож. Вокруг глаз темнели круги, но взгляд был пронзительным и внимательным. Так заметил, как он остановился на его царапинах, но сейчас было не до этого. Совсем не до этого.

Тау мертв.

Он в бессильной злобе сжал руки в кулаки, затем попытался расслабиться. Как только эта тварь успевает прыгать туда-сюда? Неужели от их похода не было никакого толка? Стоило ли им вовсе уходить, если погиб человек?

— Когда?

— Этой ночью. Так, ты ранен? Царад?

Сейчас он не обратил внимания и на то, что она правильно произнесла это проклятое имя. Он попытался немного расслабить мышцы, но пальцы до боли стиснулись в кулаки, и ладони жгло от жара. Словно еще немного, и из них вырвется огненный шар, без всякого жезла.

— Этой ночью он был и здесь. Как только?.. И Флора ничего мне не сказала! — Так взмахнул рукой, едва сдерживаясь от того, чтобы действительно не поджечь что-нибудь. — Почему они молчат?! Почему духи молчат?!

— Так!

Джера смотрела на него так, что больно становилось. А он терпеть не мог, когда она вызывала в нем такие чувства.

— Что? Ты думала, мы тут прохлаждаемся? Зверь везде успевает побывать, а Джуджу только ручками всплескивают и говорят, как им нас жаль! — он захлебывался в словах, и теперь всерьез боялся, что может что-нибудь загореться или взорваться от его голоса. — Я пытался выманить его этой ночью, но он вообще не появился в Мире Снов, зато пришел под утро в этот мир! Он над нами просто издевается, видишь! А я…

— Ты делаешь все возможное! — Джера подошла ближе, но он не стал отступать. — Никто бы не сделал больше. И я знаю, ты убьешь его.

Он коротко кивнул, выравнивая дыхание. Наверное глупо, но ему показалось, что это были те самые слова, которые ему нужно было услышать. Возможно, еще более глупо то, что ему было нужно услышать их именно от Джеры.

— Зачем ты пришла? — тихо спросил он.

Он был рад видеть ее — очень-очень рад. Но не собирался говорить об этом. Джера прекрасно его знает, она и сама догадывалась об этом. А он не хотел дать ей понять, что ее бездумный поступок был верным.

— Вернуть тебя, — ответила она. Она уже взяла себя в руки и больше не смотрела на него, словно на найденную игрушку, которую потерял много лет назад. Взгляд снова стал непроницаемым, а голос — более спокойным. — Ты видишь? Монстру все равно, ушел ты из деревни или нет. В прошлую ночь он задрал всех овец, а теперь принялся и за людей. Ты должен вернуться, потому что только так ты сможешь защитить племя.

Так поневоле скрестил на груди руки, стараясь не задеть раны. Слова Джеры были полны здравого смысла, и поэтому ему больно было признавать, что вся его затея с этим походом с самого начала была ошибкой.

— Подожди, — он вспомнил свой последний разговор с Флорой, — но что я смогу сделать в деревне? Мне нужен Сарад здесь. Когда Флора и Фауна помогут выманить его из Мира Кошмаров, я создам барьер, чтобы он не смог вернуться обратно. И мы убьем его, в этом мире. Как, по-твоему, я создам такую защиту дома? Вокруг деревни? Чтобы Сарад почувствовал себя кошкой, забравшейся в курятник?

Он не хотел повышать на подругу голос, не хотел, чтобы Джера чувствовала себя виноватой даже после того, что она сделала. Но его слова прозвучали сердито и почти обвиняюще. Он заметил, что в глазах Джеру что-то треснуло, но она быстро смогла скрыть это за холодом. И тогда ее зеленые глаза темнели, словно джунгли в ливень.

— Но ты нужен Пупунуну! Джиболба все время проводит с Тлейлоком, и он сам сказал, что не сможет остановить Царада. Разве ты не можешь вернуться и убить монстра из дома? Это же не займет много времени, если выманить его в этот мир. Если твои подружки согласятся это сделать.

Просто замечательно. Они не виделись три дня, но решили как следует поругаться, когда наконец-то встретились. Так молчал, думая, как бы вернуть разговор в мирное русло, если учесть то, что и он, и Джера были уверены в своей правоте.

Но Джера больше не желала его слушать. Она крепче запахнулась в свой названный плащ и вздернула подбородок.

— Просто желаю тебе вспомнить, ты шаман племени людей, а не духов.