Магия, звезды и кошмары (СИ)

Совсем скоро стали пропадать побеги кукурузы и таро. Молоко в кокосовом орехе отдавало горечью, апельсины казались кислее обычного, не уродились плоды хлебного дерева. Затем заболели овцы. Рыба ушла на глубину. Прошло совсем немного времени, и люди стали страдать пуще прежнего.

Тела их покрывались ужасными ожогами, а глаза высыхали и съеживались. Они не успевали спать и не могли работать, и еда быстро засыхала и пропадала.

Людское племя погибло бы до единого, если бы не великая Луна. Увидев, что происходит в Семиутесовой округе, она снова пришла к Солнцу, но поговорила с ним по-другому.

— Верни день таким, каким он был раньше, и все снова будет в порядке.

— Ты мне просто завидуешь, сестра! — зло ответил Джуджу. — Люди любят меня, люди любят тепло и свет. Это все, что им нужно. И я сделаю так, чтобы все дни напролет лик мой сиял на небе и дарил несчастным смертным радость.

Склонила Луна голову. Поняла, что не сможет убедить Солнце. И тогда пришлось ей пойти на хитрость — ведь она же женщина.

— Ты прав, великий брат. Людям нужно время, чтобы привыкнуть к твоим щедрым дарам. Но знаешь ли ты, брат, какое место ты пропустил на земле? Где по-прежнему сыро, и холодно, и темно как в начале времен. Вот почему люди не могут признать тебя своим главным духом. Потому что ты забыл про это место.

— Какое-такое место? — изумился Солнце Джуджу. — Мои лучи касаются каждого корешка джунглей, каждой крупинки на дне Моаны и каждого камушка на горах мату-фанакенга. Какое место я мог пропустить, мудрая сестра?

— Кратер Небесного Камня, — ответила Луна.

Глубок был этот кратер, до самого сердца земли. В нем было темно как самой глухой ночью, потому что не было там ни звезд, ни луны, а от холода на его глубине отнимался язык, и волосы белели. К этому месту и подвела Луна Джуджу Солнце.

Обрадовался Солнце Джуджу, что сейчас осветит и обогреет он последнее холодное и темное место в Семиутесовой округе. Не раздумывая прыгнул он в кратер Небесного Камня. А мудрая Луна тут же закрыла вход большим камнем, чтобы самовлюбленный дух уже никогда не смог выбраться.

После этого день снова стал коротким, как раньше. Посевы вновь приносили плоды, животные росли упитанными, а люди смогли выспаться ночью и работать днем, не боясь сгореть заживо.

Но тебе известно, что в глубине вулкана, коим стал Небесный Камень, до сих пор сидит Солнце Джуджу. И с каждым днем, с каждым мигом становится он все злее и злее. От ярости он сжигает самого себя и возрождается вновь, только и мечтает о том, как отомстит всем Джуджу и людям заодно.

И когда он сумеет выбраться — вот тогда-то, мой дорогой, и наступит конец всех времен.

***

Когда Так проснулся было еще светло. Лок и Кико оставили ему записку, нацарапанную на банановом листе, что они ушли на охоту, а заодно проверят ловушки. Тем было лучше.

Так чувствовал себя еще хуже, чем до сна. Тело ломило, а голова была тяжелой, мысли в ней протекали медленно. Если сюда вдруг явится Царад, то Так будет только полчаса соображать, что происходит. Не надо было вовсе ложиться спать.

Он добрался до бассейна и, убедившись, что чудовища нет, как следует умылся, не рискуя заходить в воду полностью. Затем он нашел таману, про которое говорила Флора, и наспех сделал из орехов лечебную мазь. Она немного щипала раны, но хуже стать было не должно. После Так решил немного освежиться и отправился в джунгли рядом с их стоянкой.

Стоило вызвать Луну, а не ее дочь и с нее потребовать ответа, что творится в мире. Луна обещала, что будет защищать людей, но, кажется, сейчас ее больше заботила безопасность остальных Джуджу, и про племя она случайно забыла. Ничего удивительного. Бессмертные духи впадают в панику при мысли, что их существованию может прийти конец, а жизни людей ничего не стоят по сравнению с этим. Так понимал, что это несправедливо, но ему хотелось верить, что его мать была другой. Что, конечно же, вряд ли.

Он остановился и насторожился еще до того, как понял, что он здесь не один. Кто-то шел в десятках шагов от него и даже не утруждал себя скрыванием. Кико и Лок? Вряд ли, он услышал бы их топот и голоса на расстоянии и в сотню шагов. Царад? Быстро же он соскучился по ним.

Так взял жезл и притаился за деревом. Он не хотел сразу нападать на того, кто бы это ни был, но был готов постоять за себя в любом случае. Только бы магия не подвела его как давеча ночью.

Шаги приближались — неторопливые и негромкие, но вряд ли оттого, что их обладатель крался или охотился. Скорее, просто прогуливался. Так крепче сжал жезл, но сейчас рукоятка в его руках не принесла ему чувства защищенности и уверенности. Сила подвела его сегодня, и он едва не погиб из-за этого. А все потому, что он решил повеселиться в Мире Снов.

Большие листья неожиданно раздвинулись в стороны, и Так едва не шарахнул магическим шаром вперед, кем бы ни был появившийся.

Из кустов вышла Джера.